Le président américain élu Donald Trump a menacé d’imposer des droits de douane de 100 % à un bloc de neuf pays s’ils créaient une monnaie rivale du dollar américain.
“L’idée selon laquelle les pays BRICS tentent de s’éloigner du dollar pendant que nous restons les bras croisés est terminée”, a écrit Trump sur les réseaux sociaux samedi.
Les grandes puissances mondiales, la Chine et la Russie, font partie de l’alliance des Brics, aux côtés du Brésil, de l’Inde, de l’Afrique du Sud, de l’Iran, de l’Égypte, de l’Éthiopie et des Émirats arabes unis.
Lors des élections américaines, Trump a fait campagne en faveur de la mise en œuvre de tarifs douaniers généralisés. Il a multiplié les menaces de prélèvements élevés ces derniers jours.
Ce dernier message de Trump, qui prendra ses fonctions le 20 janvier prochain, était destiné aux Brics, un bloc d’économies majoritairement émergentes.
D’éminents hommes politiques au Brésil et en Russie ont suggéré de créer une monnaie Brics pour réduire la domination du dollar américain dans le commerce mondial. Mais les désaccords internes ont ralenti tout progrès.
“Nous exigeons que ces pays s’engagent à ne pas créer une nouvelle monnaie Brics ni à soutenir une autre monnaie pour remplacer le puissant dollar américain, sinon ils seront confrontés à des droits de douane de 100 % et devraient s’attendre à dire au revoir à la vente dans la merveilleuse économie américaine”, Trump a écrit sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social.
“Ils peuvent aller chercher un autre connard”, dit-il.
Mais certains alliés de Trump ont suggéré que ses récentes annonces étaient des tactiques de négociation, davantage une offre d’ouverture qu’une promesse.
Interrogé sur le recours aux droits de douane proposé par le président élu, le sénateur républicain Ted Cruz a répondu en soulignant « l’importance de l’effet de levier ».
“Vous regardez la menace de droits de douane contre le Mexique et le Canada, cela a immédiatement produit une action”, a déclaré dimanche le Texan sur Face the Nation de CBS News.
Vendredi, le Premier ministre canadien Justin Trudeau s’est rendu de manière imprévue à Mar-a-Lago, la propriété de Trump en Floride, apparemment pour éviter un potentiel tarif de 25 % sur les produits canadiens destinés au sud.
Le choix de Trump pour le poste de secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déjà suggéré que les menaces du président élu d’imposer d’importantes hausses de droits de douane faisaient partie de sa stratégie de négociation.
“Mon point de vue général est qu’en fin de compte, c’est un libre-échangiste”, a déclaré Bessent à propos de Trump dans une interview accordée au Financial Times avant sa nomination pour ce rôle.
“Il faut aggraver pour désamorcer.”
Un tarif est une taxe intérieure perçue sur les marchandises à leur entrée dans le pays, proportionnelle à la valeur de l’importation. Ainsi, une voiture importée aux États-Unis d’une valeur de 50 000 $ soumise à un droit de douane de 25 % serait soumise à des frais de 12 500 $.
Les droits de douane sont un élément central de la vision économique de Trump : il les considère comme un moyen de développer l’économie américaine, de protéger les emplois et d’augmenter les recettes fiscales.
Il a déjà affirmé que ces taxes « ne représenteront pas un coût pour vous, mais un coût pour un autre pays ».
Ceci est presque universellement considéré par les économistes comme trompeur.
La taxe est physiquement payée par l’entreprise nationale qui importe les marchandises, et non par l’entreprise étrangère qui les exporte.
En ce sens, il s’agit donc d’un simple impôt payé par les entreprises nationales américaines au gouvernement américain.
Trump a imposé un certain nombre de droits de douane au cours de son premier mandat, dont beaucoup ont été maintenus par son successeur, le président Joe Biden. Des études économiques suggèrent que la majeure partie du fardeau économique a finalement été supportée par les consommateurs américains.