BOGOTA, Colombie (AP) — Les États-Unis et la Colombie, partenaires de longue date dans la lutte contre les stupéfiants, se sont affrontés dimanche au sujet de l’expulsion de migrants et ont imposé des droits de douane sur leurs marchandises respectives, montrant ce à quoi les pays pourraient être confrontés s’ils intervenaient dans le conflit Trump. L’administration réprime l’immigration clandestine.
Les présidents Donald Trump et Gustavo Petro, dans une série de publications sur les réseaux sociaux, ont défendu leur point de vue sur la migration, ce dernier accusant Trump de ne pas traiter les immigrants avec dignité lors de leur expulsion et annonçant en représailles une augmentation de 25 % des droits de douane colombiens sur les produits américains.
Auparavant, le président américain avait ordonné des restrictions sur les visas, des droits de douane de 25 % sur toutes les marchandises colombiennes entrantes, qui seraient portés à 50 % en une semaine, et d’autres mesures de représailles déclenchées par la décision de Petro de rejeter deux avions militaires américains transportant des migrants à destination de la Colombie.
Trump a déclaré que ces mesures étaient nécessaires parce que la décision de Petro « mettait en danger » la sécurité nationale des États-Unis.
« Ces mesures ne sont qu’un début », a écrit Trump sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social. « Nous ne permettrons pas au gouvernement colombien de violer ses obligations légales en ce qui concerne l’acceptation et le retour des criminels qu’ils ont forcés à entrer aux États-Unis. »
Plus tard dimanche, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a annoncé qu’il autorisait les restrictions de visa pour les fonctionnaires du gouvernement colombien et leurs familles « qui étaient responsables de l’interférence des opérations aériennes de rapatriement américaines ». Ces mesures s’ajoutent à la décision du Département d’État de suspendre le traitement des visas à l’ambassade américaine à Bogota, la capitale colombienne.
Les restrictions se poursuivront, a déclaré Rubio, « jusqu’à ce que la Colombie respecte ses obligations d’accepter le retour de ses propres citoyens ».
Plus tôt dans la journée, Petro a déclaré que son gouvernement n’accepterait pas de vols transportant des migrants expulsés des États-Unis tant que l’administration Trump n’aura pas créé un protocole qui les traitera avec « dignité ». Petro a fait cette annonce dans deux posts X, dont l’un comprenait une vidéo d’information de migrants qui auraient été expulsés vers le Brésil marchant sur un tarmac avec des attaches aux mains et aux pieds.
« Un migrant n’est pas un criminel et doit être traité avec la dignité qu’un être humain mérite », a déclaré Petro. “C’est pour cela que j’ai rendu les avions militaires américains qui transportaient des migrants colombiens… Dans des avions civils, sans être traités comme des criminels, nous accueillerons nos concitoyens.”
Après l’annonce de Trump, Petro a déclaré dans un article sur X qu’il avait ordonné au « ministre du Commerce extérieur d’augmenter les droits de douane sur les importations en provenance des États-Unis de 25 % ».
La Colombie est traditionnellement le principal allié des États-Unis en Amérique latine. Mais leurs relations se sont tendues depuis que Petro, un ancien guérillero, est devenu le premier président de gauche de Colombie en 2022 et a cherché à s’éloigner des États-Unis.
La Colombie a accepté 475 vols d’expulsion en provenance des États-Unis entre 2020 et 2024, cinquième derrière le Guatemala, le Honduras, le Mexique et le Salvador, selon Witness at the Border, un groupe de défense qui suit les données sur les vols. Il a accepté 124 vols d’expulsion en 2024.
La Colombie fait également partie des pays qui ont commencé l’année dernière à accepter des vols d’expulsion financés par les États-Unis en provenance du Panama.
Le gouvernement américain n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de l’Associated Press concernant les avions et les protocoles utilisés lors des expulsions vers la Colombie.
“C’est un message clair que nous envoyons selon lequel les pays ont l’obligation d’accepter les vols de rapatriement”, a déclaré à AP un haut responsable de l’administration. Le responsable a parlé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à discuter publiquement de la question.
Rubio a déclaré dans un communiqué que Petro “avait annulé son autorisation” pour les vols alors que les avions étaient en vol.
Les Colombiens sont apparus ces dernières années comme une présence majeure à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, aidés en partie par un régime de visa qui leur permet de se rendre facilement au Mexique et d’éviter de traverser le dangereux Darien Gap. Ils se classent au quatrième rang avec 127 604 arrestations pour traversées illégales sur une période de 12 mois jusqu’en septembre, derrière les Mexicains, les Guatémaltèques et les Vénézuéliens.
Le Mexique n’a pas imposé de restrictions de visa aux Colombiens, comme il l’a fait pour les Vénézuéliens, les Équatoriens et les Péruviens.
Le gouvernement de Petro a annoncé plus tard dans un communiqué que l’avion présidentiel du pays sud-américain avait été mis à disposition pour faciliter le retour des migrants qui devaient arriver quelques heures plus tôt à bord des avions militaires américains et leur garantir des « conditions dignes ».
Dans le cadre d’une série d’actions visant à concrétiser les promesses de campagne de Trump de réprimer l’immigration clandestine, son gouvernement a recours à des militaires en service actif pour aider à sécuriser la frontière et à procéder aux expulsions.
Deux avions cargo C-17 de l’US Air Force transportant des migrants expulsés des États-Unis ont atterri tôt vendredi au Guatemala. Le même jour, le Honduras a reçu deux vols d’expulsion transportant au total 193 personnes.
En annonçant ce qu’il a appelé « des mesures de représailles urgentes et décisives », Trump a expliqué qu’il avait ordonné des tarifs douaniers et « une interdiction de voyager et des révocations immédiates de visa » aux représentants du gouvernement colombien, à ses alliés et à ses partisans.
“Tous les membres du parti, les membres de la famille et les partisans du gouvernement colombien”, a écrit Trump, seront soumis à des “sanctions de visa”. Il n’a pas précisé à quel parti il faisait référence ni fourni de détails supplémentaires sur les visas et les restrictions de voyage.
Trump a ajouté que tous les Colombiens seront soumis à des inspections douanières renforcées.
Les actions de Trump semblent contrecarrer son objectif de réduire le déficit commercial de son pays. Contrairement au Mexique ou à la Chine, la Colombie est l’un des rares pays à avoir un déficit commercial avec les États-Unis, d’environ 1,4 milliard de dollars, selon les données commerciales américaines.
La Colombie est le deuxième acheteur américain de maïs et de maïs fourrager, selon le Conseil américain des céréales, contribuant ainsi à accroître les exportations américaines de produits de base des États de la ceinture agricole comme l’Iowa, l’Indiana et le Nebraska à plus de 733 millions de dollars l’année dernière.
Le boom des exportations américaines est dû à un accord de libre-échange vieux de vingt ans entre les deux pays, qui sont depuis longtemps des partenaires proches dans la guerre contre la drogue. Il n’est pas clair si les tarifs douaniers de Trump sont autorisés dans le cadre de l’accord, qui contient un mécanisme de règlement des différends pour résoudre les conflits commerciaux.
La Colombie est le quatrième fournisseur de pétrole brut des États-Unis à l’étranger, expédiant environ 209 000 barils de pétrole par jour l’année dernière, bien que l’essor de la production nationale ait réduit la dépendance des États-Unis à l’égard du pétrole étranger. Ce pays d’Amérique du Sud est également le plus grand fournisseur de fleurs fraîchement coupées des États-Unis.
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