“Tu étais ma grande idole”

Geworben wird mit den Stars. Ehemalige Nationalspieler wie Gonzalo Castro oder Stefan Kießling, Lokalhelden wie Uwe Bindewald. Sie alle kamen zum Turnier der Traditionsmannschaften am Mittwochabend, um den Matthäi-Cup auszuspielen. Auch VfB-Meisterstürmer Cacau. Er spielt noch immer, als würde er für Stuttgart im Champions-League-Achtelfinale vor 60.000 Zuschauern gegen den FC Barcelona antreten und nicht in der Ballsporthalle gegen Kickers Offenbach.

Die Traditionsmannschaft des OFC, vor 25 Jahren in der damaligen Zusammensetzung in die zweite Bundesliga aufgestiegen, läuft sich nicht warm, sie dehnt sich auch kaum, und trotzdem führt sie im Halbfinale des Turniers bis fünf Minuten vor Schluss gegen den VfB. Man merkt den Spielern an, dass sie sich schon lange kennen. Und auch ihr Trainer kennt sie gut, Hans-Jürgen Boysen sagt nach dem Spiel: „Wir haben uns Mühe gegeben. Wir sehen uns ja so gut wie nie.“

Drei Tore schießen die Stuttgarter in den letzten Minuten, die Offenbacher sind platt – und raus. Ihre Fans dagegen machen weiter Stimmung. Schon den ganzen Abend besingen sie ihren OFC. Sie bringen Fußballstimmung in die Halle, in der auf nur 3000 der insgesamt 5000 Stühle Zuschauer sitzen. „Eigentlich schade, dass so wenig los ist“, sagt ein Fan zu seinem Freund, als die Offenbacher auf dem Platz kämpfen.

Pendant ce temps, le coin des fans de l’OFC propose une chanson dédiée aux habitants des environs de Francfort, mais la fanfare de Höchst essaie ensuite de claironner « Scandale à propos de Rosi » le plus rapidement possible. Peu de temps après, une balle volante et capricieuse frappe l’orchestre, une trompette et un pupitre tombent au sol.

L’équipe d’Offenbach a terminé quatrième, le VfB a atteint la finale. En finale, leur attaquant Cacau sort du terrain en boitant, fait un tour d’honneur dans la salle à moitié vide (c’est comme avant : une fois éliminé, tout le monde veut vite rentrer chez soi), se fait un peu applaudir puis continue de se plaindre depuis le banc.

Cacau est ensuite nommé meilleur joueur du tournoi. Déjà après le deuxième match, il se démarque tellement que la question de savoir s’il se voit ainsi est évidente. “L’équipe s’amuse, et moi aussi, je m’amuse”, dit-il. C’est toujours un professionnel.

Son équipe de Stuttgart a perdu la finale 2-3 contre le Werder Brême. Les Brêmes, à leur tour, jouent au ballon qui a fait en sorte que dans les années 2000, un enfant sur deux traversait la cour d’école avec une casquette du Werder. Ils marquent rapidement et froidement devant – auparavant grâce à Ailton, maintenant grâce à Nelson Valdez ou Mehmet Ekici. Au milieu, il y a quelqu’un qui règne sur le chaos, autrefois Johan Micoud, à Francfort Aaron Hunt.

Et à l’arrière, leurs défenseurs secs font circuler le ballon jusqu’au coup de sifflet de l’arbitre pour la fin. Même sur le bord, tout est resté pareil : Thomas Schaaf se tient là, légèrement penché par-dessus les planches et mâche du chewing-gum, il ne dit rien. Il porte un pull gris qui rappelle le sweat à capuche que Schaaf portait au stade olympique de Munich en 2004 lorsqu’Ailton a propulsé son équipe au championnat.

L’ensemble de l’événement rappelle des souvenirs de l’époque où les tournois en salle étaient diffusés sur DSF entre les années et où les meilleurs joueurs d’Allemagne se jouaient des tours. Quelques-uns de ceux qui jouent à Francfort étaient présents à ces réunions.

Il s’agit néanmoins d’une réunion de classe de tous ceux qui ont joué autrefois sur la grande scène. Le temps a passé depuis que des milliers de personnes les ont acclamés. Ainsi, les anciens joueurs de Bundesliga applaudissent leurs supporters ou leur parlent, même s’ils sont moins nombreux que dans les grands stades.

Certains anciens athlètes ont depuis longtemps été soulagés des rigueurs du football professionnel et de ses programmes nutritionnels. D’autres courent encore sur le terrain comme s’ils avaient quitté hier l’entraînement professionnel.

« C’est comme une réunion de famille. “Sinon, nous ne nous rencontrons qu’aux funérailles”, explique quelqu’un qui n’a plus lacé ses chaussures en Bundesliga depuis un moment. C’est pourquoi il l’a fait plus souvent que quiconque. Le tourne-disque Charly Körbel ne joue pas lui-même, mais entraîne l’équipe de l’Eintracht Francfort. Comme l’équipe de Mayence, elle a été éliminée dès le tour préliminaire.

“Deux ou trois de leurs joueurs ont joué récemment en Bundesliga”, a-t-il déclaré à propos de Leverkusen, qui a expulsé Francfort. Lorsque le Bayer a égalisé en fin de match du dernier tour préliminaire, l’Eintracht s’est essoufflé. Ils auraient dû gagner 4-1, estime Körbel. 5:1, corrige Ioannis Amanatidis. Mais les autres sont juste plus jeunes. “Ce n’est pas moi”, déclare Amanatidis, analysant que l’Eintracht est l’équipe la plus âgée. Un fan l’interrompt : « Tu étais ma grande idole. » Il sourit fièrement. “Cela montre simplement que ce que vous avez fait n’a pas d’importance.”

Brême gagne, Stuttgart deuxième et Leverkusen troisième. Au moment de la distribution des trophées, un joueur présent dans les vestiaires a demandé un analgésique au médecin de l’équipe. Derrière lui, des maillots en sueur s’entassent, jetés au milieu sans aucun ordre. Un coéquipier va fumer en tongs. A la sortie, les enfants demandent des autographes aux joueurs. Derrière eux, des enfants plus âgés, un peu plus timides, exhibent leurs vieilles cartes à collectionner et les font peindre avec Edding.

Il n’y a pas de dossiers, du moins pas de dossiers stricts. Pas non plus de professionnels à l’air colérique, d’influenceurs ou de règles compliquées. Ce soir, il n’y a que le football et ses supporters, sur et en dehors du terrain.