2024-09-16 23:39:50
Photo en vedette : le cinéma a/perture existe dans le centre-ville de Winston-Salem depuis 2010. (photo avec l’aimable autorisation du cinéma a/perture)
Le cinéma A/perture, le cinéma d’art et d’essai de Winston-Salem, est en difficulté.
Lundi matin, le conseil d’administration de l’association à but non lucratif a publié un communiqué de presse expliquant que le directeur fondateur, Lawren Desai, avait démissionné et que l’organisation avait besoin d’au moins 100 000 $ dans les prochains mois pour continuer à fonctionner au-delà de cette année.
« Nous sommes à un stade où a/perture n’a pas les fonds nécessaires pour continuer à fonctionner comme elle le fait », a déclaré Janice Tsoules, présidente du conseil d’administration d’a/perture.
Le cinéma indépendant a ouvert ses portes en 2010 en plein cœur du centre-ville de Winston-Salem, sur West Fourth Street. À l’époque, les efforts de revitalisation du centre-ville prenaient leur envol, avec la création d’a/perture dans le mix. Avec des projecteurs 35 mm et un rêve, Desai a ouvert ce qui allait devenir sa vie pour les 15 années suivantes.
« Beaucoup de choses ont changé depuis notre ouverture en 2010 », a déclaré Desai lors d’une interview lundi. « Des choses auxquelles on ne pouvait pas s’attendre. »
Pour commencer, le streaming n’était pas encore devenu aussi omniprésent culturellement qu’aujourd’hui. Puis, bien sûr, la pandémie a frappé.
« La pandémie nous a tout simplement stoppé net », a déclaré Desai. « Depuis, c’est devenu encore plus difficile. »
Selon données collectées par la Fondation Cinémaplus de 2 000 écrans de cinéma ont été ouverts au cours des quatre dernières années. Desai note également que le comportement des consommateurs a changé et que la fréquentation du public a diminué. L’année dernière, avec l’immense popularité de Barbie et Oppenheimerle théâtre a connu une augmentation de son activité, mais cette fréquentation n’a pas suivi cette année.
« Nous avons essayé de réunir cet argent toute l’année », a déclaré Desai. « Oui, nous avons besoin des 100 000 dollars, mais nous l’avons toujours dit. »
Pendant la pandémie, le théâtre a fermé ses portes pendant 14 mois. L’organisation a reçu une subvention de 260 000 $ du gouvernement fédéral qui a permis à des organisations comme la leur de rester à flot, mais cet argent a disparu depuis longtemps, a déclaré Desai.
Le problème, selon Desai et Tsoules, est que l’organisation n’a pas reçu autant de subventions et de financements extérieurs qu’elle l’aurait espéré.
« Nous ne pouvons pas y arriver seuls », a déclaré Tsoules. « Nous avons vraiment besoin de l’aide de la communauté. »
Le besoin de soutien communautaire
Depuis sa transformation en association à but non lucratif en 2017, a/perture a cherché des subventions, petites et grandes, pour soutenir sa mission d’offrir un accès aux films indépendants et étrangers. L’été dernier, il faisait partie des rares cinémas du pays à avoir été sélectionnés pour projeter des films du Sundance Film Festival. Le cinéma projette également régulièrement chaque année des films et des courts métrages nominés aux Oscars. Ce week-end, il projettera des films allemands contemporains dans le cadre du Kino im Nord Karolina Film Festival.
Malgré ses offres uniques, Desai et Tsoules ont déclaré TCB que le soutien des institutions locales a fait défaut.
« Nous devons nous tourner vers nos partenaires de la communauté de Winston-Salem qui ne nous donnent pas le financement que reçoivent d’autres organisations », a déclaré Tsoules.
Selon Desai, a/perture vient de recevoir 25 000 $ du NC Arts Council pour son soutien opérationnel ; elle aimerait également voir ce type d’aide de la part des fondations locales.
« Nous avons vraiment eu du mal à générer le type de soutien qui nous permettrait d’augmenter nos effectifs », a déclaré Desai.
C’est en partie la raison pour laquelle elle démissionne.
« Je suis presque épuisée », a-t-elle déclaré.
Lawren Desai, la directrice fondatrice de a/perture, a annoncé lundi qu’elle démissionnait de l’organisation. (photo par Alison Shermeta Photography)
En tant que petite équipe composée d’elle et d’une poignée d’employés, Desai dit qu’elle finit par travailler de longues heures, presque tous les jours de la semaine.
« J’aime tellement ça que je ne veux pas arrêter, mais à un moment donné au cours des deux derniers mois, c’était tout simplement trop », a déclaré Desai.
Selon Tsoules, la recherche d’un nouveau directeur exécutif est en cours. Desai restera à A/perture jusqu’à la fin de l’année pour aider aux transitions. Mais ce dont l’organisation a vraiment besoin, c’est de fonds pour continuer à fonctionner.
Comme mentionné dans le communiqué de presse, a/perture ne dispose que de fonds suffisants pour durer jusqu’à la fin de l’année, soit dans seulement trois mois.
« Nous sommes en déficit chaque mois », a déclaré Tsoules. « Malheureusement, ce déficit n’a pas été couvert par les dons. »
Ceux qui souhaitent soutenir a/perture peuvent le faire en assistant à un film, en faisant passer le message, en faisant un don à l’organisation ou en s’inscrivant à l’une de leurs adhésions.
Une partie du problème, a déclaré Tsoules, est que les gens ne réalisent pas qu’a/perture est une organisation à but non lucratif qui a besoin d’un soutien financier.
« Lorsque vous allez dans un cinéma AMC, vous ne vous attendez pas à participer financièrement au cinéma, mais nous sommes une organisation à but non lucratif », a déclaré Tsoules.
Le cinéma est l’un des rares une douzaine de cinémas indépendants située en Caroline du Nord. Mais en tant que « Ville des Arts et de l’Innovation », Tsoules a déclaré que Winston-Salem avait besoin d’a/perture dans le cadre de son tissu culturel.
« A/perture fait beaucoup pour la communauté », a-t-elle déclaré. « Nous organisons des projections spéciales dans les écoles, des panels de cinéastes, des festivals de cinéma. C’est bien plus que juste “Allons voir ce qui est diffusé là-bas”. »
Quant à Desai, elle souhaite également que a/perture reste disponible. Ce qu’elle préfère dans l’utilisation d’a/perture, c’est de voir les visages des gens s’illuminer lorsqu’ils regardent des films au cinéma. C’est le genre d’expérience que l’on ne vit pas quand on regarde des films à la maison, a-t-elle déclaré.
« L’expérience d’être dans une salle de cinéma et de regarder des gens regarder un film, c’est tout simplement magique », a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas quelque chose que je veux que les gens prennent pour acquis. »
Et même si elle n’est pas impliquée dans l’organisation, elle compte revenir, cette fois en tant que mécène.
« Je veux évidemment pouvoir venir voir des films ici », a-t-elle déclaré. « J’espère que cela aura pour résultat que la communauté se mobilisera. Pas seulement maintenant, mais à long terme, en reconnaissant la valeur d’un cinéma comme a/perture. »
Apprenez-en davantage sur le cinéma a/perture, notamment sur la manière de soutenir l’organisation dans le cadre de ses site web.
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