U2 lance une nouvelle ère de musique live lors du concert d’ouverture de Sphere à Las Vegas – Rolling Stone

Kevin Mazur/Getty Images pour Live Nation

La soirée d’ouverture de Sphere à Las Vegas a représenté beaucoup de choses. Pour James Dolan et ses partenaires commerciaux, c’était l’occasion de présenter au monde leur investissement de 2 milliards de dollars. Pour l’industrie de la musique live, c’était l’occasion de voir si des concerts géants pouvaient fonctionner en dehors des stades et des arènes qui les ont accueillis depuis l’époque de la Beatlemania. Et pour Las Vegas, il s’agissait d’un test d’une nouvelle attraction grandiose qui devrait attirer les touristes dans la ville pour les années à venir.

Mais pour U2, cette résidence était quelque chose de très différent. C’était l’occasion pour eux de relancer le groupe après des années d’inactivité et de nouveaux albums qui n’ont pas réussi à générer beaucoup de chaleur, d’accueillir le batteur de remplacement Bram Van Den Berg dans le giron pendant que Larry Mullen Jr. se remet d’une opération au dos et de trouver une voie à suivre en revisitant leur le plus grand triomphe du passé, Attention bébédans sa totalité.

À tous égards, ce fut un succès retentissant. La Sphère a réussi d’une manière ou d’une autre à être à la hauteur des années de battage médiatique avec son écran éblouissant de résolution 16K qui a transporté 18 600 fans des étoiles du ciel nocturne à un collage surréaliste d’images de Vegas, des déserts arides du Nevada et de la surcharge d’informations de Zoo TV. Et le son n’était pas l’assaut sonore boueux que l’on obtient généralement lors d’un concert dans une arène ou un stade. Il est clair, net et impeccable, ce qui rend les bouchons d’oreilles totalement inutiles. Comme annoncé, il s’agissait d’un bond en avant pour les concerts.

Rien de tout cela n’était évident lorsque vous êtes entré pour la première fois dans la salle. Avec les écrans éteints, vous aviez l’impression d’entrer dans le plus grand cinéma IMAX du monde. (Il n’y a pas de sièges derrière la scène et vraiment aucune mauvaise vue sous n’importe quel angle.) Un DJ dans une voiture néon qui circulait autour de l’étage d’admission générale a réchauffé la foule en faisant tourner des airs comme « Smells Like Teen Spirit », « Don » de Human League. ‘t You Want Me » et « Run the World (Girls) », bien que sa tentative de faire chanter la foule sur « American Pie » ait échoué de manière hilarante.

Vers 20h30, les lumières se sont éteintes et U2 est entré sur la scène compacte, qui a la forme d’un tourne-disque. Au début, c’était choquant de les voir sans Larry Mullen Jr. puisqu’ils n’avaient pas joué de spectacle sans lui depuis qu’ils étaient adolescents dans les années 70. Mais une fois que Van Den Berg a entamé le rythme d’ouverture familier de « Zoo Station », il était clair qu’il avait fait ses devoirs. Il a maîtrisé toutes les subtilités de l’enregistrement original.

À ce stade, ils ont seulement fait allusion au potentiel de l’écran en projetant des ombres géantes de Bono, Edge et Adam Clayton. Ce n’est que lorsque la musique s’est terminée, lorsque Bono a mis ses lunettes de soleil Fly et que des phrases comme « Tout ce que vous savez est faux » ont commencé à clignoter rapidement, que la portée ridicule de l’endroit est devenue évidente. Il est impossible de tout visualiser en même temps puisque l’écran s’étend bien au-delà du champ de vision de quiconque. Tout ce que vous pouvez faire, c’est faire le voyage et absorber autant que possible.

La deuxième chanson, “The Fly”, était le moment le plus nostalgique de la soirée puisque les images provenaient directement de Zoo TV, et Bono se pavanait sur la scène alors que son alter ego Fly comme les 30 dernières années ne s’est jamais produit. Ils auraient pu rester dans ce mode pour le reste de la nuit et faire le bonheur de nombreux fans d’antan, mais cela aurait été un énorme pas en arrière.

Pour « Even Better Than the Real Thing », un collage trippant d’images de Vegas est apparu, affichant tout, des clips d’archives d’Elvis Presley aux scènes du film de Johnny Depp. Peur et dégoût à Las Vegas et celui de Nicolas Cage Quitter Las Vegas. Ils tournoyèrent si rapidement qu’on avait l’impression que la scène elle-même montait vers le plafond.

“Quel beau bloc-notes”, a déclaré Bono à la fin. « Elvis n’a définitivement pas quitté ce bâtiment. C’est une chapelle d’Elvis. C’est une cathédrale d’Elvis. C’est exact. Et ce soir, l’entrée de cette cathédrale est un mot d’ordre : le flirt. Et plus tard, nous nous marierons, d’accord ?

Un « Mysterious Ways » ludique est devenu « One » et une sage décision d’éteindre l’écran et de laisser l’hymne seul remplir la pièce. L’apocalyptique « Jusqu’à la fin du monde » était associé à des nuages ​​d’orage et des éclairs, et la première interprétation live du groupe « Tryin’ to Throw Your Arms Around the World » en 30 ans présentait l’image d’un ballon attaché à un grand ballon blanc. corde que Bono tirait sur scène. À mi-chemin, il a invité une fan très excitée sur scène pour se balancer du ballon et chanter avec lui.

