La sage-femme Bahareh Goodarzi marche dans les couloirs de l’Académie des sages-femmes d’Amsterdam et de Groningue. Il s’agit d’un bâtiment compact, dans lequel les espaces d’enseignement et les postes de travail sont répartis autour d’une cage d’escalier centrale. Si vous continuez à suivre le couloir, vous tournerez en rond et vous finirez toujours au même endroit. Dans des niches et des vitrines du couloir se trouvent des maquettes et des attributs obstétricaux anciens. Goodarzi ouvre la porte d’une salle de classe où elle enseigne les techniques de sage-femme.
Contre l’un des murs se trouve une rangée de poupées. Il existe également un modèle grandeur nature d’un corps d’adulte, en tranches horizontales. De cette façon, vous pouvez voir exactement comment cela fonctionne à l’intérieur. Sur une table se trouve toute une rangée de bras en plastique, avec des tiges IV et des sacs de «sang» à côté d’eux. Plus loin, le bas du corps aux cuisses écartées. Ce sont les supports de formation avec lesquels les sages-femmes acquièrent les compétences : elles doivent être capables d’évaluer la taille d’un bébé alors qu’il est encore dans l’utérus. Ils doivent être capables de ponctionner, de mettre des IV, de suturer et, bien sûr, de gérer l’accouchement dans le bon sens.
« Eh bien, dit Goodarzi, vous voyez tout de suite où est le problème : tout le matériel que nous utilisons pour enseigner le métier aux futures sages-femmes est blanc.
L’inégalité est grande
Les personnes dont la couleur de peau n’est pas blanche aux Pays-Bas ont plus de chances d’avoir un « résultat de santé » médiocre, résultat des soins prodigués. Alors décédés il y a relativement plus de personnes issues de l’immigration corona. Le risque qu’une femme issue de l’immigration surinamaise ou antillaise lors de l’accouchement meurtest environ trois fois la taille d’une femelle blanche.
Bahareh Goodarzi est sage-femme et enseignante à la formation. Elle recevra bientôt son doctorat au département d’obstétrique de l’UMC d’Amsterdam, emplacement VUMC, pour des recherches sur la sélection des risques dans les soins de maternité. Pour ce faire, elle a enquêté sur la façon dont les risques d’une grossesse sont déterminés et quels soins sont impliqués. Est-ce différent aux Pays-Bas que dans d’autres pays ? C’est une question pertinente, car le système néerlandais de soins à la naissance est unique au monde. Les sages-femmes travaillent ici de façon indépendante en « première ligne ». Si nécessaire, l’obstétricien peut “évoluer” vers des soins médicaux spécialisés avec le gynécologue en “deuxième ligne”.
« Il y a encore beaucoup à gagner d’un point de vue social, surtout si l’on regarde les principales causes de décès : les bébés nés trop petits et prématurés. Ce sont des phénomènes fortement associés à la discrimination.
«Dans mes recherches, il était frappant de constater que notre sélection des risques se concentre beaucoup sur les risques médicaux. Sur les risques dans le corps. Nous voulons les détecter, les dépister et les traiter, avec des équipements et des médicaments toujours meilleurs. Mais le niveau des soins de maternité est déjà très élevé et dans ce domaine médical, il y a en fait relativement peu à gagner. Il y a pourtant encore beaucoup à gagner dans la société : les inégalités sont fortes, surtout si l’on regarde les principales causes de décès : les bébés nés trop petits et prématurés. Ce sont des phénomènes fortement associés à la discrimination. Nous devons vraiment nous demander : à qui prodiguons-nous ces bons soins ? »
A qui s’adresse la prise en charge ?
Goodarzi est né en Iran. Elle avait sept ans lorsque sa famille s’est enfuie aux Pays-Bas. Ici, elle est allée à l’école, a étudié l’obstétrique et a commencé à travailler dans un cabinet près de La Haye. « J’étais convaincue à l’époque que toutes les femmes enceintes étaient traitées de la même manière », dit-elle, « mais plus tard, j’ai réalisé qu’il y avait beaucoup d’inégalités dans les soins. Prenons par exemple le téléphone de l’interprète qui n’est plus remboursé, de sorte que les personnes qui ont des difficultés avec la langue reçoivent de moins bonnes informations.
