Deux célèbres marmottes, l’une québécoise et l’autre américaine, se sont entendues hier : le printemps sera hâtif, une prédiction qui a toutefois été mise en doute par des météorologues.
Selon cette tradition folklorique bien ancrée, si le petit rongeur ne voit pas son ombre, le printemps sera hâtif, comme c’est le cas cette année pour Fred, de Val-d’Espoir, en Gaspésie, et Phil, de la Pennsylvanie, aux États-Unis.
A contrario, s’il voit son ombre, l’hiver se poursuivra pour six semaines.
Fred et Phil ne sont pas les seuls à y être allés de cette annonce. Wiarton Willie, la marmotte albinos de l’Ontario, Sam, de Shubenacadie, l’oracle de la Nouvelle-Écosse, et l’Américaine Woodstock Willie ont aussi prédit un printemps hâtif.
Ces prédictions sont toutefois faussées par le redoux en vigueur depuis quelques jours, selon des experts en météo.
« C’est plutôt porté sur du temps qui fait en ce moment, explique Jean-Philippe Bégin, météorologue pour Environnement Canada. Si la marmotte voit son ombre, ça veut dire que c’est ensoleillé et [en hiver] ça signifie souvent du temps plus froid. »
En revanche, « si elle ne voit pas son ombre, ça veut dire que c’est nuageux, et il y a de fortes chances que ce soit doux ».
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L’hiver pourrait « s’accrocher »
Les températures pour le mois de février seront d’abord près des normales de saison, avant d’être légèrement au-dessus des normales au cours de la deuxième semaine, soutient M. Bégin. Puis, le temps froid pourrait s’inviter jusqu’à la fin du mois.
Cela pousse Réjean Ouimet, météorologue pour Météo-Média, à croire que « l’hiver pourrait s’accrocher » par la suite, contrairement à ce qu’ont prédit les marmottes.
« On risque de connaître des températures un petit peu décevantes », prévient-il.
Attention au folklore
« Dépassé la troisième semaine en météo, ça commence à devenir hasardeux, parce que la science ne nous permet pas vraiment d’aller plus loin », explique de son côté M. Bégin.
« En tant que scientifiques, nous n’accordons aucune importance à la tradition de la marmotte », conclut-il, d’un ton moqueur.
Selon MétéoMédia, c’est Fred qui possède le meilleur taux de succès dans ses prédictions depuis 2010 (64 %), alors que Willie a le moins bon flair (36 %).
– Avec l’Agence QMje
