Tumeurs, le « disque » des vaccins pour les patients atteints de cancer arrive

Mis à rude épreuve par la maladie et par les thérapies, le corps des personnes confrontées au cancer est plus faible et risque de contracter des infections qui peuvent compromettre la qualité de vie mais aussi le résultat des traitements eux-mêmes. À l’heure où la vaccination recule dans la population, les cliniciens et les associations de patients ressentent le besoin de réaffirmer l’importance de se protéger. Pour promouvoir l’importance des vaccinations à 360 degrés, la Fondation IncontraDonna relance la campagne nationale #lavaccinazionenonhaetà qui utilise un outil facile à consulter : « Le disque du calendrier vaccinal » présenté aujourd’hui à Rome lors d’une conférence de presse, à l’initiative du sénateur Guido Quintino Liris.

Les chiffres pour l’herpès zoster et le VPH

Les nouveaux cas d’infection par l’herpès zoster (ou zona) régulièrement enregistrés chaque année en Italie s’élèvent à plus de 157 000. Il s’agit d’une maladie très douloureuse, caractérisée par des brûlures et de fortes éruptions cutanées et qui peut entraîner de graves complications pour un patient atteint de cancer. Il est essentiel de soumettre à la vaccination les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Il en va de même pour le VPH, un virus dangereux qui cause 97 % des cancers du col de l’utérus, la majorité des autres néoplasmes (anaux, vaginaux, vulvaires), jusqu’à 30 % des cancers de la tête et du cou et la moitié des carcinomes du pénis.

L’importance de la protection des patients atteints de cancer

Le vaccin est disponible et gratuit depuis de nombreuses années, mais seuls 38 % des enfants de 12 ans et 31 % de leurs pairs masculins ont été vaccinés. « En tant que sénateur de la République italienne, et avant cela en tant que directeur médical – déclare le sénateur Guido Quintino Liris, Membre de la Cinquième Commission du Budget, Président de l’intergroupe parlementaire “Ensemble contre le cancer” au Sénat – je voudrais souligner l’importance de la prévention, également par la vaccination contre les maladies virales, comme dans le cas de l’herpès zoster, provoqué par le réactivation du virus varicelle-zona, qui peut provoquer des douleurs intenses et de graves complications chez les personnes âgées et les patients cancéreux déjà fragilisés par les traitements. La vaccination chez les patients immunodéprimés ou vulnérables réduit non seulement le risque de développer la maladie, mais contribue à limiter ses complications, comme la névralgie post-herpétique, qui peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie de ces patients, déjà compromise”.

Vaccins recommandés aux patients atteints de cancer

Mais quels sont les vaccins que les patients atteints de cancer devraient recevoir ? “En plus de l’herpès zoster, les vaccins contre la grippe, les antipneumococciques et le Covid sont également recommandés aux patients atteints de cancer – rappelez-vous Saverio Cinieri, président de la Fondation Aiom – Association italienne d’oncologie médicale. Pour les hommes et les femmes immunodéprimés, ces vaccins constituent des outils fondamentaux qui peuvent contribuer à la lutte contre le cancer. Il appartient à l’oncologue médical d’informer correctement son patient et de lui indiquer le moment et les modalités d’administration des vaccins”.

La campagne de la Fondation IncontraDonna

Pour promouvoir l’importance des vaccinations à 360 degrés, la Fondation IncontraDonna relance la campagne nationale #lavaccinazionenonhaetà qui utilise un outil facile à consulter : « Le Disque du Calendrier de Vaccination », créé grâce à la contribution non conditionnelle de GSK et MSD, est en format imprimé et numérique. Il Disco, qui bénéficie du patronage du ministère de la Santé et de la Société italienne d’hygiène, de médecine préventive et de santé publique (SItI), indique toutes les vaccinations obligatoires et recommandées depuis les premières années de la vie jusqu’à la vieillesse.

