La Slovaquie était un “adversaire de rêve” en huitièmes de finale de la CE. En tout cas, à l’avance.
Mais comme on dit : aucun match ne se décide sur le papier. La grande nation anglaise en a fait l’expérience dimanche soir. Car pendant 95 minutes, on a cru que ce serait un chahut géant à l’Arena AufSchalke de Gelsenkirchen – avant que le géant ne prenne vie.
Reprenons depuis le début.
Gareth Southgate, le capitaine national des “Three Lions”, a modifié son onze de départ par rapport à la dernière fois : Kobbie Mainoo a remplacé Conor Callagher au milieu de terrain central. Il s’agissait de la première titularisation du talent de Manchester United, âgé de 19 ans, dans un championnat.
Pendant l’échauffement, des images troublantes du gardien anglais Jordan Pickford ont été divulguées. Le joueur de 30 ans semblait souffrir d’une main et a quitté le terrain, mais le gardien est entré en jeu au moment du coup d’envoi.
Le match ne durait que quelques minutes lorsque Marc Guéhi a fait tomber un joueur slovaque et a été averti. Il s’agissait du deuxième carton jaune du défenseur central du championnat, ce qui signifie qu’il est suspendu pour les prochains quarts de finale de l’Angleterre.
La Slovaquie a par ailleurs ouvert la rencontre avec énergie et était sur le point de prendre d’emblée la tête. À la douzième minute, l’attaquant extérieur Lukáš Haraslín s’est échappé en profondeur, mais au dernier moment, Guéhi a sauté avec une jambe et a bloqué le tir suivant.
“Marc Guéhi… wow !” a écrit l’icône de Manchester United, Rio Ferdinand, sur X.
Mais à la 25e minute, le score est venu. Ivan Schranz a ensuite récupéré le ballon et a percé au centre avant de porter le score à 1-0 contre la Slovaquie.
Et c’était une avance méritée à l’époque.
“C’est remarquablement mauvais (de la part de l’Angleterre)”, a écrit le journaliste de The Athletic James Pearce sur X.
L’icône du coaching Sam Allardyce sur Sky Sports :
– C’était dans l’air. Vous l’avez ressenti. On voit la peur dans cette équipe anglaise. C’était un mauvais jeu défensif.
Le résultat était de 1-0 à la pause. Les joueurs et l’entraîneur anglais ont été hués par leurs supporters alors qu’ils marchaient dans le tunnel des joueurs.
– L’Angleterre a atteint un nouveau plus bas lors de l’Euro 2024. La première mi-temps a été tout simplement terrible, a déclaré Rob Dorsett sur Sky Sports.
L’expert Roy Keane a massacré l’équipe nationale d’Angleterre sur ITV :
– Il doit y avoir des changements maintenant. Aucun tir au but, et je regarde les joueurs : sont-ils une équipe ? Jouent-ils ensemble ? Cela ne ressemble pas à ça. Ça a l’air si mauvais.
Le collègue Gary Neville a appelé après trois remplacements : Cole Palmer, Anthony Gordon et Trent Alexander-Arnold sont entrés.
– Je passerais à Kyle Walker et ferais appel à Alexander-Arnold. C’est criminel qu’il ne joue pas pour l’Angleterre aujourd’hui.
L’Angleterre a pris un bon départ en seconde période et a trouvé le ballon dans les filets dès le début. Kieran Tripper s’est contourné sur sa gauche et a fait une passe basse à Phil Foden, qui a poussé le ballon dans le but. Mais la frappe complète a été exclue pour hors-jeu.
Peu de temps après, les « Trois Lions » étaient sur le point de prendre une véritable douche froide.
Jude Bellingham a joué un court coup franc à John Stones, qui n’était pas préparé. Le ballon s’est retrouvé dans les pieds de l’attaquant slovaque David Strelec, qui a tiré depuis la ligne médiane, mais le tir – qui est passé au-dessus de Jordan Pickford – a frôlé le poteau.
– Ouah. Cela résume l’Angleterre en ce moment. Indiscipliné, bâclé, a déclaré Nick Wright dans Sky.
La star du Real Madrid, Jude Bellingham, a encore une fois connu un match difficile, jusqu’à ce que la situation susmentionnée se produise.
“Bellingham se pavane comme un enfant gâté. Il lève les yeux vers le ciel et marmonne. Un langage corporel épouvantable dans l’ensemble et il ne semble pas que les joueurs de l’équipe s’apprécient”, a écrit le journaliste du Mirror, Simon Bird, sur X.
