Transformer la prévention du VIH en Europe – POLITICO

Cet article fait partie de POLITICO Telescope: The New AIDS Epidemic, une exploration en cours de la maladie aujourd’hui.

La bataille mondiale pour mettre fin à l’épidémie de VIH se déroule sur deux fronts. La première consiste à faire diagnostiquer le plus grand nombre possible de personnes vivant avec le virus et à les mettre rapidement sous traitement antirétroviral. Cela réduit le virus dans leur corps à un niveau si bas qu’il est indétectable et ne peut donc pas être transmis à d’autres. L’approche est connue sous le nom de « indétectable = intransmissible » ou « U=U* ».

Le deuxième front vise à empêcher les personnes de contracter le virus, même si elles y ont été exposées – une approche connue sous le nom de prophylaxie pré-exposition, ou PrEP. Prise telle que prescrite, la PrEP rend le corps d’une personne presque entièrement résistant à l’infection par le VIH.

Il existe un besoin crucial de proposer de nouvelles options de PrEP qui soient éclairées et conçues pour les communautés qui pourraient bénéficier de la PrEP en Europe..

J.ared Baeten MD, PhD, vice-président du développement clinique du VIH chez Gilead Sciences

La PrEP comprend des médicaments antirétroviraux qui peuvent être pris de manière intermittente, au moment où une personne s’attend à être sexuellement active. Ils protègent contre le virus de deux manières : en augmentant la production d’anticorps dans les cellules de la muqueuse rectale ou vaginale, ce qui les rend moins réceptives au VIH, et en interférant avec la capacité du VIH à se répliquer dans l’organisme.

Presque 5 millions de personnes partout dans le monde ont pris la PrEP au moins une fois, y compris environ 2,8 millions en Europe — et il a été démontré qu’il réduit l’incidence de l’infection par le VIH pendant les rapports sexuels en 99 pour cent. Dans l’Union européenne, les nouvelles infections au VIH ont diminué d’environ 45 pour cent depuis que la PrEP a été autorisée en 2016, bien que cette baisse soit également due en partie au fait que U=U.

La PrEP dans le cadre de stratégies de prévention combinées

Aujourd’hui, la PrEP se présente principalement sous forme de comprimé oral, qui présente l’avantage d’être peu coûteux à produire et facile à stocker. Mais ce n’est pas une solution universelle. Parce qu’il faut le prendre régulièrement pendant qu’une personne est sexuellement active, manquer des doses ou en manquer peut signifier redevenir vulnérable au VIH. De plus, de la même manière que certaines bactéries développent une résistance aux antibiotiques, le VIH qui pénètre dans le corps des personnes qui ont interrompu ou interrompu leur utilisation de la PrEP a plus de chances de devenir résistant aux médicaments antirétroviraux ultérieurs dont elles pourraient alors avoir besoin.

La PrEP prise sous forme de comprimés pose également un problème pour les personnes qui doivent garder leur utilisation de la PrEP privée, peut-être auprès de membres de leur famille ou de partenaires. Devoir prendre une pilule une fois par jour, deux ou trois fois par semaine est quelque chose qu’il peut être difficile de cacher aux autres. Et certaines personnes, comme les migrants, qui ne sont peut-être pas pleinement intégrées au système de santé d’un pays, peuvent avoir du mal à accéder à un approvisionnement régulier en médicaments quotidiens. De telles limitations ont incité les gens à développer des moyens alternatifs et innovants de se protéger, mieux adaptés à leurs besoins et à leurs situations de vie. Il s’agit notamment de médicaments à action plus longue qui peuvent être injectés.

Comme les médicaments oraux existants, la PrEP injectable agit en empêchant le VIH de se répliquer dans le corps d’une personne, mais son effet dure beaucoup plus longtemps. En septembre, l’UE a approuvé l’utilisation du premier injectable intramusculaire pouvant être administré tous les deux mois. Gilead mène jusqu’en 2027 des essais sur une autre option injectable qui, une fois l’efficacité et la sécurité requises démontrées, pourrait être administrée par voie sous-cutanée une fois tous les six mois seulement. Cela serait plus pratique pour de nombreuses personnes et plus adapté aux circonstances de certaines populations, comme les migrants, et pourrait donc conduire à une meilleure observance et à de meilleurs résultats en matière de santé.

Le VIH continue de constituer une menace pour la santé publique dans toute l’Europe, où en 2022, plus de 100 000 personnes ont été nouvellement diagnostiquées séropositives.

Jared Baeten MD, PhD, vice-président du développement clinique du VIH chez Gilead Sciences

Plus loin – mais encore aux premiers stades de développement et de tests – se trouvent les patchs et les implants, qui fourniraient un approvisionnement continu en médicaments antirétroviraux et en immunothérapies. Les immunothérapies comprendraient un large spectre d’anticorps contre le VIH produits ou fabriqués naturellement, qui, en théorie, prépareraient leur corps à résister à l’infection.

