Transition énergétique, contre-ordre américain : « Un problème, ça profite à la Chine »

Domination chinoise des voitures électriques, des panneaux solaires et des terres rares : la transition énergétique devient une menace pour les USA

Contrordine, mes amis : la transition énergétique est plus un problème qu’une opportunité. Parole des États-Unis, qui voient un grand avantage stratégique pour la Chine dans le processus historique de réduction des émissions et d’expansion de l’utilisation des énergies renouvelables. C’est un membre de l’administration Biden qui a mis cette crainte sur papier, pour être précis. la secrétaire d’Energia Jennifer Granholm.

Granholm a averti que l’abandon des combustibles fossiles améliorera la sécurité énergétique “infiniment plus complexe“En raison de la position dominante de la Chine dans le traitement des minéraux critiques essentiels aux énergies renouvelables. “Dans ce contexte de minéraux critiques, nous sommes confrontés à un fournisseur dominant qui est prêt à utiliser son pouvoir de marché comme une arme pour obtenir un avantage politique”, a déclaré Granholm.

En effet, la Chine occupe une position avantageuse sur les industries du cobalt, des terres rares et du graphite, fondamental pour les énergies renouvelables, les voitures électriques et les technologies de défense. Sa part de marché mondiale pour le raffinage de chacun de ces trois matériaux dépasse 70 %. Pékin domine le marché des terres rares, ainsi que l’extraction de ressources minérales stratégiques pour le secteur dans le monde entier. A commencer par le cobalt en République démocratique du Congo, le lithium au Chili ou le nickel en Indonésie.

“Le carburant de cette transition énergétique – minéraux critiques – rendront la sécurité énergétique mondiale infiniment plus complexe et infiniment plus importante dans les décennies à venir », Granholm a ajouté. Le ministère de l’Énergie et le ministère de la Défense ont investi des milliards de dollars en subventions pour accélérer la création de mines et d’usines de transformation à l’échelle nationale.

Le pôle du raffinage et la domination des voitures électriques

Maman la transition vers les véhicules électriques et les énergies renouvelables nécessite de grandes quantités de lithium, cuivre et nickel. Et l’avantage de Pékin sur ce front s’est soigneusement construit au fil des années. Au cours des cinq dernières années, les importations de voitures chinoises dans l’UE ont déjà quadruplé. Selon les estimations, cela pourrait amener les constructeurs automobiles chinois à doubler d’ici 2025 la part du marché européen, actuellement à 8%. Selon une récente estimation de l’UBS, les constructeurs automobiles chinois pourraient voir leur part de marché mondiale doubler, passant de 17 % à 33 % d’ici 2030, les entreprises européennes subissant la plus grande perte de part de marché.

Pour répondre à la demande tout en réduisant la dépendance à l’égard de la Chine, des investissements importants seraient nécessaires de la part de l’industrie minière, qui avance lentement, pour augmenter l’offre. Par ailleurs, il n’est pas exclu qu’en cas de montée des tensions avec Pékin, Xi Jinping puisse fermer les robinets. En août déjà, de nouvelles restrictions sont entrées en vigueur pour l’exportation de gallium et de germanium, deux métaux critiques pour la production de semi-conducteurs technologiquement avancés utilisés dans le secteur automobile.

Selon le Critical Mineral Intelligence Centre du Royaume-Uni, La Chine représente environ 94 % de la production mondiale de gallium. Un domaine exploité, sur gallium, dans le développement des infrastructures réseaux 5G. Comme le germanium, le gallium joue un rôle dans la production d’une variété de semi-conducteurs composés, qui combinent plusieurs éléments pour améliorer la vitesse et l’efficacité de la transmission.

Bien que ces métaux puissent également être trouvés ailleurs (par exemple en Corée du Sud, au Japon, en Russie et en Ukraine) La Chine a fondé une sorte de domination parce qu’elle a jusqu’à présent approvisionné le monde d’une manière très avantageuse. ayant maintenu les coûts d’extraction et de traitement à un niveau bas. Ces deux métaux sont en fait des sous-produits de la transformation d’autres matières premières telles que le charbon et la bauxite, base de la production d’aluminium. Pas seulement. La Chine domine également les matériaux et les technologies pour les panneaux solaires.

Des craintes pour l’avenir

Alors que faire? Jusqu’à présent, nous avons parlé de délocalisation et de diversification des chaînes d’approvisionnement.. Dans ce sens également, les États-Unis tentent de conclure des accords sur les terres rares avec tous les pays susceptibles d’offrir une alternative partielle à la Chine. La relance d’une grande mine en Italie doit être considérée dans ce contexte Viêt Namla deuxième plus grande source de terres rares au monde. L’Union européenne finalise plutôt des accords de partenariat pour les minéraux critiques avec la République démocratique du Congo, l’Australie et d’autres pays, dans le but de diversifier leurs sources d’approvisionnement. Mais Pékin continue de dominer le secteur du raffinage, ce qui rend difficile la réduction de sa dépendance.

Et voici les premiers avertissements : peut-être que la transition énergétique n’est plus aussi bonne si elle profite au principal rival géopolitique des États-Unis.

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