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Une nouvelle pilule de kétamine à libération lente pourrait traiter les personnes souffrant de dépression sévère sans provoquer les effets secondaires psychédéliques de cette drogue souvent surutilisée, suggèrent les premiers résultats d’une étude lundi.
Développée pour la première fois dans les années 1960 comme anesthésique, les effets hallucinogènes et dissociatifs de la kétamine ont conduit à sa transformation en une drogue festive surnommée « Special K ».
Cependant, un nombre croissant de recherches ont montré que la kétamine est efficace pour environ un quart des personnes souffrant de dépression pour lesquelles les antidépresseurs réguliers présentent peu d’avantages, notent-ils. Médical Express.
Dans de nombreux pays, la kétamine est prescrite depuis des années pour traiter la dépression.
Le milliardaire américain Elon Musk a déclaré à CNN en mars qu’il consommait régulièrement une petite quantité de kétamine sur ordonnance, car cela « aide à sortir d’une humeur négative ».
Le médicament a longtemps été administré par voie intraveineuse dans les cliniques, mais plus récemment, un spray nasal utilisant un dérivé appelé eskétamine a gagné en popularité.
Les deux peuvent provoquer des effets secondaires chez les patients, tels qu’une dissociation, une hypertension artérielle et une accélération du rythme cardiaque.
On craint également que l’usage médical de cette drogue ne débouche sur un abus.
La kétamine, prescrite depuis des années contre la dépression
La pilule décrite lundi dans la revue Nature Medicine met plus de 10 heures à se décomposer dans le foie, a expliqué à l’AFP l’auteur principal de l’étude, Paul Glue.
“Le retour vraiment intéressant des patients est l’absence d’effets secondaires – pas d’euphorie, pas de dissociation”, a déclaré le chercheur de l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande.
“Je ne pense pas que ces comprimés seraient attrayants pour les personnes qui abusent de la kétamine.”
L’étude de phase 2 a porté sur plus de 270 personnes souffrant de dépression qui avaient déjà essayé en moyenne quatre antidépresseurs différents.
Plus de la moitié de ceux qui ont pris la pilule de kétamine sont entrés en rémission de leur dépression, tandis que 70 pour cent du groupe placebo ont rechuté après 13 semaines, selon l’étude.
Julaine Allan, experte en santé mentale et toxicomanie à l’Université Charles Sturt en Australie, qui n’a pas participé à l’étude, a salué la recherche, tout en soulignant que davantage de données sont nécessaires. La kétamine ne fonctionne pas pour tout le monde et “les effets positifs peuvent s’estomper avec le temps”, explique-t-elle à l’AFP.
Source photo : archives du Docteur du jour
La pilule a cependant eu quelques effets secondaires
Michel Hofmann, psychiatre aux Hôpitaux universitaires de Genève, a déclaré qu’il y avait un “réel enthousiasme” dans la communauté médicale pour le potentiel de la kétamine dans le traitement de la dépression. “Pour les patients qui ne répondent pas aux médicaments conventionnels, la kétamine offre un moyen d’éviter la thérapie par électrochocs”, a-t-il expliqué à l’AFP.
Ce traitement de dernier recours, qui consiste à envoyer des courants électriques à travers le cerveau, s’est révélé efficace. Mais cela peut entraîner une perte de mémoire – et certains patients craignent cette procédure.
La pilule de kétamine a cependant eu certains effets secondaires, les plus courants étant des maux de tête, des étourdissements et de l’anxiété, écrit MedicalXpress.
Des recherches supplémentaires, y compris des essais de phase 3, sont nécessaires avant que le médicament puisse être examiné par les agences nationales des médicaments, ce qui signifie qu’il faudra au moins deux à trois ans avant que les patients puissent avoir accès aux pilules, a déclaré Glue.
2024-07-08 14:30:06
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