Trop de nutriments dans la cellule accélèrent le vieillissement

La recherche suggère qu’une intervention sur l’inflammation pourrait atténuer les symptômes du vieillissement et augmenter la survie.

L’étude, dirigée par Ana Ortega-Molina, actuellement chercheuse au Centre de biologie moléculaire Severo Ochoa, et Alejo Efeyan, du CNIO, révèlent qu’une mauvaise information des cellules sur l’excès de nutriments entraîne un mauvais fonctionnement et une inflammation des organes vitaux tels que le pancréas, le foie et les reins. À l’aide de modèles animaux, les scientifiques ont observé qu’une légère augmentation de l’activité du Complexe protéique mTOR accélère le vieillissement et réduit la vie des animaux jusqu’à 20 %.

Bien que l’étude ait été menée sur des animaux, les chercheurs ont comparé les processus moléculaires avec des échantillons de sang prélevés sur des septuagénaires, ce qui indique que les résultats pourraient être extrapolés au vieillissement humain. Cette découverte est cruciale pour comprendre les processus moléculaires du vieillissement dans une population vieillissant rapidement.

Le complexe protéique mTOR est impliqué dans de multiples fonctions corporelles, notamment le métabolisme.

Le nouvel article montre que lorsque l’activité de mTOR augmente, le vieillissement est avancé et la durée de vie est raccourcie. Cela fournit des indices sur les raisons pour lesquelles les maladies liées au vieillissement s’aggravent chez les personnes ayant un indice de masse corporelle élevé. et souligne l’importance de la restriction calorique pour favoriser un vieillissement en bonne santé.

L’équipe a développé un système pour manipuler l’activité de mTOR en incitant la protéine à envoyer des signaux sur la quantité de nutriments disponibles dans la cellule. Ainsi, ils ont activé la voie mTOR comme si les animaux consommaient plus de nutriments, même si leur régime alimentaire ne changeait pas.

Les animaux soumis à cette manipulation ont montré des signes de vieillissement prématuré, tels qu’une peau plus fine et des lésions de plusieurs organes. La réponse inflammatoire qui en a résulté a aggravé ces dommages, réduisant l’espérance de vie de 20 %. Cependant, en bloquant la réponse immunitaire à l’origine de l’inflammation, les lésions organiques ont été améliorées, ce qui suggère que le contrôle de l’inflammation chronique pourrait constituer une mesure thérapeutique viable.

Ce modèle animal innovant offre de nouvelles opportunités pour étudier comment l’augmentation des nutriments affecte le vieillissement de différents organes et sa relation avec maladies neurodégénératives. Alejo Efeyan affirme que cet outil “peut être utilisé par beaucoup plus de chercheurs pour mieux comprendre les processus de vieillissement et développer d’éventuelles thérapies”.

Les résultats de cette étude représentent une étape importante dans la compréhension du vieillissement et pourraient ouvrir de nouvelles voies pour prolonger la vie et améliorer la santé des personnes âgées.