Trois ans de Joan Laporta, le président omniprésent du Barça

BarceloneDans la nuit du 7 mars 2021, alors qu’on ouvrait les bouteilles de cava pour la candidature de Joan Laporta, Carles Tusquets s’est approché pour féliciter les gagnants. La semaine suivante, il y avait un match de Ligue des Champions à Paris et le président du comité directeur a invité le président élu et un manager au match. Jaume Giró, qui devait être vice-président économique, voulait faire le voyage, mais Laporta a refusé sur-le-champ et lui a dit qu’il devait rester pour s’occuper d’une question cruciale : les garanties, auxquelles ils finiraient par aboutir. ratant de peu la démission anticipée de Giró. Ce fut le premier des nombreux obstacles qu’il a rencontrés au cours de ses trois années de mandat. Une élection qu’il a remportée presque à l’acclamation populaire, pour le doux souvenir de sa première étape, qui s’est terminée avec Guardiola sur le banc, Messi sur le gazon et une pluie de titres sans précédent dans l’histoire du Barça.

Au cours de ces trois années, Laporta a rendu le club digne de lui, en commençant par une restructuration approfondie du staff. Embarrassé par ce qui s’est passé en 2008, lorsqu’il s’est senti trahi par les siens, il a organisé le conseil d’administration à partir de son noyau de confiance maximale, où se trouvent des noms tels que Rafael Yuste, Elena Fort, Alfons Castro, Josep Cubells ou Josep-Ignasi Macià. Et il a continué en embauchant des personnes sur lesquelles, au-delà de leurs compétences ou de leur expérience professionnelle, il pensait pouvoir s’appuyer. Au cours des premiers mois, il s’est débarrassé d’environ quatre-vingts travailleurs, y compris tous les cadres de premier niveau qui existaient à l’époque de Josep Maria Bartomeu. Ils ont changé la dynamique, les routines, les formes, les politiques et le modèle de gestion, pour diriger le Barça comme « une entreprise familiale », selon les mots du président. Mais tout le monde n’a pas réussi à tenir le coup. “Laporta est très présidentiel, il veut être partout et tout le monde n’accepte pas que ses décisions soient remises en question ou modifiées”, souligne un ancien employé de l’organisation. Le cas le plus clair a été le départ de Ferran Reverter, signé de Mediamarkt pour devenir PDG de Barcelone. Cela a duré un an. Avec lui, les personnes de confiance qu’il avait recrutées pour porter les numéros du Barça sont progressivement parties. La dernière, Maribel Meléndez, directrice d’entreprise, qui cette semaine a fait ses valises de son plein gré. “Dans toutes les entreprises, il y a des entrées et des sorties, mais le secteur du football est très particulier et il est difficile de reprendre son rythme de croisière s’il n’y a pas de stabilité dans les bureaux”, soutiennent les voix critiques des bureaux blaugranas.

Pas de nouvelles du “légiste” qui a inspecté la gestion de Bartomeu

Laporta est arrivé à un moment mouvementé. En pleine pandémie, avec le Camp Nou fermé au public et un trou dans la boîte aux dimensions cosmiques. “N’importe quelle entreprise aurait fait faillite, mais les dirigeants n’ont pas baissé les bras”, affirment les proches du président. Des mesures urgentes ont été recherchées tout en pleurant l’héritage reçu. On parlait de poser des tapis et on en commanda un légal qui a révélé des irrégularités flagrantes dans la gestion de Bartomeu. Le président a porté l’affaire devant le parquet en 2022, mais deux ans plus tard, rien n’a été entendu. Même l’ancien président n’a reçu aucune communication de la justice. En revanche, ils l’ont bien reçu pour le cas Negreira, le paiement par le Barça à l’un des vice-présidents des arbitres pendant deux décennies. Une affaire pour laquelle les trois derniers présidents du club (Laporta, Bartomeu et Sandro Rosell) sont inculpés et qui est encore en phase d’enquête, mais qui a causé d’immenses dommages à l’organisation en raison des soupçons – qui pour le moment ne sont pas ils peuvent prouver – qu’il y a eu une tentative de falsification de la concurrence ou que quelqu’un a mis la main dans la boîte.

