Dans environ un pour cent des cas, ce qu’on appelle jets, des faisceaux de plasma et de rayonnement, provenant des pôles du trou noir en rotation. En 1971, le pionnier des trous noirs John Wheeler a décrit le concept des TDE à jet comme “un tube de dentifrice serré fermement au milieu, provoquant un jet de matière aux deux extrémités”.“.
Comme les jets sont rares, ils ne sont pas souvent vus et on ne sait pas grand-chose à leur sujet. “Nous n’avons vu qu’une poignée de ces TDE à réaction jusqu’à présent, et ce sont encore des événements très exotiques et mal compris”, a déclaré Nial Tanvir de l’Université britannique de Leicester, qui a dirigé les observations pour mesurer la distance de déterminer l’objet avec le VLT.
Les astronomes sont donc constamment à la recherche de ces événements extrêmes, pour savoir exactement comment les jets se forment et pourquoi ils se produisent en si peu de TDE.
Dans le cadre de cette recherche, de nombreux télescopes scrutent régulièrement le ciel à la recherche de signes d’événements de courte durée, souvent extrêmes, qui peuvent ensuite être examinés plus en détail par des télescopes tels que le VLT de l’ESO au Chili.
L’un de ces télescopes est le Zwicky Transient Facility (ZTF). Il s’agit d’un télescope dit de surveillance, un télescope qui ne vise pas un objet spécifique, mais qui scrute en permanence le ciel nocturne avec une caméra au champ extrêmement large. Toutes les deux nuits, le ZTF balaye tout le ciel du nord en lumière visible.
“Nous avons développé un pipeline de données open source pour stocker et collecter des informations clés de l’enquête ZTF, nous alertant immédiatement si quelque chose d’inhabituel a fait surface dans le ciel”, a déclaré Igor Andreoni, astronome à l’Université du Maryland, qui a co- a dirigé l’étude avec Michael Coughlin de l’Université du Minnesota.
