David Lynch, décédé à l’âge de 78 ans, était l’un des cinéastes les plus importants de sa génération, mais, paradoxalement, sa plus grande réussite a peut-être été sa série télévisée Twin Peaks. Obsédant, bizarre, frustrant, terrifiant – Twin Peaks était tout cela, un meurtre mystérieux en apparence bizarre dans le nord-ouest du Pacifique américain qui avait en son cœur le message inquiétant selon lequel rien dans ce monde n’est aussi étrange que la vie de tous les jours.
Tout a commencé, comme tout drame policier pendant des années, avec la découverte du corps d’une jeune femme (la future emblématique Laura Palmer) au bord d’un lac. Mais le cliché d’une petite communauté secouée par une mort violente s’est révélé être un tour de passe-passe. Twin Peaks s’est rapidement transformé en une méditation surréaliste sur la nature éternelle du mal et sur la façon dont il peut exister parmi nous sans que nous le voyions tel qu’il est.
Ce n’était pas parfait : il n’y avait pas assez d’intrigue pour soutenir ses deux saisons, qui se sont déroulées de 1990 à 1991, et la qualité a décliné lorsque Lynch s’est éloigné de la gestion quotidienne de la série au cours de sa deuxième année (pour focus sur Wild at Heart, son film de Nicolas Cage-Laura Dern).
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Mais, à son meilleur, Twin Peaks – créé avec l’écrivain vétéran de Hill Street Blues Mark Frost – a atteint des sommets sans précédent pour la simple télévision. Il s’agit du chef-d’œuvre de Lynch, sans doute l’une des premières séries télévisées à démontrer que ce médium le plus jetable pouvait être élevé au rang de forme d’art. La révolution de la « télévision de prestige » qui va s’accélérer à la fin des années 1990 et au-delà, avec des émissions comme Les Sopranos et Mad Men, doit tout à Twin Peaks.
Tout comme Lynch, pour qui Twin Peaks serait considéré comme un moment déterminant. Certes, il avait déjà été salué par la critique avec The Elephant Man et Blue Velvet (et le ferait encore avec Mulholland Drive). Blue Velvet, en particulier, était une sorte d’essai pour Twin Peaks, dans la mesure où il mêlait une intrigue noirâtre (et une performance imposante de Kyle MacLachlan) à une séquence d’images cauchemardesques : l’oreille sur la pelouse, un monstrueux Dennis Hopper en train de sucer un masque à gaz.
Twin Peaks est allé encore plus loin. Cela nous a donné le thème lugubre d’Angelo Badalamenti, le célèbre « nain dansant » de Lynch, la scène pétrifiante dans laquelle le démoniaque « Bob » (le décorateur Frank Silva) émerge de derrière un lit – une séquence simple que Lynch a amplifiée en une pure terreur existentielle.
Puis, après avoir refait surface pour sauver la série, Lynch nous a entraînés en enfer et en arrière avec le final. Dans la salle rouge du purgatoire, l’agent Cooper de MacLachlan a été confronté au fantôme hurlant de Laura Palmer de Sheryl Lee et finalement possédé par Bob (qui avait tué Palmer alors qu’il habitait le corps de son père).
Cela se terminait avec Cooper-Bob, les yeux noirs, se cognant la tête contre un miroir, criant : « Comment va Annie ? Comment va Annie ? – une référence à la serveuse du restaurant Annie Blackburn (une jeune Heather Graham). Je l’ai regardé une fois et j’ai été frappé d’effroi. Je ne pense pas que je pourrais supporter de revivre ça.
Twin Peaks était alimenté par la logique onirique caractéristique de Lynch, et il ne se souciait jamais vraiment d’en détailler les thèmes. « Quand vous terminez quelque chose, les gens veulent que vous en parliez. Et je pense que c’est presque comme un crime », a-t-il déclaré. « Un film ou une peinture – chaque chose est son propre langage, et ce n’est pas juste d’essayer de dire la même chose avec des mots. Les mots ne sont pas là. La langue du film, le cinéma, est la langue dans laquelle il a été mis, et la langue anglaise – elle ne sera pas traduite. Il va perdre. »
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Lynch a revisité le monde de Twin Peaks à deux autres reprises – avec le préquel troublant de 1992 Twin Peaks : Fire Walk with Me puis, en 2017, avec le magistralement déséquilibré Twin Peaks : The Return, dans lequel le véritable agent Cooper échappe finalement au Red. Room et se lance à la poursuite de Doppelgänger Bob. Ce serait le dernier projet de Lynch – la dernière fois qu’il pénétrerait dans notre subconscient et nous forcerait à regarder le monde d’une manière horrifiante et nouvelle.
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