À mesure que davantage de types de PrEP seront disponibles, nous constaterons une plus grande prise de conscience de ses avantages, car davantage de personnes seront en mesure de trouver la version de PrEP qui convient le mieux à leurs conditions de vie et à leurs besoins personnels. Il s’agit d’un principe fondamental de la « prévention combinée », ou des interventions innovantes qui reflètent les besoins spécifiques des personnes qu’elles tentent d’atteindre.

Préparer l’avenir

Malgré des preuves scientifiques claires des avantages de la PrEP, il reste encore certains obstacles à surmonter pour en faire un outil puissant pour mettre fin complètement au VIH. Il s’agit notamment d’investissements et de financements dans la prévention et la disponibilité, ainsi que de programmes de lutte contre la stigmatisation.

Bien que l’UE ait autorisé la PrEP en 2016, la disponibilité varie à travers le bloc. En France, au Royaume-Uni, Espagne, Allemagne et, plus récemment, Italie, la PrEP orale est disponible gratuitement pour ceux qui en bénéficieraient. Dans Roumanie, bien que la PrEP soit incluse dans la nouvelle stratégie nationale VIH du pays, elle n’est pas encore financée et elle n’est disponible que via des organisations non gouvernementales qui dépendent de sources de financement externes. Et en Pologne, en Hongrie et en Bulgarie, la PrEP n’est pas financée par l’État et il n’est actuellement pas prévu de le faire. Dans de nombreux États membresMême si la PrEP est techniquement autorisée, dans la pratique, elle peut être difficile à obtenir, en particulier pour des communautés spécifiques, comme les femmes, les migrants ou les personnes trans. Les utilisateurs potentiels peuvent avoir du mal, par exemple, à accéder aux tests ou même aux médecins disposés à les prescrire.

Un autre défi majeur auquel sont confrontés les systèmes de santé et les prestataires de soins est de faire comprendre l’importance de la PrEP à ceux qui en bénéficieraient le plus, et ainsi d’en accroître l’adoption. De nombreux répondants à plusieurs études ont indiqué qu’ils ne pensaient pas que le VIH était quelque chose qui les affectait, ou qu’il existait une stigmatisation générale dans leurs communautés associée aux questions de santé sexuelle. Et certains groupes déjà victimes de discrimination, comme les professionnel(le)s du sexe, les consommateurs de drogues injectables et les migrants, peuvent hésiter à s’adresser aux systèmes de santé par crainte de représailles. Là encore, la PrEP injectable pourrait aider à atteindre ces populations clés car elle offrirait un moyen plus discret d’accéder au traitement préventif.

« Il existe un besoin crucial de proposer de nouvelles options de PrEP qui soient informées et conçues pour les communautés qui pourraient bénéficier de la PrEP en Europe », déclare Jared Baeten MD, PhD, vice-président du développement clinique du VIH chez Gilead Sciences. « Chez Gilead, nous sommes ravis de collaborer avec les communautés et les parties prenantes au sens large pour éclairer nos efforts d’essais et collaborer avec eux dans notre objectif de développer des innovations centrées sur la personne qui peuvent contribuer à mettre fin à l’épidémie de VIH en Europe.

L’Europe est à la tête des efforts mondiaux visant à mettre fin au VIH, mais, même au sein du bloc, l’utilisation et la disponibilité de la PrEP varient d’un pays à l’autre et d’une démographie à l’autre. Si la région veut devenir la première à mettre fin complètement à l’épidémie de VIH, la Commission européenne, le Parlement européen et les gouvernements des États membres devront montrer la voie dans la lutte contre la stigmatisation, en promouvant et en donnant la priorité à la prévention du VIH sous tous ses aspects, y compris l’innovation dans thérapeutiques renforçant le financement des systèmes de santé et établissant des voies efficaces vers une transmission zéro pour mettre fin complètement au VIH.

« Le VIH continue de constituer une menace pour la santé publique dans toute l’Europe, où en 2022, plus de 100 000 personnes ont été nouvellement diagnostiquées séropositives », explique Baeten. « La prévention du VIH est essentielle et a le potentiel de changer la trajectoire de l’épidémie, mais la stigmatisation et d’autres obstacles limitent l’impact que les médicaments PrEP peuvent avoir sur la réduction des infections au VIH en Europe. Nous avons tous la responsabilité de collaborer pour que cela fonctionne.

_{*U=U est vrai pour deux raisons : prendre des médicaments anti-VIH tels que prescrits et devenir et rester indétectables pendant au moins six mois empêche la transmission du VIH aux partenaires par le biais des relations sexuelles. Indétectable signifie que le virus ne peut pas être mesuré par un test de charge virale (charge virale <200 copies/mL)}