On ne sait pas exactement pourquoi l’Open d’Australie est aussi appelé « Happy Slam ». Mais la légende raconte que c’est Roger Federer qui a donné ce surnom au premier tournoi du Grand Chelem de l’année, car l’ambiance à Melbourne est toujours exceptionnellement bonne. Le soleil et la chaleur ont apparemment mis de bonne humeur les joueurs, les supporters, les ramasseurs de ballon, les entraîneurs et les arbitres. Mais de sombres nuages se sont accumulés au cours de la 113ème édition (du 12 au 26 janvier), et tout le monde dans le cercle des joueurs n’est pas en bons termes pour le moment.
Sans surprise, c’est l’enfant terrible du tennis qui a fait le plus grand bruit en amont : Nick Kyrgios. L’Australien, qui n’a joué que deux simples depuis octobre 2022 (également en raison d’une blessure) et qui a entre-temps fait beaucoup parler de lui avec des coups verbaux (bas), a partagé avant son retour sur la grande scène du tennis – il jouera en ronde un dimanche, le Britannique Jacob Fearnley – encore une fois fort contre Jannik Sinner. Le joueur de 29 ans originaire de Canberra ne comprend toujours pas la décision (provisoire) selon laquelle le numéro un mondial ne sera pas interdit malgré deux tests positifs à la substance interdite Clostebol et réclame constamment une interdiction de deux ans pour le Tyrol du Sud.
L’Italien a remporté le seul duel entre Jannik Sinner et Nick Kyrgios au Masters de Miami 2022 7:6, 6:3, au grand dam de l’Australien © IMAGO/Geoff Burke
Même avant le tirage au sort de l’Open d’Australie, le finaliste de Wimbledon 2022 avait annoncé que si les deux se rencontraient, il « inciterait chaque personne dans la foule à se retourner contre lui ». Cependant, il est peu probable que cela se produise encore lors de ce duel à Melbourne, car la « loterie » n’avait apparemment aucun intérêt dans ce spectacle probablement indigne. Kyrgios et Sinner ne pouvaient être sur le terrain qu’ensemble lors de la finale.
L’Australien belliqueux n’a pas non plus apprécié que son compatriote Cruz Hewitt, fils de l’ancien numéro un Lleyton Hewitt, soit récemment sur le terrain de la Rod Laver Arena avec Sinner. Sous une photo que le jeune de 16 ans avait publiée sur Instagram après un entraînement avec Sinner, Kyrgios a d’abord posté un emoji de seringue (synonyme de dopage) et a commenté : « Post fou. Je pensais que nous étions amis. Le message était agrémenté d’émojis au cœur brisé.
Cela a à son tour amené la légende du tennis Andy Roddick sur la scène et l’ancien numéro un mondial avait une opinion claire à ce sujet : « En fait, j’ai décidé de me retenir parce que le fait est qu’il veut des likes. Il est actuellement un influenceur du tennis. Il vit pour les likes et il vit pour les commentaires. Ce qui me dérange, cependant, c’est l’hypocrisie avec laquelle il choisit quand juger les autres, tout en s’attendant à ce que les gens comprennent le contexte de ses commentaires. » Mais ce n’était pas tout ce que l’Américain avait à dire – et il a donné suite. : « Imaginez avoir presque 30 ans et voir une photo d’un jeune de 16 ans qui a joué contre le meilleur joueur du monde. C’est un grand moment pour lui et il vient de poster une photo. Et puis ce type écrit dans le journal. commentaires et c’est tout à propos de lui. C’est ridicule.
Andy Roddick, ici en 2003 avec le trophée du vainqueur de l’US Open, défendu contre Cruz Hewitt © AP / Kathy Willens
Outre Kyrgios, Alexander Bublik, le deuxième tyran du tennis, a également fait sensation avant le début de l’Open d’Australie. Le Russe d’origine, qui joue pour le Kazakhstan, s’est moqué des dernières années de carrière de Rafael Nadal et de l’entraîneur de Neo Djokovic Andy Murray sur la chaîne russe « Match.TV ». Le joueur de 27 ans a certes félicité les deux talents exceptionnels pour leurs exploits, mais le fait que l’Espagnol et l’Écossais n’aient pas raccroché les raquettes beaucoup plus tôt déplaît au numéro 33 mondial. “Il est clair que je ne suis pas Nadal, mon héritage sera bien moindre, si on peut même l’appeler ainsi. Mais ce qui s’est passé avec Murray et Nadal était un cirque. Tous deux ont tout accompli, même nous, les joueurs, les avons regardés dans le vestiaire la bouche ouverte, et puis vous voyez l’un d’eux se tenir devant vous, chauve et vieux”, a déclaré Bublik, avant d’ajouter : “Il est clair que il n’est plus le même et ne sera plus jamais le même. À mon avis, c’est même une honte, ce n’est pas un cirque.»
Alexandre Bublik © AFP / Dimitar Dilkoff
Nous découvrirons lundi quelle équipe de Bublik, qui a déjà perdu quelques matchs apathiques au cours de sa carrière, se montrera à l’Open d’Australie. Le quadruple vainqueur du tournoi ATP rencontre l’Argentin Francisco Cerundulo au premier tour.
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