Tyrese Haliburton sera absent du match 3 de samedi contre les Celtics en raison d’une douleur aux ischio-jambiers gauche.
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INDIANAPOLIS (AP) — Tyrese Haliburton voulait désespérément aider ses coéquipiers à se frayer un chemin vers la finale de la Conférence Est.
D’autres au sein de l’organisation ont décidé qu’il ne pouvait pas, forçant Haliburton à rater le troisième match contre Boston samedi soir.
L’absence de l’arrière All-NBA de l’Indiana et du chef d’équipe incontesté en raison d’une blessure à l’ischio-jambier gauche était évidente en seconde période, lorsque les Pacers ont eu du mal à rester sous contrôle lors d’une défaite 114-111 contre les Celtics, les laissant avec un déficit de 3-0 et au bord de l’élimination pour la troisième fois dans ces séries éliminatoires.
Haliburton a fait ce qu’il pouvait depuis le banc, vêtu de lunettes et d’un pull doré, levant le poing et encourageant ses coéquipiers, qui ont certainement fait leur part.
Andrew Nembhard et TJ McConnell ont réalisé gros coup sur gros coup. Myles Turner a aidé Indiana à dominer le poteau et à contrôler le verre. Pascal Siakam a fourni une autre option solide et ensemble, ils ont aidé l’Indiana à prendre une avance de 18 points contre l’équipe avec le plus de victoires en NBA cette saison.
Si quelques rebonds, ou peut-être des appels, avaient pris une autre direction, les Pacers pourraient encore être parfaits à domicile en séries éliminatoires. Au lieu de cela, ils sont 6-1.
“Notre truc toute l’année a été simplement de jouer au niveau et d’apporter tout ce que nous pouvions et ils l’ont fait”, a déclaré l’entraîneur Rick Carlisle. « Il y avait beaucoup de choses avec lesquelles je n’étais pas d’accord, comme n’importe quel fan d’Indiana serait en désaccord avec, mais nous ne nous laisserons pas décourager. Nous serons de retour lundi soir pour prolonger la série.
Aucune équipe de la NBA n’a jamais gagné face au déficit auquel les Pacers sont désormais confrontés.
Si Haliburton n’était pas assez bien pour jouer le match 3, l’idée dominante était qu’une journée de congé supplémentaire ne serait peut-être pas très bénéfique. Et si le problème était une blessure potentiellement plus grave, les Pacers prendraient-ils ce risque dans un autre scénario de victoire ou de retour à la maison ?
Les Pacers ont déjà dépassé les attentes cette saison en mettant fin à une sécheresse de trois ans en séries éliminatoires, à une séquence de 10 défaites consécutives en séries éliminatoires, un record de franchise, et à une quête de dix ans pour passer au deuxième tour. Ils en ont surpris plus d’un en atteignant leur première finale de conférence depuis 2014.
Et tandis que le président des opérations de basket-ball des Pacers, Kevin Pritchard, a également tenté de constituer une équipe capable de réussir si et quand Haliburton tombait en raison d’une blessure, Carlisle a précisé une chose samedi soir.
Indiana ne recule pas lundi lors du match 4 (8 HE sur ESPN) — avec ou sans Haliburton en uniforme.
“Nous devons juste regarder ce qui est devant nous”, a déclaré Carlisle. « Nous avons ici les meilleurs fans de la NBA. Nous avons le plus grand bâtiment de basket-ball de la planète. Et nous en avons un autre devant nous pour s’en prendre à ces gars-là et, croyez-moi, nous allons les poursuivre.
