Tumeurs, l’acupuncture agit contre l’insomnie

Une séance par semaine pour mieux dormir. Pour vaincre la difficulté à s’endormir, pour oublier les sommeils courts ou les réveils continus tout au long de la nuit, pour vivre la journée sans le poids de la fatigue. Pour améliorer l’humeur, et finalement aussi la qualité de vie, surtout si celle-ci est déjà compromise par les thérapies qui doivent contrôler le cancer du sein. Cela peut être fait avec l’acupuncture. C’est ce que démontre une étude qui vient d’être publiée sur Revue des progrès de la recherche en sciences sociales par le groupe de recherche de Paolo Marchetti, oncologue et directeur scientifique de l’IDI-IRCCS à Rome. “De nombreux patients atteints de cancer – expliquent les chercheurs qui ont mené l’étude – signalent souvent des troubles du sommeil, dus à la maladie ou aux traitements. L’objectif de cette analyse était de mesurer l’efficacité et l’innocuité de l’acupuncture chez les femmes atteintes d’un cancer du sein recevant un traitement hormonal substitutif.

Les 58 participants ont été répartis en deux groupes : les patients du premier ont subi des séances d’acupuncture une fois par semaine pendant 8 semaines, tandis que ceux du second ont poursuivi les traitements standards de la même manière. Après 8 semaines, les changements dans la qualité et la quantité de sommeil étaient significativement différents dans les deux groupes. Dans le groupe acupuncture, rapportent les chercheurs, 43,33% ont déclaré une rémission complète, donc ayant résolu le problème de l’insomnie, alors que cela ne s’est produit chez aucun des patients du groupe contrôle. Toujours dans le premier groupe, la sévérité des troubles du sommeil avait diminué de plusieurs points sur l’échelle d’évaluation ISI (de 15,87 à 9,80), tandis que dans le groupe témoin, la réduction était significativement plus faible (de 17,46 à 15,39). Aucun des patients n’a signalé de problèmes ou d’inconfort associés à l’acupuncture. Conclusion : L’acupuncture peut être considérée comme une intervention alternative pour améliorer le sommeil et la qualité de vie des patients atteints de cancer.

L’insomnie touche 40% des personnes atteintes

Marchetti rappelle que l’insomnie est un problème important en général, et plus encore chez les patients atteints de cancer. « A l’heure où l’on parle beaucoup d’oncologie de précision, c’est-à-dire de la possibilité d’identifier de manière toujours plus précise des médicaments potentiellement actifs contre la maladie sous-jacente, on a parfois tendance à occulter certains effets secondaires qui, d’un point de vue d’un autre, d’un point de vue clinique elles apparaissent d’importance modeste, mais qui, évaluées sur le long terme des thérapies, peuvent devenir très invalidantes ». L’insomnie en fait partie. Certes moins visible que les effets secondaires provoqués par la “vieille” chimiothérapie, elle touche pourtant plus de 40% des femmes sous traitement. Ses causes sont nombreuses, explique encore Marchetti. Mais il est évident que chez les patientes atteintes d’un cancer du sein et traitées avec des inhibiteurs de l’aromatase, la raison doit également être recherchée dans la réduction supplémentaire des taux d’œstrogènes, un facteur qui produit des conséquences métaboliques importantes. Et si l’on pense que les troubles du sommeil font partie des symptômes les plus fréquents chez les femmes ménopausées, le tableau apparaît immédiatement plus clair. Aussi parce que, poursuit l’oncologue, la privation d’oestrogènes dans les conditions physiologiques se produit très progressivement, alors que les médicaments produisent une diminution très brutale des oestrogènes. Cette symptomatologie a donc tendance à être plus fréquente.

L’acupuncture est sans danger

À ce jour, bien qu’il existe diverses preuves dans la littérature que l’acupuncture peut jouer un rôle important, les troubles du sommeil chez cette catégorie de patients ont été abordés presque exclusivement d’un point de vue pharmacologique. Et pourtant, ajouter des médicaments à une personne qui suit déjà des thérapies plus ou moins percutantes n’est jamais une bonne idée, car – explique Marchetti – la probabilité est augmentée que les effets secondaires dus aux médicaments qui traitent la maladie s’ajoutent à ceux de la médicaments que nous utilisons pour réduire les effets secondaires, dans un cercle vicieux sans fin. Pour cette raison, aujourd’hui, la voie est celle de la “réconciliation thérapeutique”, qui consiste à essayer de comprendre quels médicaments sont vraiment indispensables et lesquels nous pourrions éviter ou remplacer par des méthodes de traitement alternatives. L’acupuncture, agissant par la remodulation de la production d’endorphines, était dans cet essai pratiquement dépourvue d’effets secondaires, étant donné qu’elle n’entraînait aucune gêne chez les patients du premier groupe. Sûr et efficace, il est en effet utilisé dans de nombreuses structures, en Italie et à l’étranger, également pour le traitement de la douleur.

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par Tina Simoniello

31 octobre 2022

L’insomnie ruine la qualité de vie

Cependant, les implications de cette étude sur les centres de traitement doivent encore être évaluées. “Bien sûr, l’idéal serait d’avoir des cliniques d’acupuncture dans les hôpitaux”, poursuit Marchetti. Cependant, cela nécessite, outre des espaces adéquats, une préparation spécifique des médecins. Mais cela en vaudrait la peine. Car l’insomnie est l’un des symptômes qui perturbent le plus la qualité de vie des patients et de leurs familles, générant une instabilité émotionnelle et une irritabilité dont tout le monde souffre. Dans les hôpitaux italiens où des centres d’acupuncture sont déjà disponibles, il sera donc aisé de proposer ce type d’accompagnement aux patients. Dans diverses situations, cependant, cela n’est pas possible de manière structurelle: «lorsqu’il y a un manque de médecins et d’infirmières – ajoute l’oncologue – cette voie peut ne pas être en tête des priorités. Et au lieu de cela, dans les traitements prolongés, ce type de symptomatologie prend une valeur d’une importance extraordinaire. Pour cette raison, conclut Marchetti, je crois que ces aspects méritent l’attention du corps médical et de ceux qui organisent et définissent les parcours de soins ».