NEW YORK (AP) – Une avocate de l’ex-président Donald Trump a déclaré mardi que son client était “prêt et impatient” de siéger pour une déposition dans l’affaire de diffamation d’une femme qui dit l’avoir violée dans les années 1990, mais elle demande néanmoins qu’il soit reporté.
L’avocate Alina Habba a écrit à un juge fédéral de Manhattan pour demander que la déposition de Trump le 19 octobre dans l’affaire intentée par le chroniqueur E. Jean Carroll soit retardée car la procédure d’appel n’est pas terminée pour décider si Trump restera l’accusé ou sera remplacé par les États-Unis.
Le ministère de la Justice a déclaré que les États-Unis devraient être le défendeur car les commentaires de Trump ont eu lieu alors qu’il était président. Si la substitution se produit, l’affaire serait sans objet puisque le gouvernement américain est à l’abri des poursuites en diffamation.
Carroll a poursuivi Trump en 2019, affirmant qu’il l’avait violée au milieu des années 1990 dans le vestiaire d’un grand magasin haut de gamme de Manhattan, puis l’avait diffamée dans des commentaires publics après avoir publié un livre pendant sa présidence dans lequel elle décrivait sa rencontre fortuite avec lui.
Son procès en diffamation a été ralenti par un appel préalable au procès dans lequel le ministère de la Justice a affirmé que Trump était protégé de toute responsabilité parce que ses commentaires relevaient de ses fonctions de président.
Un juge d’un tribunal inférieur n’était pas d’accord, mais une cour d’appel fédérale a annulé cette décision et a demandé au plus haut tribunal du district de Columbia de décider si les déclarations de Trump étaient liées à l’emploi.
Dans sa lettre, Habba a déclaré que de nombreuses dépositions sont prévues entre le mardi et le 19 octobre. Habba a demandé à un juge de suspendre la procédure jusqu’à ce que l’appel soit terminé. Une conférence électronique pour discuter de la question est prévue pour vendredi.
Habba a écrit que si Trump “reste prêt et désireux de siéger pour sa déposition, nous pensons que ce serait une perte de temps et de ressources pour les parties de s’engager dans une procédure de découverte aussi intensive alors qu’une requête en suspension est en instance et qu’une question déterminante est reste à résoudre. »
Dans une lettre s’opposant à la demande de Habba, l’avocate Roberta Kaplan a écrit vendredi que Trump “ne devrait pas être autorisé à affirmer à la dernière minute qu’il a le droit d’éviter une déposition”.
Kaplan a noté que l’affaire remontait à trois ans et a déclaré que Trump espère manquer de temps “jusqu’à ce qu’il soit à nouveau élu président”.
Elle a comparé ses commentaires de procès en diffamation dans lesquels il a déclaré que Carroll n’était “pas mon type” à sa réponse à une enquête sur des documents classifiés trouvés lors d’un raid de son domaine de Mar-a-Lago en Floride.
“Pour entendre le défendeur le dire, il a agi en tant qu’employé du gouvernement en représailles contre la demanderesse pour avoir révélé qu’il l’avait violée des décennies plus tôt et en déclarant qu’elle était trop laide pour être violée, mais il ne pouvait pas avoir été un employé de le gouvernement lorsqu’il s’est enfui de la Maison Blanche avec des secrets de sécurité nationale », a déclaré l’avocat.
Habba a répondu à Kaplan en disant que des arguments sans fondement l’ont amenée à offrir “des arguments gratuits … qui sont non seulement incendiaires et inexacts, mais, plus important encore, totalement sans rapport avec le problème en question”.