Réduire les inégalités

Le « disque de vaccination » sera distribué lors des événements promus par la Fondation, dont l’édition 2024 de la Frecciarosa (prévue en octobre). “Informer et sensibiliser l’ensemble de la population aux bénéfices de la vaccination est un point important de cette campagne”, déclare-t-il. Adriana Bonifacino, président de la Fondation IncontraDonna. Nous sommes encore loin de la couverture vaccinale optimale, telle qu’établie par le PNPV 2023-25. Pour atteindre cet objectif, il est nécessaire de réduire les inégalités et de prévoir des actions en faveur des groupes de population difficiles à atteindre. Je me souviens, par exemple, des personnes sans abri qui sont dans un état de vulnérabilité totale et souvent plus exposées au risque de maladies qui peuvent être prévenues grâce à la vaccination. De plus, la vaccination de la population en bonne santé se traduit par une meilleure protection de toutes les catégories à risque, y compris les patients atteints de cancer qui nécessitent une protection particulière. L’approche One Health est certainement la plus adaptée à adopter : la santé humaine de l’individu et celle de l’écosystème dans lequel il vit sont toujours liées l’une à l’autre”.

L’extension de la recommandation vaccinale

Et une bonne nouvelle arrive aujourd’hui du Sénateur Guido Quintino Liris, qui annonce : « La possibilité d’étendre la recommandation vaccinale à la population plus jeune, en plus des tranches d’âge et des conditions à risque établies, est également à l’étude. Il est cependant essentiel que les citoyens concernés prennent conscience de l’importance de la prévention : se protéger et protéger leurs proches est un devoir, faire prendre conscience de l’importance de la prévention est pour moi une priorité ».

La valeur préventive des vaccinations

Mais il y a plus comme il le souligne Enrico Di Rosa, vice-président du SITI – Société italienne d’hygiène, de médecine préventive et de santé publique : « Les vaccinations protègent non seulement les personnes confrontées au cancer mais, dans certains cas, peuvent également le prévenir. Le cancer du col de l’utérus, par exemple, pourrait même être éradiqué grâce au vaccin anti-HPV et à des programmes de dépistage adaptés. Cependant, en Europe, on compte chaque année plus de 66 000 nouveaux diagnostics et plus de 30 000 décès. L’Australie pourrait être le premier pays au monde à éliminer définitivement le cancer du col de l’utérus d’ici 2035. Un exemple vertueux de planification de santé publique qui devrait également être suivi sur le Vieux Continent ».

Un enjeu social

Ne sous-estimez pas le fait que la population italienne est parmi les plus âgées et que l’âge lui-même représente un facteur de risque. « Les vaccins ont une grande valeur d’un point de vue humain, éthique et social. Faut-il, comme le prévoit le PNPV 23-25, garantir sa mise à disposition et sa pleine utilisation ? – il prétend Roberto Ieraci, spécialiste des maladies infectieuses, stratégies de vaccination de la région du Latium. Le plus grand facteur de risque de développer le zona est l’âge, et notre population vieillit. Le maintien d’une population âgée en bonne santé et indépendante est essentiel pour réduire le fardeau qui pèse sur nos systèmes de santé. Il existe un vaccin inactivé recombinant et avec adjuvant qui offre un niveau élevé de protection à tous les âges, chez les personnes âgées les plus à risque de zona et chez les sujets vulnérables, y compris les patients atteints de cancer. Et il existe encore un vaccin sûr et efficace contre le virus du papillome humain qui cause le cancer. Parmi les obstacles courants à la vaccination figure la difficulté d’accès aux vaccins. Nous devons rendre la vaccination aussi simple que possible. »

Protection collective

Selon l’Organisation mondiale de la santé, la vaccination permettrait d’éviter entre 2 et 3 millions de décès chaque année. Les programmes de vaccination et d’immunisation sont reconnus comme une stratégie fondamentale de prévention et de protection de la santé pour protéger à la fois l’individu et la communauté. Malgré l’évidence, la connaissance par la population des bénéfices qui en découlent et de l’adhésion à ces stratégies préventives est encore trop faible. « Le ministère de la Santé a un rôle clé dans la sensibilisation à l’importance des vaccinations et à la manière d’y accéder – déclare-t-il. Maria Rosaria Campitiello, Chef du Département de Prévention, de Recherche et d’Urgences Sanitaires du Ministère de la Santé. En ce qui concerne notamment la vaccination contre l’herpès zoster, des mesures préventives sont essentielles pour lutter contre sa propagation. En outre, une information correcte des citoyens sur les bonnes pratiques d’hygiène et les modes de vie corrects constitue une mesure de grande importance pour lutter contre cette maladie”.