«En fait, tous les groupes marginalisés réussissent moins bien dans l’ensemble de notre système de santé. Ils entrent dans le système de soins de santé à partir de positions inégales, puis ne reçoivent pas les mêmes soins.
« Vous payez une contribution personnelle pour les soins de maternité et les accouchements ambulatoires. Ce n’est pas faisable pour tout le monde, ce qui signifie que tout le monde ne reçoit pas la même qualité de soins.
Les manifestations de Black Lives Matter m’ont vraiment fait réfléchir à cela, y compris à mon propre travail. Les soins que nous prodiguons aident très bien un certain groupe de personnes, alors qu’ils s’intègrent beaucoup moins bien à un autre groupe. Qu’il s’agisse de la couleur de la peau, du sexe, de l’origine sociale, des limitations physiques et psychologiques, de la religion… en fait, tous les groupes marginalisés réussissent moins bien dans l’ensemble de notre système de santé. Ils entrent dans le système de soins de santé à partir de positions inégales, puis ne reçoivent pas les mêmes soins.
Par où commencer pour lutter contre de telles inégalités ?
“Il y a plusieurs facettes à cela, car cette inégalité affecte l’ensemble du système de santé, et en fait toute la société. Mais je peux dire quelques choses à ce sujet. Tout d’abord : la recherche américaine montre que les résultats de santé sont meilleurs si les gens ont un thérapeute avec qui ils peuvent s’identifier. Si un patient noir a un médecin noir, les résultats sont meilleurs. Cela a du sens : la personne la comprend mieux, il peut parler la même langue ou avoir la même origine religieuse ou culturelle. Il sait probablement mieux qui est la personne derrière le patient que quelqu’un qui ne partage pas cette expérience.
Sachant cela, la diversité des prestataires de soins est donc cruciale.
‘Pour de vrai! Et ça joue à plusieurs niveaux, ça va au-delà de la couleur de peau. Des personnes d’horizons différents, des personnes d’origines religieuses différentes, des personnes pouvant avoir certains handicaps physiques : une diversité la main d’oeuvre rend les soins forts. Actuellement, les soins sont en fait très homogènes.
Qu’en est-il de la diversité parmi les sages-femmes et les étudiants ?
«Nous avons une profession assez homogène composée principalement de femmes blanches, qui sont soit chrétiennes, soit athées. Je pense qu’il y a une tâche ici pour nous en tant qu’école. C’est pourquoi nous mènerons prochainement des recherches sur les personnes qui s’inscrivent à la journée portes ouvertes, sur les personnes qui s’inscrivent à la formation et sur la sélection éventuellement admise. Notre impression est que le groupe qui reste finalement n’a pas la même composition que le groupe initialement intéressé. Nous voulons en savoir plus à ce sujet, afin de pouvoir ensuite l’examiner : comment cela se fait-il ?
Vous venez de remarquer que le matériel pédagogique est également très « blanc » pour les poupées de la salle de pratique.
«Je pense que c’est vraiment problématique que nous ne pratiquions beaucoup de compétences que sur des poupées à la peau blanche. Les images dans les manuels montrent presque toujours des blancs. Après une longue recherche, nous avons maintenant trouvé une poupée noire. Cela signifie simplement moins de bons soins. Pendant le travail et après la naissance, une sage-femme doit évaluer la couleur de la peau, mais comment faire si vous ne connaissez que des images de fœtus blancs ? Si tous les étudiants avec qui vous avez pratiqué sont blancs ? Si tous les bras dans lesquels tu as fourré à l’école sont blancs ? Tout, tout, tout est blanc. Et si vous avez un bébé noir, comment évaluez-vous s’il voit du jaune pendant la semaine de la maternité ?
“C’est bien et cela aide d’avoir un fournisseur de soins de santé avec lequel vous pouvez vous identifier, mais en fin de compte, il s’agit pour chaque fournisseur de soins de santé d’être conscient de ce genre de choses, car cela améliore les soins.”
Comment tu fais ça?
