Tout est prêt pour commencer la fabrication des premiers prototypes du véhicule de soutien de l’armée (VAC) qui remplacera l’ancien TOA

En décembre 2023, Le ministère de la Défense et la société espagnole Tess Defence ont signé un contrat pour la création et la construction du véhicule de soutien à chenilles (VAC) pour l’Armée. Cette première phase prévoit la livraison de 394 unités en différentes versions, dans le but de remplacer l’ancien transport blindé à chenilles (TOA).

Au cours des derniers mois, les entreprises de Tess Defence, une société formée par Santa Bárbara Sistemas, Indra, Sapa Placencia et Escribano Mechanical & Engineering, ont avancé dans la phase initiale des études, qui détermineront les prochaines étapes. [diseño, desarrollo, producción, etc.] dans la limite du plafond de coût approuvé par le Conseil des ministres.

Le programme a conclu cette étape au cours de l’été et a envoyé une proposition de calendrier au ministère de la Défense.qui est actuellement analysé par le bureau de programme de la DGIA. Cette proposition comprend le démarrage d’une deuxième phase pour produire une série de prototypes et de véhicules de pré-production. Les deux parties se sont concentrées sur la définition de cet aspect crucial.

Des sources proches du programme mentionnent que le nombre exact de véhicules n’est pas encore déterminé et cela dépendra en fin de compte de l’évaluation du ministère et du budget disponible pour le programme en 2025 et au-delà.

L’objectif dans les prochains mois est de maintenir le « niveau d’ambition prévu » pour « ne pas perdre l’élan initial », ont indiqué ces sources. Bien qu’aucun délai n’ait été fixé, l’intention est de conclure la première phase (en attendant l’approbation finale de la défense) et objectif de finaliser les prototypes et les modèles de pré-série avant la fin de l’année.

La base du nouveau VAC est la barge ASCOD GDELS-Santa Bárbara Sistemas, de 34 tonnes.. Cependant, les premières études suggèrent qu’il pourrait y avoir versions jusqu’à 42 tonnesselon nos sources.

La conception initiale intègre généralement deux sections différenciées : la partie inférieure, similaire au véhicule blindé Ajax utilisé par l’armée britannique, et la partie supérieure, rappelant le véhicule de combat sapeur Castor. Les deux sont basé sur la conception Ascod.

Pour la propulsion, Sapa a proposé de réutiliser des composants du programme GDELS-SBS Ajax, tels que le générateur et la transmission ACT 850.adapté aux véhicules militaires jusqu’à 45 tonnes. Ils utiliseront également moteurs MTU. L’entreprise basque souligne que ces solutions de propulsion ont fait leurs preuves, avec une transmission avec plus de 10 000 kilomètres d’utilisation dans des véhicules plus lourds testée aux États-Unis.

A moyen et long terme, l’objectif est d’introduire de nouvelles phases avec des versions supplémentaires, comme des lanceurs à pont, il est donc indispensable de concevoir dès le départ un véhicule capable de supporter jusqu’à 42 tonnes.

Nous ne devons pas oublier que nous sommes confrontés un programme clé, tant en termes de budget que de nombre d’unités, pour l’Armée de Terre au niveau du déjà célèbre Véhicule de Combat à Roues Dragon (VCR 8X8). L’Armée souhaite une plateforme polyvalente et très polyvalente avec différentes versions. Le programme envisage le développement de des variantes de poste de commandement, de transport de personnel ou de fret, et d’autres conçues, par exemple, pour être lancées à partir de mortiers ou de missiles antichar. Il fera également le cas échéant office d’ambulance pour transporter les blessés vers l’arrière.

Le CRDV doit également disposer d’un haute protection contre les mines et les engins explosifs improvisés, mieux connus sous le nom d’IED. Il devra même résister à l’impact de projectiles d’un certain calibre. Les chaînes faciliteront la mobilité sur tous types de terrains et dans toutes les conditions météorologiques.

