Photo : Sue Kawczynski / Eclipse Sportswire
Saratoga Springs, New York
Le talent a toujours été là; Todd Pletcher n’a jamais douté de cela.
Son poulain nommé Charge-le, à un moment donné cette année, va faire du bruit au pays des enfants de 3 ans. Ce big bang pourrait arriver, et bientôt.
Présentez-vous à l’hippodrome de Saratoga fin août. Cela pourrait très bien être la soirée de sortie de Charge It, un fils gris de Tapit.
Écoutez simplement les mots de Pletcher, qui ne distribue pas de compliments comme certains pourraient distribuer des M&M à Halloween.
“Du point de vue du talent potentiel, il peut être aussi bon que n’importe qui dans la récolte”, a déclaré Pletcher alors qu’il était assis dans son bureau dans sa grange de l’Oklahoma Training Track, “s’il peut simplement, vous savez, continuer à mûrir.”
Pletcher espère que tout se mettra en place pour Charge It, qui appartient à Whisper Hill Farm, en fin de journée le samedi 27 août au Spa. C’est à ce moment-là que la New York Racing Association organise les Travers Stakes de 1,25 million de dollars.
On s’attend à ce qu’il attire certains des meilleurs enfants de 3 ans du pays. Le gagnant de Preakness, Early Voting, y est pointé du doigt. Il en va de même pour Epicentre et Zandon, les étudiants de deuxième année bien considérés qui ont terminé deuxième et troisième du Derby du Kentucky.
Si Pletcher a raison – et le Hall of Famer l’est souvent – Charge It pourrait bien défoncer la porte du club de 3 ans.
Alors que Early Voting et Epicentre et Zandon organisent des courses de préparation avant le Travers, Pletcher entraînera Charge It jusqu’au Midsummer Derby. Après s’être entraîné à Belmont Park pour le printemps, il obtiendra son premier travail au Spa plus tard cette semaine, probablement vendredi.
Pletcher aime avoir de l’espace entre les départs de ses chevaux, et la dernière fois que Charge It a couru, il a fait de Belmont Park son terrain de jeu personnel dans une course de 23 longueurs dans le Dwyer (G3) à un mile le 2 juillet. Certes, il n’a pas battu beaucoup dans cette course, mais une victoire de 23 longueurs est une victoire de 23 longueurs.
“C’est la première fois que j’ai regardé une course à Belmont et que j’ai regardé le poteau du Secrétariat alors qu’ils arrivaient à la ligne d’arrivée”, a déclaré Pletcher. “C’était comme, ‘wow!’ “
Le pôle bleu et blanc, signifiant les couleurs du propriétaire du Secrétariat, feu Penny Chenery, a été mis en place à Belmont en 2013 pour marquer les 31 longueurs – la marge de la victoire de Big Red au Belmont 1973 – depuis la ligne d’arrivée.
Bien sûr, Pletcher ne compare pas son cheval à l’un des plus grands de tous les temps, mais la victoire stupéfiante de Charge It a fait secouer la tête de son entraîneur.
“C’est un cheval auquel nous avons toujours beaucoup pensé depuis le début”, a déclaré Pletcher.
Pletcher pensait tellement à lui qu’après que Charge It ait cassé sa jeune fille de 8 1/2 longueurs à Gulfstream Park en février lors de son deuxième départ, il l’a jeté dans le fond de la piscine. Charge It a couru ensuite dans le Derby de Floride (G1) et a terminé deuxième malgré un parcours moins qu’idéal.
Il a cogné dans la porte au départ et a traîné deux fois dans le tronçon. Il a perdu contre White Abarrio par 1 1/4 longueurs.
“Nous essayions de comprendre comment nous rendre (au Derby de Floride) dans le bon sens”, a déclaré Pletcher. «Je pense qu’il aurait bénéficié d’un autre départ entre les deux. Il n’y avait tout simplement pas de temps pour cela. Donc oui. Je pense que sa verdeur lui a coûté le Derby de Floride.
Il a ensuite déplacé son palais dans le Derby du Kentucky et n’a pas été un facteur, terminant 17e. Après un regroupement, il s’est enfui de l’écran dans le Dwyer. Maintenant, le voici.
Le temps est certainement du côté de Charge It maintenant. Il a 65 jours entre le Dwyer et le Travers.
“Le Travers est la course que vous voulez le plus gagner”, a déclaré Pletcher. «Nous avons senti que nous tentons notre chance en lui donnant le temps supplémentaire. Espérons que nous soyons sur la bonne voie. »
