NEW YORK – Dans un moment historique mardi, l’ancien président américain Donald Trump a plaidé non coupable de 34 chefs d’accusation de falsification de documents commerciaux, alors que les procureurs l’accusaient d’avoir orchestré des paiements à deux femmes avant les élections américaines de 2016 pour supprimer la publication de leur rencontres sexuelles avec lui.
Les procureurs de Manhattan allèguent que Trump – le premier président en exercice ou ancien président américain à faire face à des accusations criminelles – a falsifié des dossiers commerciaux pour dissimuler une violation des lois électorales lors de sa campagne réussie de 2016.
Les deux femmes étaient l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels et l’ancienne mannequin Playboy Karen McDougal.
Vêtu d’un costume bleu foncé et d’une cravate rouge, Trump a été maîtrisé, les mains jointes à la table de la défense, alors qu’il inscrivait son plaidoyer flanqué de ses avocats.
“Non coupable”, a déclaré Trump, 76 ans, lorsqu’on lui a demandé comment il avait plaidé.
Le favori dans la course à l’investiture présidentielle républicaine en 2024, Trump a répondu par des réponses comme “oui” lorsque le juge lui a demandé s’il comprenait un droit.
À un moment donné, le juge a mis sa main à son oreille comme pour demander une réponse.
Le procureur Chris Conroy a déclaré: “L’accusé Donald J. Trump a falsifié les registres commerciaux de New York afin de dissimuler un complot illégal visant à porter atteinte à l’intégrité de l’élection présidentielle de 2016 et à d’autres violations des lois électorales.”
Bien que la falsification de documents commerciaux à New York soit en soi un délit passible d’un an de prison au maximum, elle est élevée au rang de crime passible d’une peine pouvant aller jusqu’à quatre ans lorsqu’elle est effectuée pour faire avancer ou dissimuler un autre crime, comme des violations de la loi électorale.
Les procureurs lors de la mise en accusation ont déclaré que Trump avait publié une série de messages menaçants sur les réseaux sociaux, dont un menaçant de “mort et destruction” s’il était inculpé. Le juge a demandé aux parties de “s’abstenir de faire des déclarations susceptibles d’inciter à la violence ou à des troubles civils”.
Trump n’a rien dit lorsqu’il est entré dans la salle d’audience ou lorsqu’il est parti environ une heure plus tard.
