MONTRÉAL — Oui, bien sûr, gagner est difficile dans la Ligue nationale de hockey. Mais les Canucks de Vancouver donnent l’impression que cela est presque impossible.
Rien ne devrait être aussi difficile.
La défaite de 5-4 en prolongation contre les Canadiens de Montréal lundi est un autre exemple de l’épreuve que les Canucks ont vécue en essayant de gagner.
Ils ont eu un match dominant et physique de quatre points de la part de JT Miller, dont les deux buts étaient les premiers du centre assiégé depuis la fin de son congé de 10 matchs il y a quatre semaines, et son premier contre un gardien de but depuis le 26 octobre.
Et avec tout ça, les Canucks ont quand même perdu.
Quelques-uns de ces événements positifs auraient suffi à Vancouver pour gagner la saison dernière, lorsque l’équipe confiante a simplement endormi ses adversaires en troisième période. Les Canucks avaient une fiche de 42-1-4 lorsqu’ils menaient après 40 minutes.
Cette saison, aucune piste n’est à l’abri. Lundi, c’était la sixième fois en 19 matchs cette saison que les Canucks perdaient – bien que les six défaites aient été marquées par des points perdus – après avoir pris les devants en troisième période.
En cinq matchs depuis Noël, ils ont perdu des avances de 4-1, 3-1 et, lundi, 3-2.
Comment pourront-ils gagner avec ce genre de fragilité ?
“Il semblait que l’année dernière, nous étions beaucoup plus à l’aise pour protéger l’avance”, a déclaré Miller après son meilleur match en deux mois. «(Nous) avons toujours joué de manière agressive, nous ne nous sommes pas contentés de rester les bras croisés. À l’heure actuelle, il semble que nous soyons un peu dépassés par l’avance et, je ne sais pas, évidemment. . . nous l’avons fait plusieurs fois maintenant.
« Il faut vouloir être là-bas. Je pense que chaque fois que cela commence à aller contre vous, vous commencez peut-être à deviner et à serrer un peu plus fort, et cela vaut pour toute l’équipe. Il faut donc trouver un moyen, lorsque nous prenons l’avantage, de poursuivre nos combats et de continuer à être agressifs.
Le centre de contrôle Teddy Blueger a déclaré : « Nous sommes probablement trop en retrait. Vous savez, nous avons marqué plusieurs fois, donc je pense que nous essayons probablement d’être trop prudents. Ensuite, vous invitez simplement à la pression. Et quand ils font pression. . . les erreurs sont inévitables. Je pense que nous devons faire un meilleur travail pour rester sur le pied avant, posséder un peu mieux la rondelle et ne pas simplement essayer de la jeter et de la changer.
Ou, comme Rick Tocchet le prêche depuis qu’il est devenu entraîneur des Canucks il y a près de deux ans : répondre à la pression par la pression.
Son équipe fait face à la pression avec peur.
“Je pense qu’il y a de la confiance”, a déclaré Tocchet. « Je pense qu’il y a des moments où vous avez besoin d’un gars pour jouer. Il semble que lorsqu’une équipe nous met la pression, parfois nous commençons simplement à gifler la rondelle. Vous devriez vouloir la rondelle. Parfois, il y aura un contact où vous devrez vous rendre dans une zone et avoir un contact pour le faire sortir. Je pense que parfois nous sommes un peu timides en nous rendant dans cette région. Mais vous savez, nous y travaillons. Nous allons continuer à y travailler.
Tout comme le sentiment de défaut de paiement de longue date sur leur marché, les Canucks jouent ces jours-ci avec un sentiment de catastrophe. Même en tête, ils sont nerveux et agissent comme si de mauvaises choses allaient se produire. Encore.
“Je ne connais pas de réponse à ce qui est différent cette année par rapport à l’année dernière”, a déclaré l’ailier Conor Garland. “Mais pas assez bien.”
Les Canucks auraient dû gagner lundi grâce aux bonnes choses qu’ils ont faites.
Après que Lekkerimaki ait tiré un laser sur un duo à 3:41 de la deuxième période, 20 secondes après que son tir d’échappée raté ait été suivi par Miller pour un but de rebond, les Canucks menaient soudainement 3-1 et avaient le rapide Canadien. complètement au point mort.
Mais Montréal a récupéré un but à 10:35 lorsque le tir du poignet de Kaiden Guhle a échappé à Lankinen après quelques erreurs du défenseur de Vancouver Carson Soucy. Et à 2:01 de la troisième période – et intact au sommet de la zone des Canucks – le Canadien Kirby Dach a eu le temps de localiser un rebond, de tourner et d’accrocher un tir sous Lankinen pour égaliser 3-3 en avantage numérique.
La recrue des Canadiens Lane Hutson a ensuite rebondi une passe centrale sur son modèle de la LNH, Hughes, pour donner l’avance à Montréal 4-3 à 6:54, avant que Jake DeBrusk n’égalise pour les Canucks avec un tir du poignet arrière après une belle passe de Miller sur un jeu de puissance.
Quelques arrêts énormes de Lankinen ont protégé un point pour les Canucks, qui ont cédé toute chance raisonnable de deux lorsque Nils Hoglander a perdu son bâton puis sa tête dans la dernière minute et a commencé à se battre contre les Canadiens.
Sa pénalité pour obstruction imprudente à 19 min 24 s a permis à Nick Suzuki de marquer le but gagnant en prolongation 48 secondes après le début du quatre contre trois.
Les Canucks ont été si fragiles avec des avances et suspects défensivement qu’ils n’ont remporté qu’une seule victoire depuis novembre en marquant moins de quatre buts. Ils ont également une fiche de 7-4-6 (10 défaites en 17 matchs) cette saison lorsqu’ils marquent en premier après une fiche de 38-11-4 avec une avance de 1-0 il y a un an.
« Vous savez, nous sommes parfois très bons tout au long d’un match », a déclaré le défenseur des Canucks Tyler Myers. « Et puis on glisse un peu. Nous nous éloignons de nos détails dans notre système et nous devons nettoyer cette partie.
“Beaucoup de bonnes choses, mais nous ne les faisons pas de manière assez cohérente.”
Ils ne devraient pas avoir besoin de tant de bonnes choses pour gagner.
CHIPS DE GLACE — Rappelé lundi pour remplacer l’ailier blessé Dakota Joshua, Lekkerimaki a été écrasé par Guhle des Canadiens lors de sa première présence, peu de temps avant que Cole Caufield ne trouve de l’espace devant le défenseur des Canucks Vincent Desharnais pour porter le score à 1-0 pour Montréal. Concernant l’absence de réponse immédiate de la part des Canucks, Tocchet a déclaré : « Il ne s’agit même pas, vous savez, des combats. Tu dois juste faire quelque chose de difficile. Quel que soit le prochain quart de travail, faites quelque chose de difficile. C’est ce que vous devriez faire. . . Hughes a joué avec une main fortement renforcée après avoir raté les quatre derniers matchs. Elias Pettersson devrait revenir de sa blessure au haut du corps mercredi à Washington.
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