Les vacances de Noël sont arrivées tôt au Canada. Du moins par rapport au budget de ses habitants pour cette période. Le Premier ministre Justin Trudeau a annoncé le 21 novembre à Toronto qu’une grande partie des citoyens recevraient un chèque de 250 dollars canadiens (environ 170 euros) en avril. Il a également indiqué que la taxe fédérale sur les ventes ne s’appliquerait pas pendant deux mois à différents produits. Cette taxe est de 5% sur le prix de chaque étiquette. Trudeau a assuré que ces mesures feront « une grande différence pour ceux qui ont travaillé dur pour vaincre l’inflation et pour ceux qui ont besoin de soutien ». Et il a ajouté : « Notre gouvernement ne peut pas déterminer les prix, mais nous pouvons mettre plus d’argent dans les poches des Canadiens. »
Les chèques seront envoyés à 18 millions de personnes qui ont un emploi et gagnent moins de 150 000 dollars canadiens par année. L’exonération de la taxe fédérale de vente s’appliquera entre le 14 décembre et le 15 février. La liste des produits exemptés de cette taxe comprend, entre autres, les jouets, les arbres de Noël, les vêtements et chaussures pour enfants, la bière achetée dans les supermarchés, les livres et la nourriture dans les restaurants. Selon le ministère des Finances, ces deux aides pourraient représenter un impact de 6,3 milliards de dollars canadiens pour les coffres publics. Le premier ministre a déclaré que son gouvernement peut appliquer ces mesures parce que le Canada possède « l’un des comptes publics les plus solides au monde ». Trudeau a souligné que cette aide n’alimentera pas l’inflation. Avant cette annonce, le déficit du pays pour l’exercice en cours était estimé à environ 46 milliards de dollars canadiens. Plusieurs économistes soulignent toutefois qu’Ottawa devra faire des investissements imprévus en raison du retour de Donald Trump à la Maison Blanche.
La Fédération canadienne de l’entreprise indépendante a déclaré que plusieurs de ses membres se plaignent parce qu’ils devront reprogrammer leurs boîtes de collecte en raison de l’exonération temporaire d’impôt. À leur tour, ils affirment que le niveau des ventes sera le même, mais qu’il sera concentré sur les mois pendant lesquels ladite exonération est en vigueur.
En vue des élections de 2025
Certains consommateurs canadiens affirment que ces mesures donneront effectivement un peu de répit à leur portefeuille. Les personnes interrogées dans le cadre d’un sondage réalisé en octobre par le Conseil canadien du commerce de détail ont indiqué qu’elles dépenseraient en moyenne 972 $ en achats de Noël. D’autres voix affirment qu’il existe des besoins plus urgents. Cependant, une idée qui résonne fortement, comme le dit le vieil adage, est que « rien n’est gratuit dans la vie ». Une bonne partie du public croit que Trudeau attend quelque chose en retour.
Le Canada se trouve dans un scénario préélectoral. Les prochaines élections fédérales sont prévues en octobre 2025, mais pourraient être avancées car le groupe du Premier ministre gouverne en minorité. La popularité de Trudeau reste faible, mais le politicien a réitéré qu’il briguerait un quatrième mandat. Les sondages des dernières semaines donnent au Parti conservateur du Canada un avantage compris entre 16 et 20 points sur les libéraux de Trudeau. Le Premier ministre a récemment annoncé diverses initiatives, mais l’écart dans les sondages s’est à peine réduit. Pierre Poilievre, chef du Parti conservateur du Canada, a déclaré que Trudeau voulait offrir de « faux cadeaux de Noël » qui sont « irresponsables, inflationnistes et électoraux pour sauver sa peau ».
Les taxes de vente provinciales et fédérales sont combinées de manière harmonisée dans certaines provinces. Les habitants de ces démarcations bénéficieront d’un pardon plus élevé, mais leurs gouvernements cesseront de recevoir des millions de dollars de ces « congés fiscaux ». L’Ontario, l’un d’entre eux, a déjà annoncé qu’il renonçait à sa part, tandis que d’autres réclament une compensation fédérale que le gouvernement central a pour l’instant exclue. La province de Québec, qui perçoit une taxe de vente distincte, ne prévoit pas se joindre à cette exonération temporaire.
L’exonération fiscale a été approuvée au Parlement le 28 novembre grâce aux votes que le projet libéral a reçus du Nouveau Parti Démocratique. Ce groupe dit qu’il soutiendra également Trudeau dans l’initiative des chèques, mais souhaite que le document inclue également les retraités.
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