Tournoi des quatre tremplins : les Norvégiens soupçonnent les combinaisons de saut à ski autrichiennes

Die Überfahrt von Innsbruck nach Bischofshofen war nach Lage der Dinge eine freudige zweieinhalbstündige Reise für Österreichs Skispringer. Stefan Kraft, der Sieger des Bergisel-Springens vom Samstag, hatte von seiner Frau Marisa eine Flasche Eierlikör erhalten. Von dem Inhalt hat der 31-Jährige im Teambus „eine Runde“ ausgeben – und auch sich selbst wollte der schlanke Schanzenveteran mal etwas gönnen. Etwas, das er sich als auf jede Kalorie achtender Flieger sonst nicht zugesteht: „Nach der Siegerehrung esse ich eine Portion Lasagne, mein Leibgericht.“

Gründe, ausgelassen zu feiern, gab es ja auch eine ganze Menge für Team Austria, die überlegene Skispringer-Armada der Gegenwart. Denn gleich drei aus ihrer Mitte machen den Sieger der 73. Vierschanzentournee unter sich aus.

Da ist zunächst einmal Kraft, der Flugästhet mit dem weißen Anzug und ein in dieser Sportart seltener Vertreter großer Konstanz. Er gehört bereits seit zehn Jahren zur Weltspitze und hat sich seitdem an jede Regel- und Materialänderung angepasst, was eine seltene Gabe ist. Am Samstag gelangen ihm in Innsbruck zwei Traumflüge, sein zweiter Satz auf 132,5 Meter war der weiteste im Finale. Dafür erhielt er viermal eine 19,5 und einmal die Idealnote 20,0.

Kraft gewann letztlich knapp vor Jan Hörl, die beiden trennten nur 1,4 Punkte. Der 24 Jahre alte Kärntner Daniel Tschofenig, zuvor Sieger des Neujahrsspringens in Garmisch-Partenkirchen, wurde Dritter, womit die drei Österreicher wie schon in Oberstdorf das Podium besetzten – in exakt derselben Reihenfolge.

Pour Kraft, qui a célébré son 45e succès en Coupe du monde sur le Bergisel, il s’agissait de sa première victoire à Innsbruck. “C’est la réalisation d’un rêve d’enfant”, a-t-il déclaré avec émotion. Et lorsqu’on lui a demandé si sa mère, qui regardait dans le public, avait célébré avec enthousiasme le triomphe de son fils, Kraft était au bord des larmes : « Il y a là-bas 20 personnes qui sont proches de moi. Cela me rend ému.

Il a dû aussi devenir ému en vue du classement général du Tournoi des Quatre Tremplins : là, derrière les noms des trois leaders, seuls brillent les drapeaux autrichiens. Avant la quatrième compétition ce lundi, Kraft est en tête, Hörl, 26 ans, est deuxième. Tschofenig, qui devance Innsbruck, suit à la troisième place. Leurs écarts : respectivement 0,6 et 1,3 points.

Ce n’est rien, car un mètre de largeur correspond à 1,8 mètre. L’un de ces trois trio est susceptible de remporter le Tour cette année – et l’âge de Kraft, Hörl et Tschofenig est tel que l’entraîneur autrichien Andreas Widhölzl peut compter sur ses meilleures stars dans un avenir proche et lointain.

Face à cette supériorité, des soupçons commencent à circuler, principalement du côté norvégien. Les combinaisons des Autrichiens ne sont pas conformes aux règles et sont trop larges à l’entrejambe, ce qui permet un coussin d’air illégal. Mais cette critique ne mène à rien : chaque athlète est autorisé à utiliser dix combinaisons par saison, mais celles-ci sont approuvées par l’association mondiale FIS et munies d’une puce. Lors de chaque compétition, des contrôles sont également effectués pour vérifier si la distance entre la peau et le tissu est appropriée.

Mais parce que la confusion est si grande, l’équipe autrichienne peut jouer avec le thème de l’obtention d’avantages. Après la qualification d’Innsbruck, les Autrichiens ont dissimulé leurs égalités. Il servait de protection car quelques skis étaient tombés dans l’aire de stockage du matériel. Mais cette petite action a suffi à elle seule à déstabiliser la concurrence.

Et les Allemands ? Ce sont eux, une fois de plus, les vaincus à Bergisel. Seuls trois d’entre eux ont atteint la finale : Philipp Raimund a terminé 15ème, Andreas Wellinger 13ème et Pius Paschke huitième. En conséquence, Paschke, quintuple vainqueur de la saison, a dû renoncer à ses chances sur le circuit. Cela s’appliquait déjà à Wellinger et Raimund. Paschke est désormais sixième au classement du tour, avec 39,6 points de retard, ce qui correspond à 22 mètres.

L’entraîneur national Stefan Horngacher a parlé de la « tension » qu’il a remarquée chez ses sauteurs : « Parfois, les choses se retournent contre nous. C’est comme ça cette fois-ci.” Paschke a souligné que chacun est créateur de sa propre chance, ce qui veut dire que ses tentatives étaient erronées. Pour le moment, il n’est pas capable de « vraiment lâcher prise » sur ses sauts.

Avec la concurrence, c’est différent – c’est pourquoi on peut également s’attendre à un spectacle aérien autrichien lors de la finale de la tournée sur le Paul-Außerleitner-Schanze à Bischofshofen. Hörl en particulier connaît très bien son chemin ; il a grandi à 500 mètres du tremplin de saut à ski. Kraft a déjà annoncé : « Nous gardons le vrai mode fête pour le 6 janvier. »