Trudeau n’est pas le premier Premier ministre canadien à être cloué au sol en raison d’un problème d’avion

Si vous avez déjà eu une conversation sur le transport aérien, vous avez probablement entendu une version de la même histoire : des passagers bloqués pendant des heures après qu’un obscur problème mécanique ait mis leur avion hors service.

Ces passagers comprennent, de temps à autre, des premiers ministres canadiens.

Le premier ministre Justin Trudeau, actuellement bloqué à l’étranger en raison d’un problème mécanique avec son avion officiel, est le dernier à se retrouver coincé. (Pour des raisons de sécurité, les premiers ministres canadiens ne font pas de vols commerciaux.)

Voici un aperçu de situations similaires dans le passé.

Louis St-Laurent, Islande, 1951

Dans une situation probablement beaucoup plus froide que celle de Trudeau, l’ancien premier ministre libéral Louis St. Laurent s’est retrouvé coincé à Keflavik, en Islande, après la panne de son avion alors qu’il rentrait chez lui après une conférence du Commonwealth en France le 15 janvier 1951.

St. Laurent, alors âgé de 70 ans, a déclaré au ministre de la Défense Brooke Claxton que son « DC-5 à quatre moteurs » – un Canadair North Star modifié – avait des problèmes avec son carburateur, un élément essentiel d’un moteur à essence qui contrôle le mélange de carburant et d’air. Un autre avion de l’ARC a transporté une nouvelle pièce de Montréal à Keflavik pour réparer l’avion.

On avait parlé de détourner un avion de Trans-Canada Air Lines du Royaume-Uni pour ramener le premier ministre chez lui, selon La Presse Canadienne.

Justin Trudeau, Ottawa, 2016-2019

En 2016, Trudeau était sur le point de signer l’accord de libre-échange Canada-Europe en Belgique lorsqu’un problème de volets avec son avion, un Airbus 310-300, a forcé l’avion à retourner à Ottawa après une demi-heure de vol.

Un autre voyage en Inde a été retardé moins de deux ans plus tard en raison d’un problème mécanique lors d’un ravitaillement à Rome.

Son avion a de nouveau été cloué au sol en 2019 après un incident dans un hangar de la BFC Trenton, la plus grande base aérienne du Canada. L’avion a subi des dommages structurels « importants » au niveau du nez et du capot moteur droit lorsque l’avion a heurté la paroi arrière d’un hangar.

Trudeau a utilisé un autre CC-150 Polaris de la même flotte pour se rendre à Londres pour un sommet de l’OTAN cet hiver-là, mais l’Aviation royale canadienne a cloué au sol l’avion de secours après avoir découvert un problème avec l’un des moteurs lors d’une inspection après vol.

Un troisième avion – qui était en Italie avec le gouvernement de l’époque. Le général Julie Payette, lors de sa propre tournée européenne, a été réquisitionné pour ramener Trudeau, son équipe et les médias qui l’accompagnaient à Ottawa.

Trudeau, Inde, 2023

Depuis dimanche, le CC-150 Polaris de l’Aviation royale canadienne est hors service car une pièce mécanique doit être remplacée avant de pouvoir voler. Cette pièce n’est pas fondamentale pour faire décoller l’avion d’un point de vue fonctionnel, mais elle est nécessaire en vertu de la réglementation en vigueur, ont déclaré des sources à CBC News.

Des sources ont indiqué qu’un technicien devait atterrir à Delhi avec la pièce de rechange mardi. L’avion pourrait décoller plus tard dans l’après-midi si les réparations fonctionnent, mais des plans de secours sont en place dans le cas contraire.

Un deuxième CC-150 Polaris voyagera lundi de la 8e Escadre Trenton vers l’Inde pour éventuellement récupérer le premier ministre et sa délégation. Des sources ont indiqué qu’un troisième avion, le Challenger, avait également été amené de Londres dans le cadre d’un plan C.

Le gouvernement fédéral a acheté neuf avions – certains neufs, d’autres d’occasion – pour remplacer sa flotte existante, dont le premier est arrivé à Ottawa le 31 août.

Deux des Airbus A-330 d’occasion de Koweït Airways n’intégreront pas les quartiers VIP traditionnels du Premier ministre jusqu’à une rénovation, qui pourrait ne pas se terminer avant deux ans ou plus.

Jean Chrétien et le « Taj Mahal volant »

L’ancien premier ministre libéral Jean Chrétien, notamment, n’a jamais utilisé Can Force One une seule fois au cours de son mandat.

En tant que chef de l’opposition en 1992, Chrétien a protesté contre le coût de l’achat de l’Airbus et de sa transformation en bureau. Le prix de 56 millions de dollars comprenait le budget d’une salle à manger, de lits pliants et d’une douche. Chrétien l’appelait le « Taj Mahal volant ».

“Le premier ministre a un nouvel avion parce qu’aux États-Unis, le président a un avion présidentiel appelé Air Force One. L’avion du premier ministre s’appellera Air Farce One”, a déclaré Chrétien lors d’un arrêt de campagne couvert par le Toronto Star en mai 1993, faisant référence à Brian Mulroney, alors premier ministre.

REGARDER | Visite médiatique de l’Airbus du Premier ministre en 2004 :

Visite 2004 de l’Airbus du Premier ministre

L’équipage de l’ARC a fait visiter aux médias le compartiment du premier ministre après que Paul Martin soit devenu le premier premier ministre à utiliser l’avion pour des voyages officiels.

Chrétien a remporté les élections et est entré en fonction cette année-là. Ses successeurs — Paul Martin, Stephen Harper et Trudeau — ont utilisé le jet pour la plupart de leurs voyages internationaux.

Après avoir pris sa retraite, Chrétien a finalement partagé l’avion avec Mulroney, Harper et Kim Campbell pour assister aux funérailles de Nelson Mandela en 2013.