Lors d’une conférence de presse mardi, le président élu Donald Trump a suggéré que son administration tenterait de renommer le Golfe du Mexique, un nom remontant aux conquistadores espagnols qui ont colonisé la région pour la première fois dans les années 1500.
Dans un bref commentaire au cours d’une conférence de presse sur d’autres questions économiques et de sécurité – y compris l’annexion potentielle du Groenland et du Panama – Trump a déclaré aux journalistes qu’il aimerait que cette étendue d’eau soit nommée “Golfe d’Amérique” parce que “nous faisons la plupart des choses”. le travail là-bas et c’est le nôtre.
“Nous allons changer le nom du golfe du Mexique en golfe d’Amérique, qui sonne bien”, a déclaré Trump lors d’une conférence de presse mardi depuis Mar-a-Lago. “Cela couvre beaucoup de territoire. Le Golfe d’Amérique, quel beau nom – et c’est approprié. C’est approprié.”
L’annonce n’était qu’une note de bas de page de la conférence de presse, et Trump n’a pas précisé la source de l’idée. Le nom a déjà été proposé, mais jamais sérieusement : la dernière fois dans l’histoire politique récente remonte à 2012, lorsqu’un membre du Congrès démocrate du Mississippi a suggéré de renommer le golfe du Mexique en « Golfe d’Amérique » pour se moquer des propositions anti-immigration.
Le nom du golfe remonte aux conquêtes espagnoles du début des années 1500, alors qu’il était connu sous le nom de Golfo de Nueva Espana ou Golfo de Mexico. Hormis les habitants indigènes, ce fut un domaine exclusivement espagnol pendant plus de 150 ans, jusqu’à l’arrivée des explorateurs français qui s’installèrent en Louisiane. Le littoral américain actuel s’est développé 100 à 150 ans plus tard avec l’achat de la Louisiane en 1803, l’acquisition de la Floride à l’Espagne en 1819 et l’indépendance du Texas vis-à-vis du Mexique en 1836.
Aujourd’hui, la zone économique exclusive des États-Unis couvre environ 44 pour cent de la surface du golfe du Mexique, et les États américains représentent près de la moitié du littoral du golfe. Le Mexique et les États-Unis ont des chiffres de production pétrolière offshore similaires dans le golfe du Mexique, grâce aux ressources abondantes au large du Texas et de la Louisiane et aux très grands gisements de la baie de Campeche au Mexique.