L’ancien président Donald Trump a annoncé une série de soutiens pour diriger le Comité National Républicain Lundi soir, une décision qui bouleversera la direction actuelle du GOP.
Trump a déclaré qu’il soutenait Michael Whatley, président du Parti républicain de Caroline du Nord, pour diriger le RNC en tant que président et sa belle-fille Lara Trump en tant que co-présidente. Ce serait la première position de leader de Lara Trump au sein du parti.
Trump a également annoncé qu’il avait demandé à l’un des principaux conseillers de sa campagne, Chris LaCivita, de rejoindre le RNC pour assumer le rôle de directeur des opérations.
“Ce groupe de trois est très talentueux, aguerri et intelligent”, a écrit Trump dans un communiqué lundi soir. “Ils ont mon soutien entier et total pour diriger le Comité national républicain.”
TIMOTHY A. CLARY/AFP via Getty Images
LaCivita ne quitterait cependant pas la campagne s’il devenait COO du RNC, selon une source haut placée du GOP connaissant les plans proposés par l’ancien président. LaCivita et une autre conseillère de premier plan de Trump, Susie Wiles, dirigent la campagne Trump, et LaCivita partagerait toujours son temps entre le RNC et la campagne. Trump a demandé directement à LaCivita lors d’une réunion avec son proche conseiller, a indiqué la source du GOP.
Trump, qui a jusqu’à présent remporté de manière décisive les premières élections primaires du GOP, estime que le RNC n’a pas été dirigé efficacement et pense que le fait de placer des alliés proches en qui il a confiance, y compris sa belle-fille, peut améliorer la façon dont l’organisation est dirigée – et en une manière qui est en phase avec Trump et sa campagne alors qu’ils se tournent vers les élections générales. Les critiques à l’intérieur et à l’extérieur du RNC estiment que cela éliminerait également toute dissidence au sein du parti à l’égard de Trump, et ils affirment que ces mesures ne régleraient pas la trajectoire des pertes du GOP au cours des derniers cycles électoraux.
Les postes de président et de coprésident ne sont pas des nominations – Whatley et Lara Trump doivent être élus par les membres du comité RNC. Les élections du parti sont attendues après la démission de Ronna McDaniel de son poste de présidente du RNC, ce qui devrait être le cas après la primaire républicaine de Caroline du Sud le 24 février.
La directrice de campagne de Nikki Haley, Betsy Ankeny, a qualifié ces mesures de « réarrangement des chaises longues sur le Titanic ».
“Le plan de Nikki Haley pour le RNC ? Tout faire exploser”, a déclaré Ankeny. “Tout le monde au RNC sera licencié, il y aura un audit complet de l’utilisation abusive des fonds, et il y aura un processus de candidature formel pour devenir président du RNC basé sur le MERIT, et non sur le dos. L’époque des consultants surpayés s’enrichir du RNC tout en perdant les élections sera terminé, et les Républicains reviendront enfin à GAGNER.”
Ce remaniement intervient dans un contexte de faibles chiffres de collecte de fonds et de sous-performance des partis lors des récentes élections nationales sous la direction de Ronna McDaniel, l’actuelle présidente du RNC. McDaniel est à la tête du RNC depuis 2017, et elle vient de remporter un quatrième mandat comme président en janvier.
En 2023le RNC a connu sa pire année de collecte de fonds depuis une décennie et est entré en 2024 avec seulement 8 millions de dollars dans ses coffres, soit sa trésorerie la plus basse depuis 2014, selon les rapports de la FEC.
McDaniel a rencontré Trump la semaine dernière à son domicile de Mar-a-Lago, où des sources ont déclaré à CBS News que McDaniel avait assuré à Trump qu’elle était une “joueuse d’équipe” et qu’elle ferait ce qui était dans le meilleur intérêt du parti, y compris démissionner de son poste de présidente.
Après la réunion, Trump a annoncé qu’il prendrait une décision sur l’avenir de la direction du RNC après les primaires de Caroline du Sud le 24 février.
Le New York Times a rapporté pour la première fois que Trump envisageait de faire appel à Whatley pour diriger le RNC.
Whatley a fait écho aux affirmations non prouvées de fraude de Trump à la suite des élections de 2020, déclarant dans une interview à la radio de Caroline du Nord que “nous savons qu’une fraude massive a eu lieu”. Il travaille actuellement au RNC en tant qu’avocat général du groupe, travaillant sur les efforts d’« intégrité électorale ».
Lara Trump, qui est mariée au deuxième fils de Trump, Eric, a figuré en bonne place lors de la campagne électorale de Trump avant les caucus de l’Iowa et a été présentée comme candidate au Sénat américain de Caroline du Nord en 2022.
LaCivita est un agent républicain de longue date qui a travaillé sur un certain nombre de campagnes étatiques et fédérales, y compris la campagne présidentielle de 2016 du sénateur Rand Paul. Il a travaillé comme stratège principal au sein du super PAC pro-Trump Make America Great Again Inc. avant de rejoindre la campagne de réélection de Trump en 2022.
