Les sondages suggèrent que la discrimination fondée sur l’âge est très courante sur le lieu de travail et qu’elle semble être particulièrement répandue dans les secteurs de la technologie et de la finance. Dans une enquête menée par l’American Association of Retired Persons en 2018, 61% des travailleurs de 45 ans et plus ont déclaré l’avoir vu ou en avoir fait l’expérience. Une étude de l’Urban Institute et de ProPublica publiée la même année a révélé que 56 % des travailleurs de 50 ans ou plus ont été chassés de leurs emplois de longue date avant de choisir de prendre leur retraite. Les recherches suggèrent que la discrimination à l’égard des demandeurs d’emploi âgés est omniprésente. Lorsque les chercheurs ont soumis aux employeurs des curriculum vitae fictifs conçus pour être aussi identiques que possible à l’exception de l’âge, les candidats plus âgés ont reçu moins de rappels que les plus jeunes.
3. Sont des facteurs de sexe et de race?
Oui. Dans une étude utilisant des CV fictifs, les chercheurs ont constaté que la discrimination est plus grave et commence beaucoup plus tôt pour les femmes âgées que pour les hommes âgés. Dans le sondage de l’AARP, des pourcentages disproportionnellement élevés de femmes et de travailleurs noirs (64 % et 75 % respectivement) ont déclaré avoir été témoins ou victimes de discrimination fondée sur l’âge. Au Royaume-Uni, les plaintes pour discrimination concernant la ménopause sont en augmentation, avec de plus en plus de femmes âgées prêtes à défier les entreprises qui ne reconnaissent pas leurs besoins en matière de santé.
4. Quelle est la fréquence des poursuites judiciaires ?
Un peu plus de 14 000 plaintes pour discrimination fondée sur l’âge ont été déposées en 2020 devant les tribunaux du travail britanniques, qui jugent les litiges concernant le droit du travail. Certaines comprenaient des plaintes supplémentaires, par exemple concernant le handicap. Selon le ministère de la Justice, le nombre a été élevé par la pandémie, qui a conduit un grand nombre d’employés âgés à quitter le marché du travail plus tôt que prévu, certains d’entre eux involontairement. Aux États-Unis, environ 13 000 plaintes ont été déposées en 2021 dans le cadre de l’ADEA ; ces chiffres ne tiennent pas compte des affaires déposées en vertu des lois de l’État. Les experts juridiques disent que le nombre de plaintes représente une fraction des incidents réels.
5. Pourquoi les procès sont-ils relativement rares ?
D’une part, disent les avocats, de nombreux cas sont réglés à l’amiable, en grande partie grâce aux indemnités de départ versées aux employés plus âgés qui ont été licenciés. Dans d’autres cas, les employés peuvent ne pas connaître leurs droits ou sont intimidés d’intenter des poursuites. Les candidats à un emploi peuvent ne pas avoir la preuve qu’ils ont été rejetés en raison de leur âge.
6. La discrimination fondée sur l’âge peut-elle jamais être légalement justifiée ?
Oui. Au Royaume-Uni, l’âge est différent du sexe et de la race en ce sens que la loi permet aux employeurs de discriminer sur cette base s’ils peuvent montrer que leur action était justifiée, par exemple pour des raisons de santé et de sécurité ou de forme physique. Par exemple, les pilotes immatriculés au Royaume-Uni sont contraints de prendre leur retraite à 65 ans, même si l’âge de la retraite obligatoire n’est généralement pas autorisé. Aux États-Unis, l’ADEA prévoit une exemption similaire à l’interdiction de la retraite obligatoire, ainsi qu’une exception pour certains employés occupant des postes de direction.
7. À quel point est-il difficile de gagner une affaire ?
Comme toute autre affaire de discrimination, les poursuites pour cause d’âgisme peuvent être difficiles à gagner. Aux tribunaux du travail d’Angleterre et du Pays de Galles, le taux de réussite de ces affaires en 2021 était d’environ 2%, selon les données compilées par le cabinet d’avocats GQ Littler. Aux États-Unis, en raison d’une décision de la Cour suprême de 2009, il est nécessaire de prouver que l’âge a été le facteur décisif dans l’action d’un employeur. La législation présentée au Congrès en 2021 établirait qu’il suffit de montrer que l’âge était un facteur de motivation, comme c’est le cas pour les poursuites pour discrimination raciale et sexuelle.
8. Combien d’argent pourriez-vous recevoir dans une affaire ?
Les indemnités pour licenciement abusif sont généralement plafonnées dans les tribunaux du travail britanniques à un peu plus de 93 000 £ (112 430 $). Mais si la discrimination est prouvée, le plafond ne s’applique pas et les dommages sont illimités. Un banquier de Citigroup Inc. qui a été licencié après avoir été qualifié de “vieux” à l’âge de 55 ans a remporté un procès pour discrimination fondée sur l’âge en 2020 et a reçu près de 2,7 millions de livres sterling, bien que Citi ait réussi à faire appel en juillet pour que l’affaire soit réexaminée. La plus grande résolution de l’ADEA à ce jour est une affaire déposée contre le système de retraite des employés publics de Californie, le régime de retraite de Californie pour les employés de l’État, par 1 700 policiers, pompiers et autres agents de sécurité handicapés dont les prestations d’invalidité ont été réduites en fonction de leur âge au moment de leur embauche. , selon l’Equal Employment Opportunity Commission, une agence gouvernementale qui applique les lois fédérales contre la discrimination au travail. Le gestionnaire de pension a accepté de payer 250 millions de dollars pour résoudre l’affaire en 2003.
9. En quoi le vieillissement de la main-d’œuvre est-il pertinent ?
On estime qu’environ un quart de tous les travailleurs des pays développés auront plus de 55 ans d’ici 2030. Pour s’assurer que les postes vacants seront pourvus à l’avenir, selon les experts du travail, les employeurs devront réduire les préjugés contre ce groupe.
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