« Trouver de l’année » : une loutre en ivoire de mammouth

Les archéologues de Tübingen ont présenté la « Découverte de l’année », une loutre en ivoire de momie, au Musée préhistorique (Urmu) à Bleubeuren. Après le mammouth, le bison, le cheval sauvage, le lion des cavernes et l’ours des cavernes, l’équipe du professeur Nicholas Conard du département de préhistoire ancienne et d’écologie quaternaire de l’université de Tübingen a présenté une figure de loutre de la grotte du patrimoine mondial de Hohle Fels, près de Schelklingen (Alb-Donau- Kreis).

Parmi les découvertes artistiques de la période glaciaire dans la région, on trouve déjà les figures de deux poissons et celles d’un oiseau aquatique, a déclaré le professeur Conard lors de la conférence de presse à Urmu : « La nouvelle œuvre montre qu’à l’époque, les gens étaient beaucoup plus préoccupés par les animaux aquatiques. que nous ne le pensions auparavant.

La petite figurine en ivoire mesure près de six centimètres de long, un centimètre et demi de haut et un demi-centimètre de large. Les pattes de l’animal sont très courtes, mais le cou est très long. La tête est cassée et manquante. “Au cours des dernières années, après des recherches minutieuses, nous avons réussi à plusieurs reprises à reconstituer des fragments de découvertes dans leur aspect d’origine”, explique Conard, avec l’espoir que la tête puisse encore être fouillée quelque part dans les sédiments de la grotte.

La figure a été retrouvée dans les couches plus profondes de l’étape culturelle paléolithique de la période dite aurignacienne. Elle provient donc de la même couche de terre que la célèbre figure de Vénus et est âgée de près de 40 000 ans. La découverte prouve que les animaux des sociétés de chasseurs-cueilleurs de la période glaciaire qui n’étaient ni grands ni dangereux étaient considérés comme dignes d’une représentation artistique.

“Nous ne savons pas aujourd’hui ce qui a pu fasciner les gens à l’époque chez une loutre, mais ils ont certainement observé avec quelle agilité elle se déplace dans l’eau, avec quel soin elle élève sa progéniture et à quel point elle est une chasseuse de poissons sophistiquée”, explique Stefanie Kölbl. directeur exécutif d’Urmu, où la découverte devrait être exposée jusqu’à la fin de l’année.