À l’ère moderne, avec un tel accent mis sur le conditionnement, il est extrêmement rare de voir les jeunes Hurlers parachutés directement dans l’équipe de Cork à 19 ou 20 comme Darragh Fitzgibbon, Mark Coleman, Shane Kingston et Co étaient en 2017. Cependant, il y a des exceptions, Ala Ciarán Joyce et Eoin Downey.
Aucune des équipes U20 actuelles ne figurera dans la ligue, bien que la physique et le sang-froid de Timmy Wilk en fassent un à regarder. Il y a une foule de diplômés U20 qui cherchent à obtenir une opportunité bien sûr. William Buckley, Diarmuid Healy, Darragh O’Sullivan, Jack Leahy et plus ont coché chaque boîte comme des vedettes mineures, mais le panneau est extrêmement compétitif et déjà chargé d’étoiles montantes.
Ben Cunningham, qui a 22 ans cette année, sera très impatient de continuer après que les blessures ont entravé ses progrès du printemps l’année dernière. Mícheál Mullins également. Pádraig Power a été marqué absent au cours de la ligue 2024, mais a obtenu le temps de match de championnat.
Tous les trois ont le talent pour en faire des candidats pour les 15 premiers avril.
Alan Walsh de Kanturk, Jack Cahalane, après être passé du lancement, et Darragh Flynn (Ballygiblin) ont également été entraînés avec Cork ces derniers temps. Pat Ryan et ses sélecteurs ne sont certainement pas à court de nouvelles options, bien que beaucoup soient actuellement liés à l’UCC et au MTU Cork dans la coupe Fitzgibbon.
Même si Patrick Collins devait réaliser quelques super arrêtés, l’arrière-garde rebelle était exceptionnel dans la demi-finale en toute la demi-finale de l’All-Ireland contre Limerick. Malheureusement, deux semaines plus tard contre Clare, concéder trois buts était fatal à leurs perspectives de soulever Liam Maccarthy.
Ce que les supporters ont été que deux des trois drapeaux verts sont venus après les courses de profondeur lorsque Mark Rodgers et Tony Kelly auraient dû être abattus. La règle de la pénalité de cartes noires a eu un impact sur les mentalités des défenseurs. Et Cork avait mis l’accent sur la discipline dans l’accumulation, étant donné qu’ils ont atterri 10 libres aux trois de Clare. Pourtant, le fait reste du liège était trop ouvert.
Rob et Eoin Downey ont terminé la saison en tant que All-Stars, mais Cork doit être aussi un peu plus serré à l’arrière en 2025.
Niall O’Leary de Cork, Darragh O’Sullivan et Ger Millerick sont tous de fortes options d’angle pour Cork. Photo: Eddie O’Hare
Ils pourraient également faire avec une couverture pour les couchettes d’angle, avec Ger Mellerick le seul vrai challenger des lieux de Niall O’Leary et Seán O’Donoghue l’été dernier.
Cork a remporté la Ligue Hurling pour la dernière fois en 1998, son 14e titre. Depuis lors, ils ont été battus en cinq finales: 2002, 2010, ’12, ’15 et 2022. Dans chacune de ces finales, ils ont subi des pertes démoralisantes tout en se précipitant extrêmement mal.
L’attitude de Cork envers la compétition secondaire a été aussi incohérente que leurs résultats. Parfois, l’accent est mis sur les résultats, mais souvent la ligue est traitée comme un inconvénient.
Kilkenny a régulièrement équilibré le succès de la ligue et du championnat et Limerick (deux fois), Galway et Clare ont enregistré des doubles au cours de la dernière décennie.
Cork a un énorme panneau et brillera naturellement avec des programmes, mais un titre de ligue serait un coup de pouce.
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