2024-07-06 22:14:19
La République a battu trois équipes de MLS au total lors de cette célèbre année 2022, avant de perdre en déplacement contre Orlando City en finale. Et elle est déjà sur la bonne voie avec une surprise majeure dans le tournoi de cette année. Une victoire 4-3 sur les Earthquakes de San Jose a ouvert la voie à une autre année potentiellement glorieuse en Coupe.
« Vous rêvez de jouer une finale et de la gagner [all]« L’Open Cup apporte un peu plus de pression et d’excitation », a déclaré Kieran Phillips, qui a marqué deux fois lors du thriller de NorCal contre les Quakes au dernier tour. « Vous êtes prêt à pousser un peu plus et à donner un peu plus pour vous assurer de gagner. Les compétitions de coupe sont vraiment impitoyables… vous devez vous donner à 100 %. »
LAFC à la recherche d’une première
La dernière rencontre du trio de matchs MLS contre USL oppose le LAFC à New Mexico United.
Alors que les champions de la MLS Cup 2022 seront l’équipe locale, jouant dans leur stade BMO près du centre-ville de Los Angeles, New Mexico United a affrété plusieurs avions pour que les fans du club puissent apporter l’amour #SomosUnidos de chez eux à Albuquerque.
Ce sera forcément une rencontre palpitante, avec les deux clubs en première place dans les conférences occidentales de leurs ligues respectives et les deux groupes de fans avides de soulever l’Open Cup pour la première fois.
« L’équipe de division inférieure doit toujours arriver avec plus d’envie », a déclaré le milieu de terrain Daniel Bruce, le seul joueur encore en lice pour les quarts de finale de l’Open Cup de New Mexico United lors de sa première année (2019). « Les équipes de la MLS sont toujours de grands favoris. L’outsider est un titre que nous prendrons. Les erreurs sont plus amplifiées et l’anxiété est plus élevée.
« C’est gagner ou rentrer à la maison », a ajouté Bruce.
Aaron Long, le défenseur du LAFC qui a remporté l’argent à l’Open Cup 2017 avec les New York Red Bulls, est impatient de franchir une nouvelle étape cette année. « C’est là que les choses commencent à s’accélérer : les quarts et les demi-finales, et il y a cette finale qui nous attend », a déclaré l’ancien pivot de l’arrière-garde américaine de 31 ans.
« C’est pour cela que nous sommes dans ce métier », a ajouté Long. « Pour tenter de remporter des trophées et nous prenons cela très au sérieux. »
Une affaire entièrement MLS au Kansas
Le match du 10 juillet est le seul du tour des quarts de finale entre deux équipes de la même division. Le Sporting Kansas City ouvre le Children’s Mercy Park à ses vieux ennemis, le FC Dallas (qu’il rencontre là-bas deux jours plus tôt en championnat MLS). Le FC Dallas a remporté l’Open Cup en 1997 (sous le nom de Dallas Burn) et en 2016, tandis que le SKC, comme les Seattle Sounders, est en lice pour devenir la première équipe de l’ère MLS à remporter une cinquième couronne en Open Cup.
« C’est un trophée qui nous tient à cœur ici à Dallas », a déclaré Maarten Paes, récemment nommé l’un des trois All-Stars de la MLS pour le poste de gardien de but pour 2024. « Si nous gagnons, nous accueillerons la demi-finale et ce sera une chance pour le club d’écrire l’histoire.
« Nous relevons le défi et nous avons une belle opportunité devant nous », a ajouté le gardien.
De l’autre côté se trouve Peter Vermes, le patron du SKC, qui cherche à remporter sa quatrième Open Cup à la tête du club. « Chaque fois que vous avez la possibilité de remporter un trophée, c’est une opportunité énorme », a déclaré l’ancienne star de l’USMNT qui, à la tête de KC depuis 2009, est l’entraîneur le plus ancien de la Major League Soccer. « Ce serait incroyablement bien accueilli par tout le monde. C’est une opportunité formidable pour le club. »
Dallas occupe actuellement la quatrième place du classement de la MLS, tandis que SKC est embourbé à la deuxième place. Les deux équipes considèrent donc l’Open Cup comme leur moyen le plus réaliste de sauver la saison.
Alors, avec la promesse d’excitation, de sensations fortes et de sensations fortes, nous vous invitons à nous rejoindre pour profiter de toute l’action à couper le souffle. Ne manquez pas de regarder CHAQUE JEU des quarts de finale EN DIRECT et Gratuit sur Pass saisonnier MLS sur Apple TV.
Fontela est rédacteur en chef de usopencup.com. Suivez-le sur @jonahfontela sur X/Twitter.
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