Vincenzo Grifo rayonnait et plaisantait avec les journalistes alors qu’il entrait dans la salle de conférence de presse du magnifique Juventus Stadium.
Pour le footballeur national italien né à Pforzheim, le duel avec la Juventus Turin en huitièmes de finale de la Ligue Europa est le point culminant émouvant de sa carrière en club à ce jour. Une grande partie de sa famille et de ses proches restent avec les champions italiens du record, mais selon Grifo, ils croisent les doigts pour lui et son SC Freiburg lors du match aller dans le Piémont jeudi (21 heures / RTL).
Pour Baden, c’est la plus grande performance sur la scène internationale à ce jour, le prochain temps fort après la finale de la Coupe DFB contre le RB Leipzig la saison précédente – perdue aux tirs au but – et un autre symbole de leur ascension rapide.
Fribourg veut tenir tête à la Juve
Le fait que son équipe ait été autorisée à jouer à Turin pour un match de compétition et non pour l’ouverture de la saison, et qu’il ait également été autorisé à y être, c’était de la “folie”, a déclaré l’entraîneur Christian Streich. Vous n’êtes pas venu admirer les stars de la Juve, mais pour leur tenir tête, a souligné Grifo. “Le club a travaillé dur pour ce moment fort”, a déclaré l’ex-président Fritz Keller, qui ne manquera bien sûr pas le voyage dans le nord de l’Italie.
L’ensemble du SC est carrément électrifié. 2100 fans ont obtenu des billets du contingent extérieur pour le match aller. Plusieurs autres sont rapidement devenus membres de la Juve et ont obtenu des billets de cette façon, qui ont depuis été annulés – également au regret de Streich. Les Turinois s’attendent à une salle comble.
Les membres du conseil d’administration Oliver Leki et Jochen Saier ainsi que le directeur sportif Klemens Hartenbach ont obtenu leurs sièges dans le stade – et de nouveaux contrats dans leurs poches. À juste titre, exactement dans les jours qui ont précédé le jeu des jeux, le SC a annoncé l’extension du trio, qui, avec l’entraîneur Streich, a eu la plus grande part dans l’essor sportif et économique de ces dernières années. La dernière descente remonte à près de huit ans. Actuellement, le SC, cinquième de la Bundesliga, a de bonnes chances de disputer la Coupe d’Europe pour la deuxième fois consécutive. Alors qu’ils avaient échoué en phase de poules en 2013/2014 et même en qualification pour la Ligue Europa en 2017/2018, Fribourg s’est cette fois imposé directement en huitièmes de finale avec 14 points sur 18 possibles.
“Au fil des années, nous avons réussi à étoffer notre propre ADN avec de nombreux talents”, a déclaré l’ex-président Keller, non sans fierté dans le développement du SC, dans lequel il a lui-même été impliqué. “Mais le nouveau stade est aussi un facteur très décisif. Les joueurs vont généralement là où ils voient que les gens pensent à l’avenir. SC doit garder cela.” Le joueur national Matthias Ginter, revenu l’été dernier en Breisgau en provenance du Borussia Mönchengladbach, en est le meilleur exemple. Et l’une des raisons pour lesquelles Keller pense que Fribourg est capable de surprendre contre la Juve.
Ça ne va pas être calme pour la vieille dame
Juve – le nom est toujours synonyme de noblesse du football européen, de grands titres, d’une histoire illustre – mais aussi de scandales. Près de 17 ans après la relégation forcée en raison de la corruption d’arbitres, les Turinois se sont récemment fait déduire 15 points en Serie A car le club aurait trompé ses finances pendant des années. Le parquet et l’association européenne UEFA enquêtent également. Un “monstre financier” ex-patron de Fribourg Keller appelé les Bianchoneri. Votre grand nom a été assombri par les bouffonneries de ces dernières années, mais bien sûr, il est toujours sonore, a-t-il expliqué.
Les 36 fois champions d’Italie ne sont plus aussi forts qu’avant. En Ligue des champions, dans laquelle l’équipe de l’entraîneur Massimiliano Allegri s’est coincée au tour préliminaire cette saison, elle devrait désormais passer par la Ligue Europa après le retrait de points en championnat. Après la défaite 1-0 à l’AS Roma dimanche, la première après six victoires et un nul en sept matches de compétition, l’équipe de Turin cherche à se racheter. Le SC devrait être une courte étape sur le chemin du titre.
La farce de Fribourg est un “grand entraîneur” et “mérite tout ce qui se passe en ce moment”, a déclaré Filip Kostic, qui est passé de l’Eintracht Francfort à la Juve cet été. Mais le Serbe a également souligné : “Nous avons la qualité pour gagner la Ligue Europa et c’est notre objectif.” Le très motivé Grifo et ses amis de Fribourg ont quelque chose contre.
