Lauryn Hill et les Fugees
3Arena, Dublin
★★★★☆
Le LP de 1998, The Miseducation of Lauryn Hill, s’est vendu à plus de 20 millions d’exemplaires et a remporté le Grammy de l’album de l’année, le premier disque hip-hop, si on peut l’appeler ainsi, à obtenir un tel résultat. Les critiques qui ont besoin de classifications l’ont qualifié de néo soul : des grooves classiques des années 1970 (Marvin Gaye, Ann Peebles, Curtis Mayfield) mêlés de hip-hop, de funk et de reggae. Au centre de tout cela se trouvait cette voix incroyable qui pouvait à la fois vous faire pleurer et vous donner envie de renverser quelque chose. The Fugees, le trio hip-hop que Lauryn Hill formait avec Wyclef Jean et Pras Michél, avait cartonné quelques années plus tôt, avec leur album The Score, porté par leur reprise de Killing Me Softly, mais Miseducation avait même éclipsé cela.
Hill n’a pas sorti grand-chose depuis, à part quelques contributions à la bande originale, mais elle a régulièrement tourné, surtout ces dernières années. Étonnamment, la partie américaine de cette escapade très attendue a été annulée une semaine avant son début. Hill a blâmé le sensationnalisme des médias et les « gros titres clickbait » pour avoir affecté les ventes de billets.
Ce n’était pas la première polémique concernant ses concerts. Hill a développé une réputation qui rivalise avec celle du regretté chanteur country George « No Show » Jones au fil des ans. Ici à 3Arena en 2018, elle a pris son temps pour monter sur scène, et un an plus tard, un concert au Musgrave Park à Cork a été réduit à une heure dérisoire (dont elle a passé une partie à parler à la fois du son et de son groupe). De plus, Michél la poursuit pour rupture de contrat suite à des dates annulées. Le procès affirme également que les Fugees ont perdu 5 millions de dollars pour Coachella parce que Hill n’était pas content d’être deuxième sur l’addition.
Mais après une introduction vidéo combinant des images de la lutte pour les droits civiques et des photos de la jeune artiste elle-même avec des explosions de Stevie Wonder et The Last Poets, elle arrive sur scène à Dublin lundi soir, à peine une demi-heure plus tard que prévu. Frappante avec son fard à paupières argenté et ses bijoux accrocheurs, ses dreads à perles multicolores et le genre de combinaison de loisirs camouflage dans la neige que l’on pourrait porter lors d’une guerre en Norvège, elle demande à Dublin comment ça va – et l’endroit explose.
Lauryn Hill au 3Arena de Dublin. Photographie : Tom Honan
La première section se concentre sur la miseéducation. Le rythme stop-start de Everything Is Everything (« J’ai écrit ceci pour l’Irlande ») trouve que sa voix a besoin de s’échauffer, mais il y a une pause vocale sublime aidée par ses trois choristes, et son merveilleux groupe est juste dans la poche du désactivé. Elle atteint de bonnes notes aiguës pendant When It Hurts So Bad, puis sort du vrai grain du sac pour une Final Hour incendiaire.
Ex-Factor est un point culminant attendu ; La voix de Hill est en pleine forme au moment où elle atteint le refrain « c’est fou ». To Zion est à nouveau presque aussi bon, surtout quand le groupe abandonne et ne laisse que la voix de son patron, la guitare et ces belles congas.
Il y a une baisse considérable lorsque Zion Marley, le fils de Hill avec Rohan, le fils de Bob Marley, arrive sur scène. Un passage au War de son grand-père est assez passable, mais trois de ses propres numéros de reggae nettement moyens le poussent. Lorsque Hill reprend le relais, elle met le feu à l’arène avec peut-être sa plus grande chanson, Doo Wop (That Thing). Si vous voulez être critique, vous pourriez dire qu’elle crie alors qu’elle devrait chanter, mais cela n’a pas d’importance, car la foule lui enlève la chanson et la chante jusqu’aux poutres.
L’énergie monte jusqu’au rouge lorsque Hill demande au public d’accueillir Wyclef Jean sur scène. Vêtu d’un manteau de fourrure et d’un chapeau, et portant une Stratocaster, il respire la fraîcheur. Leur meilleur set des Fugees est féroce. C’est une boule d’énergie pendant How Many Mics. Hill semble tirer sa force de son ancien partenaire, crachant des paroles comme si elle était à court de monnaie. Zealots, avec des samples de The Flamingos et Willie Williams, change son dernier tango de Paris à Dublin et Jean continue, lançant une explosion du Sunday Bloody Sunday de U2 et faisant le poirier pendant The Score. Puis il remet sa Strat pour un No Woman, No Cry accéléré (avant de tomber sur un moniteur). Quel que soit le salaire que Hill lui accorde, ce n’est pas suffisant.
Lauryn Hill au 3Arena de Dublin. Photographie : Tom Honan
Peut-être était-elle déterminée à s’en prendre à ses détracteurs après les dates annulées. Peut-être était-ce la présence de Jean, agissant comme si sa vie en dépendait. Mais Hill a fait taire tous les opposants, en offrant un grand spectacle qui allie âme et puissance. C’est tout ce que nous pouvions espérer et peut-être même plus que ce à quoi nous nous attendions.
Lauryn Hill au 3Arena de Dublin. Photographie : Tom Honan 
Lauryn Hill au 3Arena de Dublin. Photographie : Tom Honan 
Lauryn Hill au 3Arena de Dublin. Photographie : Tom Honan 
Lauryn Hill au 3Arena de Dublin. Photographie : Tom Honan
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