La transfusion de sang jeune dans un corps vieillissant a un effet rajeunissant. C’est une sorte d’élixir qui rend les vieux cœurs plus efficaces, les muscles deviennent plus forts et les fonctions cérébrales s’améliorent, selon les dernières recherches des scientifiques de la Columbia Stem Cell Initiative. “Si on pouvait faire en sorte qu’un homme de 70 ans ait un système hématopoïétique vieux de 40 ans, on pourrait potentiellement améliorer sa santé et peut-être même prolonger sa vie”, explique le Dr Emmanuelle Passegué.
Le « rajeunissement » du système hématopoïétique a le potentiel de ralentir le processus de vieillissement, rapporte la revue Nature Cell Biology. /Nouvelles de l’Est
Des scientifiques de Initiative sur les cellules souches de Columbia ils se sont demandé s’il était possible de rajeunir le vieux sang. Cela éliminerait le besoin de transfusions.
Leur première étape était de voir s’il était possible de rajeunir le système qui produit le sang.
– Le vieillissement du système circulatoire, qui est porteur de nombreux éléments importants, dont les protéines, les cytokines et les cellules, a de nombreuses conséquences négatives pour l’organisme. – dit le docteur Emmanuelle Passeguél’auteur principal de la publication.
Si nous pouvions faire en sorte qu’un homme de 70 ans ait un système hématopoïétique de 40 ans, nous pourrions potentiellement améliorer sa santé et peut-être même prolonger sa vie.”
“Rajeunissement du sang”. Premières expériences
Recherche en cours sur les souris Passegué avec son doctorant Charles Mitchell ont découvert qu’un médicament anti-inflammatoire utilisé pour la polyarthrite rhumatoïde peut “remonter le temps” d’une manière souhaitable, car il inverse certains des effets du vieillissement dans le système hématopoïétique.
“Nos résultats suggèrent qu’il s’agit d’une stratégie prometteuse pour maintenir une production sanguine plus efficace chez les personnes âgées”, souligne le chercheur.
Il explique que toutes les cellules sanguines sont constituées d’un petit nombre de cellules souches (appelées cellules hématopoïétiques) présentes dans la moelle osseuse. Cependant, au fil du temps, ils commencent à changer : ils produisent moins de globules rouges (entraînant l’anémie), moins de cellules immunitaires (ce qui augmente le risque d’infection) et ont du mal à maintenir l’intégrité de leurs génomes (ce qui peut conduire au développement des cancers du sang).
Dans un article publié en 2021 dans le “Journal of Experimental Medicine” Passegué et son équipe ont d’abord tenté de rajeunir les cellules souches hématopoïétiques de vieilles souris avec de l’exercice et/ou un régime hypocalorique.
Cependant, aucune des méthodes testées n’a fonctionné. La transplantation d’anciennes cellules souches dans une jeune moelle osseuse a également échoué. Même la transfusion de sang jeune ne rajeunit pas les vieilles cellules hématopoïétiques.
La fonction de la moelle osseuse se détériore à mesure que le corps vieillit
Par conséquent, dans leurs recherches ultérieures, Passegué et Mitchell se sont concentrés sur une analyse plus approfondie de l’environnement dans lequel vivent les cellules souches, c’est-à-dire la moelle osseuse. “Nous pensions que puisque les cellules hématopoïétiques vivent dans la moelle osseuse, cet endroit pourrait être la clé pour résoudre notre problème”, explique Mitchell.
Les scientifiques ont découvert que à mesure que le corps vieillit, les fonctions de la moelle osseuse se détériorent et ce tissu devient enflammé de façon permanente, entraînant un dysfonctionnement des cellules souches sanguines.
L’élément clé de ce processus s’est avéré être l’interleukine 1B (IL-1B). Cela est apparu lorsque les scientifiques ont bloqué l’action de l’IL-B1 (un médicament appelé anakinra), entraînant une restauration rapide des cellules souches hématopoïétiques à un état plus jeune et plus sain.
Un effet positif encore plus fort s’est produit lorsque l’IL-1B est restée inactive tout au long de la vie de l’animal.
Aujourd’hui, les scientifiques tentent de savoir si des processus similaires se produisent chez l’homme, et si le rajeunissement des cellules de la moelle osseuse tôt dans la vie, à l’âge mûr, serait une stratégie efficace pour ralentir le vieillissement de tout l’organisme.
Expert : Des recherches supplémentaires sont nécessaires
Pendant ce temps, “le traitement des patients âgés avec des médicaments anti-inflammatoires qui bloquent la fonction IL-1B devrait aider à maintenir une production sanguine plus saine”, déclare le Dr Passegué. La chercheuse espère que sa découverte sera qualifiée pour des essais cliniques.
– On sait que le tissu osseux commence à se dégrader vers l’âge de 50 ans. Mais qu’est-ce qui commence à se passer à ce stade ? Pourquoi la moelle échoue en premier, se demande Passegue. «Ce n’est qu’avec une compréhension plus approfondie des mécanismes moléculaires à l’origine de ce processus qu’il sera possible d’identifier des approches qui peuvent réellement retarder le vieillissement», souligne-t-il.
Il ajoute que grâce aux progrès de la médecine et à l’amélioration des conditions de vie au cours du siècle dernier, de nombreuses sociétés ont augmenté l’espérance de vie de plus de 30 ans.
«Maintenant, il est nécessaire de mener des recherches qui identifieront les moyens de maintenir la santé et le bien-être même à un âge très avancé», concluent les auteurs.
– Après tout, le fait est que nous ne devons pas seulement vivre longtemps, mais aussi être en forme jusqu’à la fin de nos jours – souligne l’expert.
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