Trois stars de Villanova représentent les États-Unis en basket 3×3

L’attaquante de Villanova, Maddy Siegrist, avait l’impression d’être une étudiante de première année au lycée lors de son essai pour l’équipe féminine américaine de basket-ball 23 ans et moins 3×3, faisant face aux nerfs et à l’anxiété liés à la compétition contre d’autres stars universitaires.

“Je ne me souviens pas vraiment de la dernière fois que j’ai essayé quelque chose”, a déclaré Siegrist. « Tu es redevenu un petit enfant, tu te demandes si je peux me faire appeler. Heureusement, j’ai été le premier appelé.

USA Basketball a contacté l’entraîneur de Villanova, Denise Dillon, pour inviter Siegrist à des essais. L’attaquante de 6 pieds 1 pouce savait qu’elle ne pouvait pas laisser passer l’occasion de représenter son pays.

Après la session d’été de Villanova, Siegrist s’est envolée pour Miami, où elle a passé trois jours à participer à des essais. Elle faisait partie des six stars universitaires sélectionnées dans l’équipe 3×3.

L’équipe participe au tournoi à trois contre trois de la Fédération internationale de basketball du 13 au 19 août à Saint-Domingue, en République dominicaine, et le senior n’est pas le seul Wildcat présent. Du côté masculin, Eric Dixon et Chris Arcidiacono de Villanova ont également été invités à concourir dans l’équipe masculine américaine 23 ans et moins 3×3.

“C’est comme un sentiment de familiarité”, a déclaré Siegrist. «Nous sommes assez proches de l’équipe masculine à l’école, puis avoir deux gars que je connais ici rend les choses tellement plus excitantes, et nous représentons tous Villanova. On parlait de ça l’autre jour, comme c’est cool.

C’est la première fois que Siegrist a concouru au niveau international, tandis que Dixon et Arcidiacono ont joué dans l’équipe nationale U23 l’été dernier en France. Ils ont terminé avec un dossier de 4-2 dans la Ligue des Nations 2021 et ont été invités à revenir par USA Basketball pour concourir dans l’équipe 3×3 2022.

Siegrist a mentionné que c’était un peu un ajustement pour s’habituer aux règles de la FIBA. Les matchs à trois contre trois se jouent sur un demi-terrain avec un chronomètre de jeu de 10 minutes et un chronomètre des tirs de 12 secondes, donc c’était un rythme plus rapide par rapport à ce à quoi elle était habituée.

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“Vous devez vraiment jouer avec votre esprit et vous devez jouer très intelligemment”, a déclaré Siegrist. “Je viens juste de nous préparer, nous jouions dehors dans la chaleur, essayant de nous acclimater un peu à cela.”

Arcidiacono, un garde senior, a déclaré que la compétition au niveau international se joue physiquement, en particulier dans un cadre à trois contre trois, avec plus d’intensité en défense.

« Nous nous sommes entraînés quelques fois par jour », a déclaré Arcidiacono, une réserve des Wildcats la saison dernière. “Nous apprenions différents types de stratégies que vous pourriez utiliser qui sont différentes du cinq contre cinq, comme la façon de défendre.”

L’équipe féminine a remporté chacun de ses neuf derniers matchs, battant Porto Rico, le Chili, l’Argentine et la République dominicaine, et l’équipe masculine n’a subi que deux défaites, contre Porto Rico et la République dominicaine, sur huit matchs disputés jusqu’à lundi.

Les trois joueurs des Wildcats s’imprègnent des expériences qui accompagnent le fait d’être dans un autre pays – l’architecture, les différents aliments et tout le monde parlant espagnol.

“C’est toujours une révélation pour moi”, a déclaré Dixon, qui a récolté en moyenne 9,1 points et 6,4 rebonds la saison dernière. « Je peux voyager et jouer au basket. C’est une leçon d’humilité, et j’en apprends encore tous les jours. Ce que je retiens le plus, c’est de voir une culture différente.

Tous espèrent également améliorer leur jeu et porter ces changements dans la saison de Villanova.

Après la retraite de l’ancien entraîneur-chef masculin Jay Wright, Kyle Neptune, qui a été entraîneur adjoint de l’équipe pendant huit saisons, a eu la chance de diriger le programme.

Dixon, un attaquant junior en chemise rouge qui a disputé les 38 matchs de la saison dernière, pense que les Wildcats ont un groupe de joueurs prêts à intervenir après les départs de Collin Gillespie et Jermaine Samuels vers la NBA.

“C’est définitivement différent”, a déclaré Dixon. “Tous ces trois [Wright, Gillespie and Samuels] nous ont tellement appris que nous pourrons combler le vide.

Siegrist, qui a récolté en moyenne 25,3 points et 9,2 rebonds la saison dernière, espère que cette expérience améliorera ses compétences afin qu’elle puisse définir des écrans pour ses coéquipiers ou mieux couper.

Pour l’instant, les trois apprennent à travailler avec de nouveaux entraîneurs et coéquipiers. Les vainqueurs de la Conférence des Amériques se qualifieront pour la finale de la Ligue des Nations, où ils affronteront 10 autres vainqueurs de la conférence. Les finales auront lieu du 14 au 16 septembre à Constanta, en Roumanie.

“C’est comme si vous étiez un pro”, a déclaré Siegrist. “C’est une opportunité tellement cool de pouvoir représenter non seulement mon école, mais aussi le pays, en essayant simplement de tout saisir.”