“Vous ne pouvez pas le dire par la peau seule, il devient beaucoup plus important de regarder les muqueuses. C’est une connaissance cruciale pour chaque sage-femme. C’est bien et cela aide d’avoir un fournisseur de soins avec lequel vous pouvez vous identifier, mais en fin de compte, il s’agit pour chaque fournisseur de soins d’être conscient de ce genre de choses, car cela améliore les soins.
Briser les stéréotypes
Bahareh Goodarzi souhaite transmettre ce savoir à ses élèves, mais surtout leur apprendre à travailler de manière « culturellement adaptée ». Cela signifie que les futures sages-femmes doivent être conscientes de leurs propres préjugés et croyances. Où sont leurs propres angles morts et pièges ? Penser en stéréotypes en fait souvent partie. Les mères célibataires ne sont pas toujours pauvres. Si vous rencontrez des personnes d’origine islamique dans la pratique, vous ne pouvez pas supposer qu’elles ne boivent pas d’alcool. Ce n’est pas parce que quelqu’un est mince, en bonne santé et qu’il réussit qu’il n’y a pas de problèmes à la maison.
Les femmes noires sont moins susceptibles de recevoir un soulagement de la douleur pendant l’accouchement. Le préjugé est qu’ils ont un seuil de douleur plus élevé. Cela peut être très traumatisant et signifier un moins bon départ pour la mère et l’enfant.
Goodarzi : « Et nous avons des manuels indiquant que les bassins blancs occidentaux sont les plus appropriés pour donner naissance. Ce n’est pas vrai du tout! Mais il est vrai qu’il existe une grande variété de cymbales et nos connaissances à leur sujet sont toutes basées sur des études de cymbales de blancs. Vous devez imaginer : lors de l’accouchement, un enfant doit tourner à travers le bassin. Des différences de bassins peuvent donc avoir des conséquences sur le déroulement de la livraison et par exemple sur la durée de celle-ci. Nous vivons dans un pays où vivent des gens du monde entier, pas seulement des Blancs. Nous devons adapter nos connaissances à cela.
Comment se débarrasser de ses propres préjugés ?
‘Ne faites pas de suppositions. Essayez de comprendre l’autre en lui posant beaucoup de questions. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons sortir de la situation et donner à chacun des chances égales en matière de soins de santé. Beaucoup d’étudiants voient cela, même si ce n’est pas toujours facile dans la pratique. Puis un étudiant dit : “Comment faire, si j’ai dix minutes pour une consultation dans laquelle je dois aussi faire tous les examens standards ?” Oui, c’est très compliqué aussi. Nous essayons de fournir des outils aux étudiants et aux sages-femmes. Nous avons créé le groupe de travail sur la diversité, l’inclusion et la lutte contre la discrimination. Par exemple, nous avons créé un manuel avec des conseils sur l’utilisation de la langue. Êtes-vous en train de dire que quelqu’un est blanc ou blanc? Parlez-vous d’immigrants ou de personnes issues de l’immigration ? Est-il important que vous mentionniez dans une affaire qu’une femme est turque ?
Le programme d’action national Kansrijke Start préconise non seulement d’envisager la grossesse d’un point de vue médical, mais aussi d’inclure des éléments sociaux et d’aider les futurs parents dans différents domaines en même temps. Avec des dettes, arrêter de fumer ou un soutien psychologique, par exemple.
«Oui, il y a maintenant beaucoup d’argent disponible pour cela et c’est très bien. Vous pouvez utiliser tout un arsenal d’interventions, pendant la grossesse et après, pour aider les gens à sortir de la merde. Aller voir un psychologue, un diététicien, en restructuration de dettes. Tout va bien, et il faut le faire, mais nous devons comprendre que cela ne résoudra pas le problème social sous-jacent : comment faire en sorte que les gens sortent structurellement de cette position ?
Goodarzi termine la visite de l’Académie des sages-femmes au tableau d’affichage de la salle de lecture. En plus d’une publicité “tabouret d’accouchement à vendre” et d’appels d’étudiants, il y a diverses affiches avec des photos et des illustrations, par exemple, d’étudiants portant un foulard et de femmes enceintes à la peau non blanche. «L’imagerie est très importante, car de meilleurs soins commencent par la sensibilisation. Mais à la fin, bien sûr, un changement social est nécessaire.