L’Angleterre a poussé pour égaliser et a failli obtenir la récompense avec un peu plus de dix minutes à jouer. Harry Kane était alors totalement libre dans la surface de réparation, sur un coup franc croisé, mais ne récupérait pas sa tête.
L’arrivée s’est déroulée à l’extérieur.
– Oh mon Dieu, s’est exclamé Rob Dorsett sur Sky.
Juste une minute plus tard, Declan Rice avait un tir violent qui touchait le poteau. Mais il a fallu plus de temps avant que le dividende n’arrive enfin.
Et c’est après une longue remise en jeu que le ballon a atterri sur Jude Bellingham, qui a porté le score à 1-1 à la 95e minute du match.
– Je n’arrive pas à croire que ce soit vrai. Quel moment. Il a l’air “mort” mais l’exécution (du coup de pied de vélo) est parfaite, a déclaré Matthew Upson à la BBC.
Lee Dixon sur ITV :
– J’ai été critique, et Bellingham n’est plus que l’ombre d’elle-même. Mais quel objectif ! C’est pour ça qu’il joue au Real Madrid, et c’est pour ça que Gareth Southgate l’a gardé sur le terrain. Bellingham a sorti un lapin de son chapeau magique.
Les huitièmes de finale se sont soldés par des prolongations. Et là, ça s’est rétréci immédiatement.
Ivan Toney a dirigé un ballon vers le deuxième poteau, où Harry Kane est apparu et a dirigé à son tour le 2-1. Une joie folle a éclaté dans l’équipe anglaise.
– Comment les choses peuvent changer en un instant. C’est fou, a déclaré Matthew Upson à la BBC.
Lee Dixon sur ITV :
– L’Angleterre n’a pas été là, elle a été mauvaise. Ils ne méritent pas d’être aux commandes. Mais qui s’en soucie ? Ils sont toujours dans le tournoi.
Il n’y a plus eu de but en prolongation. L’Angleterre a tenu bon et a remporté la rencontre 2-1, et se qualifie ainsi pour les quarts de finale. Là, la Suisse défendra la résistance.
Le capitaine anglais Harry Kane est lyrique après le coup de sifflet final.
– C’est la volonté et l’attitude des gars et des dirigeants, de toutes les personnes impliquées. Cela a semblé difficile pendant une seconde, mais nous avons continué. Nous avons travaillé sur de nombreux détails cette semaine, y compris une longue remise en jeu il y a quelques jours. Nous avons dit : « Peut-être en avons-nous besoin ? On ne sait jamais et il faut être prêt à tout.
De plus, il rend hommage à son coéquipier Bellingham – et à ce but de vélo qui a sauvé les « Trois Lions » du fiasco.
– Quel but incroyable. Cela a permis de maintenir notre tournoi en vie. Quelle victoire !
– Je pense que c’est l’un des plus beaux buts de l’histoire de notre pays. Quel joueur il est. Il travaille tellement dur pour l’équipe. On a beaucoup parlé de lui mais aujourd’hui il montre de quoi il est capable. Dans les grands moments, il monte en puissance. C’est ce dont nous avons besoin : des joueurs qui intensifient leurs efforts et il l’a fait”, a déclaré Kane à ITV.
Bellingham lui-même, qui a crié “Qui d’autre !?” en conjonction avec la célébration, classe ce but comme le meilleur de sa carrière.
– Oui probablement.
Dans l’ensemble, il considère le moment devant le but lui-même comme l’un des meilleurs de son histoire.
– Il doit être là-haut, en haut. Nous étions à 30 secondes d’être éliminés et de recevoir beaucoup de merde. Et quand on pense à ce que cela pourrait signifier pour l’équipe, il est difficile de nier que c’est l’un de mes plus grands moments.
– Mais ce (l’objectif) sera très important si nous gagnons le CE. Nous verrons donc dans quelques semaines à quel point c’était important, dit Bellingham.
Éléments de démarrage :
Angleterre: Pickford – Walker, Stones, Guéhi, Trippier – Mainoo, Rice – Saka, Bellingham, Foden – Kane.
Slovaquie : Dúbravka – Pekarik, Vavro, Skriniar, Hancko – Kucka, Lobotka, Duda – Schranz, Strelec, Haraslin.
