Le chantier naval chinois Hudong-Zhonghua a organisé aujourd’hui, 27 décembre, une cérémonie de lancement du nouveau porte-avions amphibie innovant Type 076, dans ses installations de l’île de Changxing à Shanghai. L’événement marque une étape majeure dans un projet qui attire une attention internationale importante. Selon les déclarations des responsables le nouveau navire recevra le numéro de coque 51 et le nom « Sichuan », du nom de la province éponyme du sud-ouest de la Chine.
Les médias officiels ont annoncé un déplacement de plus de 40 000 tonnes pour le nouveau porte-avions amphibie. Le « Sichuan » est nettement plus grand dans toutes les dimensions que le LHD précédent de classe Type 075. La coque mesure environ 260 mètres de long, avec une largeur traversant le poste de pilotage d’environ 50 mètres. En termes de dimensions hors tout, le Type 076 est donc comparable à porte-avions d’assaut amphibie américains actuels comme les classes Wasp et America.
« Sichuan » dans la cale sèche qui n’est pas encore inondée. L’abri proéminent abrite la catapulte électromagnétique encore en cours d’installation. Image via les médias d’État chinois.
Construction rapide d’une nouvelle installation de construction navale
Assemblage de la coque en cale sèche s’est déroulé à un rythme relativement rapide sur une période d’environ 14 mois. Les passionnés ont initialement trouvé de la documentation sur le programme remontant au moins à 2020. D’autres contrats pour des articles à long terme ont vu le jour en février 2023. Les premiers modules du programme sont apparus sur le site de Hudong, sur l’île de Changxing, en octobre 2023. Depuis lors, l’assemblage s’est déroulé à un rythme rapide. rythme plutôt rapide, culminant avec le lancement d’aujourd’hui.
Il convient de noter ici que l’installation de Hudong sur l’île de Changxing elle-même, au lancement de la construction, était une toute nouvelle installation. Le constructeur a établi ce nouveau chantier majeur au cours des dernières années à côté du chantier naval de Jiangnan, un autre fournisseur majeur de PLAN. Les nouvelles installations visent à déplacer la construction navale hors du fleuve Huangpu encombré. Le nouveau chantier continuera à réaliser tous les grands travaux de construction navale de Hudong. Hudong est le principal constructeur de navires amphibies pour PLAN. En plus la cour fournit des frégates à PLAN et à des clients étrangers et des adaptations pour les rôles de la garde côtière.
Île avant du « Sichuan » abritant le pont. Notez le lanceur HQ-10 monté sur le toit. le radar AESA rotatif double face et la cheminée pour la moitié de la propulsion de la turbine à gaz. Image des médias d’État chinois.
Évolution de la conception des transporteurs amphibies avec des premières mondiales
Ilot arrière avec un deuxième mât capteur intégré, la deuxième cheminée et le pont aviation à l’arrière. Image des médias d’État chinois.
Armement d’autodéfense robuste et capteurs modernes
L’armement d’autodéfense est particulièrement robuste, comprenant trois lanceurs de missiles HQ-10 de 24 cartouches et trois CIWS H/PJ-11 de 30 mm de 11 canons de configuration similaire trouvés sur le CV-18 Fujian. De plus, le transporteur monte des lanceurs de leurres ronds à 24 séries de type 726 au port près de la poupe et au milieu du navire à tribord. Les capteurs comprennent un radar AESA rotatif à double bande sur le mât intégré au-dessus du pont, similaire à celui utilisé par la frégate Type 054B de nouvelle génération. Un deuxième mât sur la superstructure arrière supporte d’autres capteurs ESM et équipements de communication.
Vue arrière du « Sichuan ». Montrant un armement d’autodéfense comprenant un canon 11 CIWS de 30 mm flanqué de deux lanceurs HQ-10 SAM. Le quai de puits est visible ci-dessous. Image des médias d’État chinois.
Après son lancement, le porte-avions amphibie Type 076 poursuivra son équipement, probablement pendant une période considérable. Les armes ne sont probablement montées que pour le lancement, mais nécessiteront une installation et un câblage supplémentaires dans le cadre du processus d’aménagement. Au lancement, le navire comprenait un abri distinct couvrant la catapulte EM, semblable à comment le Fujian s’est lancé en 2022. Le nouveau transporteur procédera aux travaux d’aménagement dans le même bassin où s’est déplacé le quatrième Type 075 après son propre lancement il y a presque exactement un an.
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