Trump ne mettra pas de témoins à décharge dans un procès pour viol, selon son avocat

L’ancien président Donald Trump ne présentera pas de témoins à décharge dans le procès civil sur les allégations selon lesquelles il aurait violé l’écrivain E. Jean Carroll dans les années 1990, a déclaré mercredi son avocat au juge.

Trump avait initialement fait aligner un témoin expert pour tenter de réfuter les affirmations de Carroll dans l’affaire, mais le témoin n’est pas en mesure de témoigner en raison de “problèmes de santé”, a déclaré l’avocat de Trump, Joe Tacopina, au juge de district américain Lewis Kaplan.

L’expert était l’une des deux seules personnes figurant sur la liste des témoins de la défense avant le procès devant le tribunal fédéral de Manhattan. L’autre était Trump.

Tacopina a déclaré à Kaplan à la fin du tribunal mardi que Trump ne témoignerait pas. “C’est son appel”, a répondu Kaplan.

Le jury a cependant entendu directement Trump plus tard dans la journée, lorsque les avocats de Carroll ont joué des parties de la déposition enregistrée sur bande vidéo pour laquelle il a siégé en octobre. Dans un clip, Trump a qualifié les allégations de Carroll de “ridicules”. Il a dit: “C’est l’histoire la plus ridicule et la plus dégoûtante. C’était juste inventé.”

Une plus grande partie de la déposition devrait être jouée devant le jury jeudi.

Trump a nié les accusations de Carroll selon lesquelles il l’aurait violée dans un grand magasin de Manhattan et l’a qualifiée de “canular” et d'”arnaque”. Carroll le poursuit pour batterie et diffamation. Trump soutient qu’il ne l’a pas diffamée parce qu’il dit la vérité.

Carroll a témoigné qu’elle n’avait jamais signalé l’attaque à la police parce qu’elle avait honte et avait peur d’affronter un riche homme d’affaires. Elle a dit qu’elle avait été inspirée pour s’exprimer en 2019 à cause du mouvement #MeToo.

Elle a intenté une action en décembre dernier après une nouvellement loi votée à New York a accordé une fenêtre d’un an aux victimes adultes d’infractions sexuelles pour intenter des poursuites civiles, même si le délai de prescription de leurs réclamations avait expiré, comme ce fut le cas pour Carroll.

Mercredi, Natasha Stoynoff, une ancienne journaliste du magazine People, a affirmé que Trump l’avait accostée fin 2005 alors qu’elle travaillait sur une histoire sur lui et sa famille dans son complexe de Mar-a-Lago en Floride.

Stoynoff est devenue émue en décrivant le sujet de l’histoire : le premier anniversaire du mariage de Trump avec Melania Trump et la naissance imminente de leur premier enfant.

Elle a dit qu’elle se préparait à interviewer le couple lorsque Melania Trump a dû changer de vêtements de la séance photo pour l’histoire. Après que sa femme se soit éloignée, a déclaré Stoynoff, Trump a proposé de lui montrer une “grande pièce” dans le domaine.

Stoynoff a déclaré qu’elle avait suivi Trump dans une pièce et qu’elle regardait autour d’elle lorsqu’il a fermé la porte et “me tire contre le mur et commence à m’embrasser”.

Elle a dit qu’elle l’avait repoussé et “il est revenu vers moi et je l’ai repoussé”.

“Il m’embrassait, et il était contre moi et me tirait l’épaule en arrière”, a-t-elle dit, ajoutant qu’elle “n’a pas dit un mot”. “J’ai pleuré,” dit-elle. “J’étais énervé et choqué.”

Elle a dit que l’attaque a duré “quelques minutes” jusqu’à ce qu’ils soient interrompus par un majordome qui leur a dit : “Melania a fini de changer, et il est temps de revenir”.

Alors qu’ils partaient, a-t-elle dit, Trump lui a dit: “Nous allons avoir une liaison.”

Stoynoff a déclaré qu’elle avait interviewé le couple sur “pilote automatique” et avait demandé à être retirée du rythme de Trump au magazine par la suite. Elle a dit que bien qu’elle ait dit à son superviseur immédiat ce qui s’était passé, elle n’a rien dit publiquement parce qu’elle craignait que cela ne cause des problèmes au magazine et qu’elle craignait que Trump essaie de la “détruire”.

Elle a dit qu’elle avait décidé de rendre public en octobre 2016, après que Trump a nié qu’il embrasserait des femmes sans leur consentement lors d’un débat présidentiel.

Jessica Leeds, qui a déclaré que Trump l’avait accostée dans un avion dans les années 1970, a témoigné mardi.

Trump a également démenti les récits des deux femmes.

Carroll devrait clore son dossier jeudi et les délibérations du jury devraient commencer la semaine prochaine. Carroll demande des dommages-intérêts non spécifiés.