La première victime de la situation financière du Barça fut Leo Messi. Cet été, Laporta a tenté de le rapatrier, mais encore une fois, l’argent était une pierre d’achoppement. Au cours de ces trois années, les supporters de Barcelone se sont habitués à parler du Fair-play, une règle vieille de plus d’une décennie, mais qui jusqu’en 2020 était passée inaperçue dans un club qui nageait à profusion. Justement, éviter le contrôle financier de la Ligue a été l’un des principaux points de discussion lors des réunions du conseil d’administration et dans le domaine économique. C’est de là que vient le “levier” – les revenus extraordinaires provenant de la vente d’actifs – et la garantie personnelle que Laporta a donnée à deux reprises pour recruter des joueurs. “Tout ce qui a été fait l’a été pour ne pas perdre en compétitivité sportive”, soulignent des sources officielles du club. Même si tout le monde à l’intérieur n’est pas d’accord : “On lui a conseillé de ne pas le faire, mais le président a dit que si nous n’avions pas une équipe gagnante, le Barça perdrait du poids dans le football et nous serions exclus du marché”. un patron. La réalité est que, sept cents millions plus tard, le club travaille contre la montre à la recherche de nouvelles sources de revenus pour clôturer cette saison en chiffres verts. Sinon, on se dirige vers un autre été avec des problèmes pour pouvoir inscrire les footballeurs, entre autres problèmes dus au non-paiement du Libero, un fonds allemand qui doit 40 millions et qui devrait payer 60 mois avant le 15 juillet.

De Mateu Alemany à Deco en passant par Jordi Cruyff

La politique sportive a également suscité des controverses. Laporta s’est associé à Mateu Alemany pour être son secrétaire technique. Le Majorquin lui a fait comprendre qu’il se voyait “capable de nettoyer le vestiaire, mais pas de construire une nouvelle Dream Team”. Avec lui, les joueurs qui, soit n’avaient pas le niveau pour être au Barça, soit avaient des contrats hors marché, sont progressivement partis. Le seul survivant est Frenkie de Jong, mais parce que le président est intervenu au dernier moment, stoppant sa sortie. En termes de signatures, Alemany a donné la priorité aux arrivées faible coût, alors qu’il affrontait Laporta pour des investissements dans des joueurs comme Ferran Torres (55 millions), Raphinha (60) ou Lewandowski (50). Fatigué de l’ingérence et de l’agonie du Fair-play, cet été, il a décidé de partir. Jordi Cruyff a également quitté le navire et Deco est resté le seul directeur du football à plein pouvoir.

Une Ligue, une Coupe et une Super Coupe constituent le bilan de la première équipe masculine de ces trois saisons au cours desquelles elle a également accumulé deux saines éliminations en phase de groupes de la Ligue des Champions. Xavi, l’entraîneur qui a signé Laporta avec un pincement au nez pour soulager Koeman – l’Egarenc n’était pas le premier choix du président – a déjà déclaré qu’il se couchait, et maintenant le président hésite entre garder l’essence et opter pour un entraîneur comme De Zerbi, qui bénéficie du soutien de Pep Guardiola, ou bien écouter son instinct et se confier à l’école allemande avec l’ajout de Hansi Flick. Entre-temps, les plus grandes joies sont venues de l’équipe féminine, qui a remporté la Ligue des Champions à Eindhoven, au cours d’une saison, 22/23, au cours de laquelle toutes les équipes professionnelles ont été sacrées championnes de la Ligue. Mais les acteurs, comme les sections, savent que des réductions s’annoncent et que leur avenir est incertain.

Bras dessus bras dessous avec Florentino dans le vieux rêve de la Superliga

Obsédé par l’obtention de nouveaux revenus, Laporta s’est associé à Florentino pour faire avancer le projet de Superliga, qu’il avait déjà exploré dans sa première étape et qui est considéré comme un Eldorado en raison de la promesse de distribuer des bénéfices de plusieurs millions de dollars aux clubs. Mais tant que ce grand tournoi européen ne démarre pas, l’avenir économique dépend du nouveau Camp Nou, qui devrait être terminé en 2026 et qui promet environ 350 millions par an – même si une grande partie servira à rembourser le prêt. Une œuvre pharaonique qui sera le grand héritage de cette directive, même si elle a provoqué de grandes frictions en raison du choix de l’entreprise de construction, la turque Limak, et qui s’est terminée par la démission de Jaume Llauradó, le directeur responsable du Space Boat.

Entre ce qu’il avait accumulé et la réforme du stade, la dette du club s’élève à 2,8 milliards d’euros. Et cela a donné lieu à de nombreuses spéculations sur la possibilité que le Barça change son modèle de propriété. Non pas par goût, mais par nécessité, à cause des dettes accumulées. Laporta a toujours nié que cela se produise un jour. Du moins, dans le cadre de son mandat, qui expirera en 2026 et où, si sa santé le lui permet – il a déjà eu quelques frayeurs – il compte se représenter.