WASHINGTON — L’ancien président Donald Trump a approuvé lundi Michael Whatley pour être le prochain chef du Comité national républicain et a soutenu sa belle-fille Lara Trump comme coprésidente.
Trump avait indiqué qu’il était temps pour la présidente du RNC, Ronna McDaniel, de se retirer, mais il a également déclaré qu’il ferait des recommandations sur des changements au RNC après les primaires de Caroline du Sud, le 24 février.
“Je pense que mon ami Michael Whatley devrait être le prochain leader du RNC”, a déclaré Trump dans un communiqué, ajoutant qu’il “était avec moi depuis le début et qu’il avait fait un excellent travail dans son État natal, la Caroline du Nord”.
Whatley est le président du Parti républicain de Caroline du Nord.
Trump a également déclaré que sa belle-fille, Lara Trump, « avait accepté de se présenter comme coprésidente du RNC ». Lara Trump, mariée à Eric Trump, était conseillère principale de la campagne Trump en 2020. Elle apparaît souvent comme substitut à l’antenne pour la campagne 2024.
“Lara est une communicatrice extrêmement talentueuse et se consacre à tout ce que MAGA représente”, a déclaré Trump dans son communiqué. “Elle m’a dit qu’elle voulait accepter ce défi et que ce serait génial !”
Ni Lara Trump ni Whatley n’ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
“Ce n’est pas Game of Thrones, il s’agit de gagner”, a déclaré un conseiller de Trump dans un message texte à NBC News. “Le président veut un RNC outillé pour gagner et étant donné qu’il a effectivement obtenu l’investiture en un temps record, il est prudent de s’assurer que le parti puisse tenir ses promesses en novembre.”
Dans un communiqué lundi soir, un porte-parole du RNC a déclaré que McDaniel “a été sur la route pour aider à élire les républicains de haut en bas du scrutin et elle continuera à travailler dur pour battre Biden cet automne”.
“Rien n’a changé et il n’y aura aucune décision ou annonce concernant les projets futurs avant la Caroline du Sud”, a déclaré le porte-parole Keith Schipper.
Un ancien responsable du RNC a déclaré : « Tous ceux qui travaillent là-bas et qui ne pensaient pas que cela allait se produire, et il y en a certains, ne sont pas ancrés dans la réalité. Mais quand vous avez des gens qui travaillent là-bas depuis huit ans ou plus, ils ne sont pas dans le monde réel. »
Trump a également déclaré lundi dans sa déclaration qu’il avait demandé à Chris LaCivita d’être le directeur des opérations du RNC. LaCivita, conseiller principal de la campagne Trump, a déclaré qu’il maintiendrait également sa position sur la campagne.
Steve Scheffler, membre du RNC de l’Iowa, a déclaré lundi soir à NBC News qu’il pensait que les remplaçants proposés par Trump connaîtraient une “transition en douceur”.
“Je sais qu’il a confiance en Ronna, mais vous savez, il veut juste y apporter une nouvelle touche”, a déclaré Scheffler. “Je n’ai pas de problème avec ça, et je pense que personne d’autre n’en a un.”
Richard Porter, un membre du RNC qui a soutenu la candidature de McDaniel à la réélection, a déclaré à NBC News que “rien de tout cela” ne lui manquait de respect, ajoutant qu’elle avait “tellement fait pour faire avancer et maintenir le parti ensemble”.
Dans un message texte, Porter a déclaré que Whatley “est largement respecté au sein du parti pour ses solides compétences organisationnelles, comme il l’a démontré en tant que président du parti de Caroline du Nord”.
Il a également déclaré que Lara Trump est « une forte collectrice de fonds et possède un style naturel et gracieux », notant que la fille du président Ronald Reagan, Maureen Reagan, a été coprésidente du RNC pendant que son père était en fonction.
Le directeur de campagne de Nikki Haley, la principale rivale républicaine de Trump, a cependant comparé les projets RNC de l’ancien président à « réorganiser les chaises longues sur le Titanic ».
“Le plan de Nikki Haley pour le RNC ? Tout faire exploser. Tout le monde au RNC sera licencié, il y aura un audit complet et complet de l’utilisation abusive flagrante des fonds, et il y aura un processus de candidature formel pour devenir président du RNC basé sur MERIT, pas pour se gratter le dos”, a déclaré Betsy Ankney, directrice de campagne de Haley, dans un communiqué.