Comme les adultes, le temps d’écran des enfants a augmenté au fil des ans et a considérablement augmenté pendant la pandémie de COVID-19. Les enfants de 8 à 12 ans passent entre quatre et six heures à utiliser ou à regarder des écrans par jour, et les adolescents passent jusqu’à neuf heures, selon le Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent. C’est considérablement plus que l’heure d’écran quotidienne pédiatres recommandé pour les enfants de deux et cinq ans.
La lumière bleue, ou lumière visible à haute énergie, est produite par le soleil mais aussi par nos écrans, ce qui inquiète les experts quant à l’impact de l’exposition à la lumière bleue à travers les appareils sur notre santé. L’exposition à la lumière bleue a déjà été liée à des perturbations du rythme circadien et des cycles de sommeil des gens, selon École de médecine de Harvard.
Dans une étude sur des rats, des niveaux plus élevés d’exposition à la lumière bleue ont été associés à un début précoce de la puberté chez les femelles, selon une nouvelle étude présentée vendredi au 60e réunion annuelle de la Société européenne d’endocrinologie pédiatrique. L’étude a également noté que l’exposition était associée à des niveaux inférieurs de mélatonine, à des niveaux plus élevés de certaines hormones de reproduction et à des modifications de la composition physique des ovaires.
Dans l’étude, différents groupes de rats ont été exposés à une quantité de lumière normale, six heures de lumière bleue et 12 heures de lumière bleue par jour. Les rats exposés à la plus longue durée de lumière bleue ont connu la puberté le plus tôt. Les rats exposés à la lumière bleue présentaient également des niveaux réduits de mélatonine, qui est l’hormone qui affecte le sommeil, et les rats exposés à la lumière bleue le plus longtemps présentaient des lésions cellulaires et une inflammation des ovaires. Les niveaux de mélatonine sont les plus élevés pendant la pré-puberté par rapport à la puberté, qui “est un facteur inhibiteur du début de la puberté”, explique le Dr Aylin Kilinç Uğurlu, auteur de l’étude. Fortune.
“La lumière bleue est la lumière qui supprime le plus les niveaux de mélatonine”, déclare Uğurlu. “L’exposition à la lumière bleue diminue les niveaux de mélatonine et provoque l’apparition précoce de la puberté [in rats] en diminuant son effet inhibiteur au début de la puberté.
Pendant la pandémie, les médecins ont signalé que plus de filles avaient une puberté précoce, selon Le Washington Post, et les raisons pour lesquelles sont encore largement inconnues. Une étude menée en Turquie a révélé que le nombre de filles diagnostiquées avec une puberté précoce pour des raisons inconnues a plus que doublé au cours de la première année de la pandémie par rapport aux trois années précédentes. L’apparition précoce de la puberté a été liée à des niveaux plus élevés de problèmes de santé mentale, notamment la dépression et l’anxiété sociale, selon le Association Américaine de Psychologie.
Bien que les résultats chez les rats ne puissent pas être généralisés pour les enfants, dit-elle, le “mécanisme hormonal”, y compris le processus d’ovulation pendant, avant et après la puberté, est le même chez les rats et les humains.
Les résultats peuvent conduire à classer la lumière bleue comme un facteur de risque pour l’apparition précoce de la puberté, dit Uğurlu, selon l’alerte à la presse.
L’étude, à la base, montre que l’exposition à la lumière bleue et son association avec l’apparition précoce de la puberté doivent être examinées plus en profondeur.
“Dans les années à venir, à mesure que la place des appareils électroniques mobiles dans nos vies augmentera progressivement, l’exposition à la lumière bleue pendant l’enfance augmentera également”, déclare Uğurlu. “Nous pensons que l’utilisation d’appareils mobiles, connus comme l’inévitable source de lumière bleue, devrait être évitée dans le groupe d’âge de l’enfance, en particulier le soir, et nous devrions limiter les temps d’utilisation.”