Il semblait qu’ils allaient continuer à parcourir l’album jusqu’à la fin, mais ce n’était pas le plan. « Nous devons faire une pause Attention bébé“, a déclaré Bono. « Nous devons faire une pause dans toute cette intensité juste pour essayer de nous connaître. Attention bébé a eu un accouchement difficile, mais une conception facile. Élever des enfants est une grande aventure et découvrir que ce sont eux qui vous élèvent.

“Je n’ai jamais dit cela à personne”, a-t-il poursuivi. “Mais cette chanson est une tentative d’écrire une chanson de mariage du point de vue d’une femme.”

C’était un « All I Want Is You » épuré qui a donné le coup d’envoi d’un groupe de quatre chansons. Hochet et bourdonnement mini-set comprenant « Desire », « Angel of Harlem » et « Love Rescue Me », que Bono a dédié à Jimmy Buffett et à sa famille. À mi-chemin, Bono a finalement présenté Bram Van Den Berg après avoir plaisanté toute la nuit en disant qu’il ne connaissait pas son nom. « Depuis octobre 1978, nous n’avons pas joué un spectacle sans Larry Mullen », a-t-il déclaré. « J’aimerais vous présenter le seul homme à qui nous demanderions de se lever… de s’asseoir à sa place. C’est son anniversaire! C’est Bram Van Den Berg ! Avez-vous quelque chose à dire à ces gens.

« Qu’il n’y ait aucune erreur », a déclaré le batteur dans ses seuls mots de la soirée. “Il n’y a qu’un seul Larry Mullen Jr.” La foule rugit d’approbation.

Les écrans sont restés pour la plupart sombres pendant Hochet et bourdonnement segment, concentrant à nouveau complètement l’attention sur le groupe. “Chaque soir, sur cette platine”, a déclaré Bono, “nous allons jouer des chansons de différents de nos albums.” (Cela n’a pas été annoncé à l’avance, mais c’est une merveilleuse occasion d’introduire des chansons de l’ensemble de leur catalogue. Espérons qu’ils trouvent le temps pour une Populaire nuit. C’est attendu depuis longtemps.)

Le premier « So Cruel » depuis 1992 a ramené la série à Attention bébé, et il a été suivi par des interprétations enflammées de « Acrobat » et « Ultraviolet (Light My Way) ». De véritables lumières ultraviolettes ricochaient dans la pièce pendant cette dernière chanson. Ils ont terminé le set principal avec « Love Is Blindness » et un solo de guitare Edge tout aussi majestueux que celui qu’il a enregistré il y a 30 ans.

Après un set principal où chaque chanson datait de 1988 ou 1991, ils sont revenus et sont entrés dans les années 2000 avec « Elevation », leur nouvelle chanson « Atomic City » et « Vertigo ». D’énormes images de l’horizon de Las Vegas ont rempli les écrans pendant une grande partie de cette vidéo, et les bâtiments se sont lentement dissous, ne laissant derrière eux qu’un désert vide. Cela ne pouvait que signifier qu’il était temps de procéder à des sélections L’arbre de Josué.

“Where the Streets Have No Name” a mis tout le public debout, et ils sont restés debout pendant un sublime “With or Without You”, et des images de l’eau remplissant le sable du désert avec une boule bleue géante au centre, un peu comme celui dans lequel nous étions. « Je vais vous dire qui est un travailleur acharné », a déclaré Bono à la fin. «James Dolan. Merci pour la Sphère. Tu n’es qu’un fou. Merci pour cet endroit merveilleux.

C’était le début d’une longue liste de remerciements qui comprenait également Irving Azoff, Jeffrey Azoff, Arthur Fogel, Michael Rapino et les anciens managers de U2 Paul McGuinness et Guy Oseary, tous deux présents dans la foule. Paul McCartney était également quelque part dans le bâtiment, et Bono l’a honoré toute la nuit en saupoudrant des morceaux de « Love Me Do », « Blackbird » et « Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band » dans l’ensemble. “La Macca est en notre présence”, a déclaré Bono. «C’est comme avoir Mozart. Tes chansons seront jouées dans mille ans, mec. Sachez simplement que nous vous aimons et que nous avons volé beaucoup de vos chansons.

La nuit s’est terminée avec « Beautiful Day » et des images colorées de créatures de tous les coins du règne animal entassées les unes contre les autres comme si elles étaient sur le point de sortir de l’arche de Noé. (« Et voyez l’oiseau avec une feuille dans la bouche/Après le déluge, tout le les couleurs sont sorties. »)

C’était le premier des 25 concerts que U2 jouera à la Sphere d’ici le 16 décembre. Il y a eu des indices selon lesquels ils pourraient prolonger la résidence jusqu’au début de l’année prochaine, et aucun gros titre n’a été annoncé, à travers Variété note qu’Harry Styles pourrait être l’un d’entre eux.

Quoi qu’il arrive à l’avenir, il est difficile d’imaginer une meilleure preuve de concept pour Sphere que ce show de U2. C’est presque douloureux d’imaginer retourner dans une arène sportive délabrée pour un spectacle après avoir vécu quelque chose comme ça.

À un moment donné de la soirée, Paul McCartney a probablement commencé à imaginer sa propre résidence Sphère. Si jamais cela se produit, Dolan fera un grand pas de plus vers la récupération de ses 2 milliards de dollars. En attendant, espérons que U2 mettra un peu de cette énergie en studio et enregistrera un nouvel album. C’est amusant de barboter dans le passé pendant quelques semaines, surtout dans un endroit comme Sphere, mais le monde aurait besoin d’un autre excellent album de U2. Ils ont prouvé que les sceptiques avaient tort Attention bébé il y a toutes ces années, et ils pourraient recommencer maintenant.