Le VAC aura pour épicentre l’usine SBS de Trubia (Asturies), où aura lieu l’assemblage des véhicules et l’intégration des différents équipements et systèmes qu’ils transporteront.

Indra agira en tant que concepteur et intégrateur des différentes équipes qui composent le système de missionun élément fondamental de tout véhicule qui intègre l’énorme quantité de données actuellement collectées par les capteurs des armes et présente les informations au chef d’équipage pour l’aider à la prise de décision.

De son côté, La société basque Sapa a proposé sa nouvelle transmission de combat ACT 850 pour ce véhicule.. L’entreprise basque souligne qu’il s’agit d’une technologie 100 % espagnole, déjà testée par l’armée américaine et prête à être intégrée dans des véhicules blindés. La transmission aura lieu dans l’usine de l’entreprise à Andoain (Guipúzcoa).

Et enfin, Escribano sera en charge des armes. La société madrilène fournit les stations d’armes à distance de 12,7 mm et 30 mm pour le VCR 8×8. L’entreprise dirigée par les frères Escribano travaille déjà sur des solutions pour le VAC, parmi lesquelles se distingue la nouvelle tour GMOS avec mortier de 120 mm. Ce développement a été présenté au grand public en mai chez Feindef, installé dans l’Ascod de Santa Bárbara Sistemas.

Caractéristiques d’ACC

Le VAC pèsera 34 tonnes, aura une vitesse allant jusqu’à 74 km/h et une autonomie de 450 km sur routes pavées. Concernant la protection, la barge VAC sera conçue selon la norme OTAN 4569 et pourra intégrer un blindage supplémentaire. Le véhicule sera également doté de systèmes de protection active APS, à la fois softkill – pour presque toutes les versions – et hardkill – pour certaines.

Le système de mission serait modulaire, ouvert et évolutif. Le véhicule sera doté d’une protection balistique et anti-mines similaire au VCR 8×8, d’un alerte laser, d’un système d’aide à la conduite et d’un système de connaissance de la situation. Tess Defense propose également d’introduire de nouvelles technologies comme la 5G, la maintenance prédictive ou encore les chaînes en caoutchouc. Il sera conçu pour accompagner les véhicules de combat de cavalerie et d’infanterie.

Dix versions et quatre phases

Bien que nous parlions d’un seul véhicule, il s’agira en réalité d’une famille de véhicules blindés avec différentes versions : transport de troupes (PP), défense antichar (DCC), poste de commandement (PC), pick-up (CPU). , charge blindée (CB), mortier lourd de 120 mm (PM), observateur avancé (OAV), ambulance (AMB), sapeurs (ZAP) et dépannage (REC). Le nombre d’unités de chaque version reste à définir.

La Défense envisage un programme en quatre étapes successives :

• conception fonctionnelle de la famille VAC et fournitures initiales (1A)
• développement d’une plate-forme de base commune et des principaux sous-systèmes, ainsi que développement et qualification de prototypes (1B)
• production de faible intensité et évaluation opérationnelle (2)
• production en série (3).

Le programme VAC s’étendra en principe jusqu’en 2035, selon les délais publiés par la Défense.

La version porte-mortier montera la tourelle Escribano GMOS avec un mortier de 120 mm comme arme principale et une tourelle légère télécommandée Aspis. Il dispose de systèmes de chargement par la culasse et d’un système robotisé d’alimentation automatique des projectiles. Il présente également, comme nouveauté, des plages d’élévation et de dépression plus élevées que les mortiers existants sur le marché, allant jusqu’à moins 5 degrés à 85 degrés.

La solution d’Escribano a une portée allant jusqu’à 10 km et la capacité de tirer une série de projectiles avec impact simultané ou MRSI (Multiple Round Simultaneous Impact). Il intègre également un calculateur balistique pour le tir et un système de visée avec coordonnées.