Donald Trump dit il veut que le Canada soit notre 51e État.
Mais il n’est pas le premier homme politique américain à aspirer à déployer la bannière étoilée sur notre voisin du nord.
Il y a deux siècles, Henri Clayle plus grand homme d’État du Kentucky, était enthousiaste à l’idée d’envahir le Canada, alors possession britannique.
« Il est difficile d’échapper à la conviction que Clay a été l’agent principal qui a façonné l’opinion publique occidentale en faveur d’une invasion canadienne », écrivait Ellery L. Hall dans le numéro d’octobre 1930 du Register of the Kentucky Historical Society.
Le Canada serait un jeu d’enfant, se vantait Clay, dénigrant les Britanniques, dans un discours au Sénat américain en février 1810. Les troupes de l’État de Bluegrass pourraient faire le travail elles-mêmes, affirmait-il.
Hall citait Clay : « J’espère ne pas être jugé présomptueux lorsque je déclare que je crois sincèrement que la milice, que la milice du Kentucky est la seule compétente pour mettre Montréal et le Haut-Canada à vos pieds. »
Portrait d’Henry Clay, sans date. (Archives nationales)
Avec la bénédiction de Clay, les armées américaines, qui comprenaient un grand nombre de volontaires enthousiastes du Kentucky, pénétrèrent au Canada pendant la guerre de 1812.
Clay croyait apparemment que la plupart des Canadiens accueilleraient les envahisseurs comme leurs libérateurs de la domination britannique. Ils ne l’ont pas fait.
Les miliciens canadiens, dont certains étaient des loyalistes américains qui avaient fui vers le nord pendant la guerre d’indépendance, n’étaient que trop heureux d’aider les soldats réguliers de Sa Majesté à battre les Yankees indésirables et à les renvoyer chez eux.
Le mois dernier, Trump revendiqué sur Truth Social que « de nombreux Canadiens veulent que le Canada devienne le 51e État », selon The Hill. Les sondages canadiens suggèrent le contraire. Dans un récent sondage Léger, 82 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles ne voulaient pas rejoindre les États-Unis, alors que seulement 13 % ont déclaré le contraire, selon le Miami Herald. signalé.
Dans le même temps, le Premier ministre canadien Justin Trudeau reste fidèle à son vœu selon lequel son pays ne deviendra pas un État américain. “Cela n’arrivera pas”, dit-il averti.
Pendant ce temps, après avoir rempli un mandat sénatorial non expiré, Clay, de Lexington, a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis et est devenu président. Il dirigeait les War Hawks, un groupe composé pour la plupart de jeunes membres du Congrès occidentaux et sudistes qui se préparaient à la guerre contre la Grande-Bretagne.
Clay en est venu à regretter sa vantardise à l’égard de la milice du Kentucky, selon l’historien et auteur de l’État du Kentucky, James C. Klotter. « Après plusieurs défaites embarrassantes au début du conflit – principalement face à un mélange de forces britanniques et autochtones, les Kentuckiens ont finalement gagné une bataille au Canada, au [1813] Bataille de la Tamise, où le chef indien Tecumseh fut tué. Mais l’invasion n’a pas dépassé quelques kilomètres à l’intérieur du pays », a récemment déclaré Klotter dans un courrier électronique.
Klotter, un biographe de Clay, a ajouté que l’incursion malheureuse du Canada a contribué à transformer « War Hawk Clay en colombe ». Il a rejoint [future president] John Quincy Adams [and other U.S. emissaries] dans la commission de paix qui a mis fin à une guerre impopulaire.
Le Traité de Gand, signé par les représentants américains et britanniques en Belgique la veille de Noël 1814, a laissé le Canada britannique. Le pacte de « statu quo avant la guerre » a contribué à unifier le Canada, et la Grande-Bretagne a renoncé à tenter de forcer ses anciennes colonies américaines capricieuses à réintégrer la famille impériale.
Après la guerre, Clay a renoncé à faire des bruits de sabre. « Plus jamais il ne plaiderait en faveur de la guerre comme meilleure réponse et, en fait, il s’opposerait farouchement à la guerre du Mexique », a déclaré Klotter. (Henry Clay Jr. a été tué lors du conflit de 1846-1848.)
De plus, Clay a négocié trois compromis pour préserver l’Union et éviter la guerre civile. Surnommé « le grand conciliateur », il « est mort en tant que personnalité politique la plus respectée de sa génération », a déclaré Klotter.
L’historien a déclaré que Trump n’est pas Henry Clay, dont la succession Ashland est conservé dans sa ville natale où il est enterré au cimetière de Lexington.
« Clay cherchait un compromis, tandis que Trump l’évite ; Clay était favorable à l’union de tout le peuple américain, alors que Trump semble être uniquement favorable à ses partisans », a déclaré Klotter. «Clay était un homme d’État, alors que la place de Trump dans l’histoire reste incertaine.
“Ce qui est incontestable, cependant, c’est le fait que la nation pourrait bénéficier d’un autre Henry Clay.”
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2025-01-22 11:46:00
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