Victoria exploitera elle-même des péages sur l’autoroute à 20 voies entre Greensborough et Bulleen lors de son ouverture en 2028, mais elle devrait éventuellement vendre des droits de péage pour récupérer ses coûts de construction de 16,5 milliards de dollars.
Transurban, dont le siège est à Melbourne, exploite 19 routes à péage à travers Melbourne, Sydney et Brisbane. Horizon est le seul autre opérateur privé de routes à péage du pays.
Gina Cass-Gottlieb, présidente de la Commission australienne de la concurrence et de la consommation.Crédit: Rhett Wyman
EastLink et le Sydney Harbour Bridge and Tunnel, gérés par le gouvernement, sont les deux seules routes à péage que Transurban ne contrôle pas.
Un porte-parole de Transurban a déclaré dans un communiqué que la décision de l’ACCC était erronée, en partie parce que Victoria « fixe les péages, détermine qui est l’opérateur et contrôle le contrat ».
“Nous sommes convaincus que si cette transaction était légalement examinée par un tribunal, celui-ci ne constaterait aucune diminution substantielle de la concurrence”, ont-ils déclaré.
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“Nous examinons attentivement la décision et étudions nos options, y compris une éventuelle contestation de la décision.”
L’ACCC n’est pas préoccupée par le risque que les automobilistes transurbains explosent les prix, car les péages sur CityLink et EastLink sont fixés par des contrats à long terme signés avec l’État.
Cass-Gottlieb a déclaré que Transurban avait des avantages matériels par rapport aux soumissionnaires concurrents en raison de sa taille et de ses équipes internes de modélisation du trafic. Cela lui a également permis d’accéder plus facilement au financement des appels d’offres.
En tant qu’autoroute à péage existante, EastLink était un achat relativement peu risqué qui serait probablement acheté par un nouvel opérateur sur le marché australien et constituerait un point d’entrée lui permettant de développer une plus grande présence locale, a-t-elle déclaré.
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Le plus grand groupe de routes à péage d’Espagne, Abertis Infraestructuras, envisagerait de soumissionner pour EastLink. Sa société mère a déclaré qu’elle souhaitait établir une présence en Australie.
Le porte-parole de Transurban a déclaré qu’il soupçonnait qu’Horizon Roads serait déçu par cette décision, ce qui signifierait qu’elle ne pourrait pas « générer une tension concurrentielle maximale pour son actif, après l’avoir acheté au gouvernement de Victoria ».
Horizon Roads a refusé de commenter.
Un porte-parole du gouvernement Andrews a déclaré : « Nous saluons la décision de l’ACCC aujourd’hui. »
Le contrat lucratif de Transurban pour l’exploitation de CityLink court jusqu’en 2045, que Victoria a prolongé à partir de 2035 en échange du financement par Transurban d’un tiers du coût de construction du tunnel de la porte ouest.
Les péages d’EastLink sont fixés dans le cadre de contrats à long terme.Crédit: Michael Clayton Jones
Le tunnel West Gate était initialement budgétisé à 6 milliards de dollars et aurait dû ouvrir cette année, mais ce montant a explosé à 10 milliards de dollars. Son ouverture est désormais prévue pour 2025.
Les actions de Transurban cotées à l’ASX ont clôturé en baisse de 3,7 pour cent jeudi à 12,65 $.
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2023-09-21 10:59:38
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