Trop stupide pour sauver la planète

Da nature de l’apocalypse rend tout le reste secondaire. Quand le monde se termine, le monde se termine, et à juste titre. Dans le troisième volet de la série, Extrapolations, le monde n’est peut-être qu’en route vers l’apocalypse, mais la situation est suffisamment mauvaise pour qu’un succès historique dans un autre domaine semble hors de propos : l’humanité a vaincu le cancer, dit-on avec désinvolture, mais maintenant, elle doit augmenter la production de bottes en caoutchouc le plus rapidement possible, car l’eau est déjà jusqu’à ses mollets, mais au sens figuré jusqu’à son cou.

Le fait qu’il puisse bientôt y avoir un remède contre la maladie, qui est souvent qualifiée de fléau de l’humanité, n’est en fait pas totalement irréaliste, des solutions pourraient être au coin de la rue dans la science à l’accélération exponentielle. Le changement climatique, en revanche, est un fait global qui a de nouveau été porté à notre attention cette semaine dans toute sa complexité avec une méta-étude. Contre ce tour de montagnes russes d’espoirs élevés et de prévisions sombres, les « extrapolations » peuvent être considérées comme une tentative d’apporter un peu de structure narrative à la situation des données.

2,3 degrés, ce n’est pas si mal

La série, conçue par Scott Z. Burns, distribue des “extrapolations” sur tout le 21e siècle qui nous attend. Chacun des huit épisodes s’aventure un peu plus loin dans un futur prévisible, chacun des trois premiers épisodes traitant de différentes facettes du projeté. Le premier facteur est bien sûr la température proprement dite, la moyenne mondiale, les fameux 1,5 degrés, qui n’est sans doute plus tenable. Dans le premier épisode de “Extrapolations”, un grand capitaliste parvient à persuader les gens que 2,3 degrés ne doivent pas être si mauvais après tout, tant que vous pouvez vous tourner vers un assistant numérique appelé Alpha pour les problèmes qui en découlent, qui réservent alors des vacances dans un camp de vacances en Arctique au lieu d’en Méditerranée comme par le passé. L’épisode 2 porte sur l’étendue de l’extinction des espèces et l’épisode 3 sur l’élévation du niveau de la mer.

“Extrapolations” est une série d’anthologie, les épisodes s’entremêlent, mais aussi se suffisent à eux-mêmes et forment des ensembles dramatiques avec leurs propres arcs de tension. Cela devient particulièrement clair dans le troisième épisode astucieux, qui a défini un contexte ambitieux. Une jeune femme de Floride nommée Alana se préparant pour sa bat mitzvah en 2047 pose des questions générationnelles évidentes sur la relation entre la contribution humaine et le silence divin. Alors que certaines des solutions «ouvertes à la technologie» dont les politiciens aiment parler semblent être destinées à donner à un deus ex machina une possibilité d’accès plutôt fantastique, il est bien sûr clair que l’humanité devra payer pour ce qu’il faut pour lui-même puisqu’il vient juste de s’introduire. Et l’humanité n’est pas idéalement équipée pour cette tâche : « Nous sommes nuls, n’est-ce pas ? » Alana résume ses propres découvertes. Cependant, Burns tourne alors intelligemment cet épisode théologiquement dans une direction où le mandat d’agir apparaît à nouveau réaliste, et en même temps héroïque à une échelle générique à petits pas.

L’inclination latente vers le sublime

Le changement climatique doit être décomposé au niveau de l’individu tout le temps, quand il n’y a plus de processus collectif. Le Dieu de Moïse et d’Abraham (et le Dieu du rabbin Zucker, l’un des personnages principaux de “Extrapolations”) devient un horizon pour ces étapes de médiation entre le grand tout et le petit individu, qui, cependant, reste également pertinent pour l’émission tout le temps.

Dans le deuxième épisode, la tendance latente vers le sublime, que possèdent tous les scénarios d’extrapolation sérieux, est projetée sur une espèce qui a peu de concurrence en termes de respectabilité évolutive : un scientifique parle à une dame des bois. Il s’avère qu’elle est le dernier spécimen de baleine à bosse dans les vastes étendues d’un océan de plus en plus inhospitalier. Burns se réjouit toujours d’exposer des réalisations remarquables qu’il extrapole à l’humanité pour la prochaine décennie.

Le fait que nous puissions bientôt avoir un programme de traduction automatique pour le langage des baleines, mais être encore trop stupides pour sauver la planète de la surchauffe, a quelque chose à voir avec le capitalisme de plateforme déchaîné de Burns, qu’il a ensuite dû imposer sa série à lui-même. C’est aussi l’une des conditions d’une apocalypse (quoique rampante) : il n’y a pas d’extérieur.