La république caribéenne de Trinité-et-Tobago a annoncé un état d’urgence en réponse à une recrudescence de la violence des gangs au cours du week-end.
“La déclaration et l’invocation de l’état d’urgence public ne sont pas prises à la légère”, a déclaré le procureur général par intérim, Stuart Young, lors d’une conférence de presse. conférence de presse le lundi.
Il a expliqué que les informations provenant des services de police de Trinité-et-Tobago « dictaient et imposaient la nécessité de cette mesure extrême que nous avons prise ce matin ».
L’état d’urgence autorise la police du pays à arrêter des personnes « soupçonnées d’être impliquées dans des activités illégales ». Il permettra également aux forces de l’ordre de « perquisitionner et pénétrer dans des locaux publics et privés » et de suspendre la caution.
Une déclaration du gouvernement a précisé qu’aucun couvre-feu ne serait imposé et que la liberté de se réunir publiquement ou de manifester lors de manifestations ne serait pas entravée.
Le gouvernement de Trinité-et-Tobago a lié l’état d’urgence à la violence des gangs sur ses îles [File: Ash Allen/AP Photo]
Young a indiqué qu’une recrudescence de la violence au cours du week-end dans la capitale, Port of Spain, avait contribué à déclencher l’annonce d’une situation d’urgence aux premières heures de lundi.
“Vous vous souviendrez que samedi, peu après 15 heures, devant le commissariat de la rue Besson, il y a eu une fusillade avec une arme automatique de gros calibre”, a expliqué Young.
Les médias locaux ont décrit la fusillade comme une embuscade.
Un chef de gang présumé, Calvin Lee, était arrivé au poste de police pour signer le livret de caution, mais alors que lui et son entourage partaient, le Daily Express a rapporté que des hommes armés étaient sortis d’une camionnette à proximité et avaient commencé à tirer.
Une personne a été tuée. Lee lui-même a réussi à s’enfuir. Mais Young a expliqué que la fusillade avait conduit à des meurtres en représailles entre gangs locaux.
En 24 heures, a-t-il déclaré, six personnes ont été la cible de tirs à Laventille, une banlieue de Port of Spain. Cinq d’entre eux ont été tués. Young a déclaré que de nouvelles attaques de représailles étaient toujours attendues.
“On peut s’attendre à des activités de représailles accrues de la part des éléments criminels dans et autour de certains endroits de Trinité-et-Tobago, ce qui nous a immédiatement justifié et nous a fait sortir de ce que nous pouvons considérer comme la norme”, a-t-il expliqué.
Il a refusé de nommer des endroits précis où les activités des gangs pourraient être concentrées.
« Mais je peux dire que, partout à Trinité et peut-être à Tobago, [criminal gangs] sont susceptibles d’augmenter immédiatement leurs actes de violence éhontés en représailles avec des fusillades d’une ampleur si étendue qu’elles menacent des personnes et mettent en danger la sécurité publique.
Young a ajouté que la décision d’invoquer l’état d’urgence était en partie le résultat des armes de gros calibre utilisées lors des attaques, qui augmentaient le risque de mort de passants.
Il a souligné l’implication des canons AK-47 et AR-15.
« Au cours du dernier mois, et en fait depuis, le gouvernement s’est inquiété de l’utilisation d’armes à feu illégales de grande puissance – des armes à feu de gros calibre, y compris des armes automatiques, qui constituent malheureusement un fléau dans toute la région des Caraïbes. “, a déclaré Young.
Pays des Caraïbes ne fabrique pas armes à feu elles-mêmes, et bon nombre des armes utilisées dans la violence des gangs ont été importées illégalement.
Une source se démarque particulièrement : les États-Unis. C’est le plus grand exportateur d’armes au monde.
En mars, l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm trouvé que les États-Unis étaient à l’origine d’environ 42 pour cent des exportations mondiales d’armes.
Un 2017 analyse Le Small Arms Survey a également révélé que les États-Unis possédaient le plus grand nombre d’armes privées par habitant, les civils américains détenant 40 % des armes à feu dans le monde.
Les armes en provenance des États-Unis ont été liées à des crimes dans les Caraïbes, d’Haïti à la Jamaïque, en passant par Trinité-et-Tobago.
Les États-Unis ont collaboré avec 13 pays des Caraïbes pour contribuer à perturber le commerce illégal des armes à feu. Entre 2018 et 2022, on estime que 7 399 armes à feu collectées lors de crimes commis dans la région ont été envoyées aux États-Unis pour en déterminer l’origine.
En octobre, le Government Accountability Office des États-Unis a publié un rapport contenant ses conclusions. De toutes les armes à feu récupérées et retracées au cours de cette période de quatre ans, un total de 5 399… ou 73 pour cent – originaire des États-Unis. Quelques centaines d’autres avaient des origines ambiguës.
La prolifération des armes à feu illégales a été associée à une violence accrue dans les Caraïbes. Trinité-et-Tobago, par exemple, est aux prises avec un taux d’homicides record.
Rien qu’en décembre, il y a eu 61 homicides, selon le gouvernement. Le pays a enregistré jusqu’à présent 623 homicides au total pour 2024.
“Les gangs représentaient 263 d’entre eux”, a déclaré le député Fitzgerald Hinds, ministre de la Sécurité nationale, lors de la conférence de presse de lundi.
“En conséquence, nous considérons que cette déclaration d’état d’urgence a pour but de confronter les criminels et de permettre aux forces de l’ordre d’accéder plus facilement que d’habitude à eux, à la lumière des crises qu’ils ont présentées à ce pays.”