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Le président élu Donald Trump a annoncé mardi qu’il avait choisi John Ratcliffe comme directeur de la CIA.
Ratcliffe figurait en bonne place sur la liste des candidats potentiels au procureur général, ont déclaré des sources à CNN. Il est actuellement coprésident du Center for American Security de l’America First Policy Institute, un groupe de réflexion lié à Trump.
Ratcliffe, un ancien représentant du Texas, a été directeur du renseignement national de 2020 à 2021 pendant le premier mandat de Trump – et sa nomination a servi d’argument clé aux critiques qui pensaient que Trump utilisait la communauté du renseignement pour répondre à ses besoins politiques.
Au cours de son mandat en tant que chef des services de renseignement, Ratcliffe a rendu public des informations non vérifiées sur l’influence de la Russie lors de l’élection présidentielle de 2016, malgré l’objection des membres de la communauté du renseignement. Les critiques affirmaient à l’époque que Ratcliffe utilisait les renseignements pour aider Trump politiquement à l’approche de l’élection présidentielle de 2020.
Trump a vanté la loyauté de Ratcliffe mardi, déclarant dans son annonce : « Qu’il s’agisse de dénoncer la fausse collusion russe comme étant une opération de campagne de Clinton, ou de dénoncer les abus des libertés civiles par le FBI devant le tribunal de la FISA, John Ratcliffe a toujours été un guerrier pour la vérité et l’honnêteté avec le Public américain.
Un responsable de la CIA a déclaré mardi à CNN que l’agence était « déterminée à assurer une transition en douceur ».
Trump a initialement choisi Ratcliffe comme directeur du renseignement national en 2019, mais le conservateur texan s’est retiré après que des questions ont été soulevées sur les exagérations de son CV en matière de sécurité nationale et de son bilan partisan. Trump l’a reconduit en 2020 après que Ratcliffe soit devenu l’un des principaux défenseurs du président lors de la première procédure de destitution de la Chambre. Le Sénat a ensuite voté par 49 voix contre 44 selon les partis pour le confirmer.
Ratcliffe est resté en poste pendant les élections de 2020 et la transition présidentielle, au cours desquelles il a personnellement déclaré à Trump et à ses alliés qu’il n’y avait aucune preuve d’ingérence électorale étrangère ou de fraude généralisée. Des années plus tard, il a été contraint de témoigner de son expérience devant un grand jury fédéral dans le cadre de l’enquête criminelle menée par l’avocat spécial Jack Smith au lendemain des élections de 2020.
Ratcliffe a représenté le 4e district du Congrès du Texas de 2015 à 2020 et a occupé des postes au sein des comités du renseignement et de la justice de la Chambre.
Cette histoire a été mise à jour avec des rapports supplémentaires.