tout comme l’incendie meurtrier de Londres qui rappelait celui de Valence

Le bâtiment a brûlé comme une torche suite à un incendie provoqué au quatrième étage par un réfrigérateur défectueux. Le revêtement du bâtiment en polyéthylène, qui venait d’être installé il y a quelques mois après des travaux de restauration, et une série d’erreurs des pompiers, qui ont mis trop de temps à évacuer les résidents, font du bâtiment un piège mortel. L’accident a fait 74 victimes, dont 72 sont décédées la nuit même. Deux autres sont morts à l’hôpital et plus d’une centaine de personnes ont été grièvement blessées.

Malgré les nombreuses différences, l’incendie dévastateur d’un immeuble de 138 étages à Valence – avec actuellement cinq décès confirmés et une douzaine de disparus – rappelle inévitablement la tragédie de la Tour Grenfell.

Comme c’est l’habitude au Royaume-Uni, le choc généré par ce terrible accident a conduit à la création d’un commission d’enquête qui encore, alors que cela fera bientôt sept ans, n’a pas publié les conclusions définitives. Mais certains des plus de 320 000 documents examinés ont permis de déterminer pourquoi l’incendie a été si meurtrier. La cause principale était le matériau utilisé pour la restauration, tel que les panneaux de revêtement Reynobond PE 55. Il s’agit d’une couche de plastique hautement combustible, fabriquée à partir de polyéthylène et maintenue entre deux feuilles d’aluminium ; matériaux qui sont également soupçonnés d’avoir contribué à l’incendie du bâtiment de Valence.

Aucune conclusion sept ans plus tard

Il y a dix ans, du moins de l’extérieur, la tour Grenfell brillait et ne semblait pas avoir près d’un demi-siècle. Mais les experts convoqués à la commission ont assuré que le polyéthylène est comme une « essence solide ». De plus, lors des tests de sécurité, il a été découvert que selon la manière dont les panneaux de revêtement étaient placés, ils étaient plus ou moins enclins à propager le feu. Soit cela a été réalisé avec un système de vis sur certains cadres (rivés) fixés aux murs maîtres, soit ils ont été pliés et suspendus à des rails cachés (cassettes). La société américaine qui les vendait, Arconic, a fini par suspendre leur fabrication. Cependant, au Royaume-Uni, on estime qu’environ 700 000 personnes vivent encore dans des appartements exposés au risque d’incendie en raison des éléments utilisés pour recouvrir les façades.

En 2021, quatre ans après la tragédie, le gouvernement de Boris Johnson a modifié les règles de construction et de sécurité des bâtiments et a créé un régulateur de sécurité unique, chargé de conserver des cartes des bâtiments, des itinéraires d’évacuation et des informations sur les matériaux utilisés dans la construction. Un an plus tard, la loi sur la sécurité des bâtiments a été adoptée, qui a introduit une série de réformes de l’ancienne législation pour réglementer la conception, le revêtement, la construction et l’occupation des bâtiments de plus de 18 mètres de haut ou comportant sept étages ou plus et deux unités résidentielles ou plus. .

Mais il reste un problème latent non résolu. Le revêtement de plus d’une centaine de bâtiments comme la Grenfell Tower et d’une hauteur similaire n’a pas encore été remplacé. Et le ministère qui s’occupe de ce domaine, celui du Développement Territorial, du Logement et des Collectivités, a calculé qu’il y a 140 000 locataires qui vivent encore dans des immeubles de taille moyenne – sept ou huit étages – avec « un risque d’incendie qui menace la sécurité de la vie ». “.

Que va devenir la tour ?

Pendant ce temps, le gouvernement n’a pas encore décidé quel sera l’avenir de la tour. Les habitants concernés, qui voient le revêtement recouvrir la honte de l’incendie, attendent une décision qui n’est pas encore arrivée. Le rapport final de la commission d’enquête devrait être publié au plus tard en juin. Mais la rédaction doit tenir compte des implications juridiques que peut avoir un texte qui est un processus complètement distinct du litige civil. Une fois publiée, la police fera des recommandations au Crown Prosecution Service sur les personnes qui devraient être inculpées et pour quelles infractions. Cela débouchera sur une procédure pénale qui pourrait débuter en 2025, huit ans après l’incendie.