Uber Driver parle du sauvetage héroïque de Burning Home

Après sept ans à conduire un Uber, je pensais en avoir vu beaucoup, mais c’était nouveau. C’était un mercredi matin d’août dernier, mon deuxième voyage de la journée, et j’avais ramassé une jeune femme nommée Jemimah. Elle se dirigeait vers l’aéroport de LaGuardia. En traversant le quartier Bed-Stuy de Brooklyn, j’ai vu un brownstone avec un feu jaillir de la fenêtre du deuxième étage.

Je me suis tourné vers Jemimah et j’ai demandé : « Pouvons-nous nous arrêter et aider ?

Elle a dit: “Absolument.”

Quand je me suis arrêté, je me disais, Vous ne courez pas là-dedans. Tu es père de deux filles merveilleuses. Ils ont besoin de leur père.

Puis j’ai entendu quelqu’un dire : « Il y a encore quelqu’un à l’intérieur », et l’instinct a pris le dessus. J’ai sprinté dedans.

J’étais terrifié. Je savais que même un petit incendie peut rapidement devenir incontrôlable. J’ai eu une conversation rapide avec Dieu. J’étais comme, Seigneur, tu sais pourquoi je suis ici. J’essaie seulement d’aider. Si ce n’est pas mon heure d’y aller, ça te dérangerait de veiller sur moi ? Cela a apaisé ce bavardage sur ce qui peut mal tourner.

Alors que je montais l’escalier en courant, je suis tombé sur un monsieur, peut-être dans la trentaine. Je l’ai en quelque sorte attrapé et j’ai dit: “Nous devons y aller.” Mais il a dit: “Non.” Il était catégorique.

Je l’ai donc laissé partir et j’ai continué à monter l’escalier. Au deuxième étage, une femme dans la cinquantaine se tenait devant une porte ouverte avec une épaisse fumée qui la traversait, l’air un peu abasourdi. Elle m’a dit que son climatiseur avait pris feu.

Mais cette femme, elle n’allait pas bouger.

« Vous voyez cette fumée ? Je lui ai demandé. “Cette fumée va vous faire sortir.” Elle est juste restée là.

Je devais lui faire savoir que le feu n’était pas sa faute. « Il se passe des choses », ai-je dit. “Ne vous inquiétez pas pour la clim.” Et puis j’ai dit la chose qui l’a finalement fait bouger. Je lui ai dit : « Si tu ne pars pas, je ne pars pas.

J’ai tendu les mains et elle les a attrapées. Lentement, nous avons commencé à descendre les escaliers. Je marchais à reculons et lui parlais tout le temps. Son visage n’a jamais changé. Nous arrivâmes enfin au bas de l’escalier et je la conduisis jusqu’à la porte.

Ensuite, j’ai dû retourner chercher le monsieur. J’ai couru vers l’escalier et l’ai appelé. Quand je l’ai entendu, un peu trébuchant, j’ai dit: «Allez. Nous devons y aller. J’essayais d’être agréable mais en même temps sévère. Finalement, il accepta de quitter le bâtiment.

J’ai attrapé son bras et nous nous sommes dirigés vers la sortie. C’est alors qu’un policier et le premier pompier sont arrivés avec un tuyau, et j’ai su que mon travail était fait. Jemimah et moi sommes remontés dans la voiture et nous sommes dirigés vers l’aéroport. Et, heureusement, elle a pris son envol. En tout, nous n’avons été retardés que d’environ 10 minutes. C’est incroyable. Pour que cela se passe comme ça, il fallait que Jemimah soit le passager. Si elle avait dit : « Non, ne t’arrête pas. Je prends un vol. Pouvons-nous simplement appeler le 911 ? » Je ne me serais pas senti mal ou coupable de faire ça. Mais elle était, comme, “Non, allons-y.” Donc ça devait être elle.

Uber m’a décerné un prix pour ce qui s’est passé ce jour-là, mais, vraiment, cela ne devrait pas être un gros problème. Je crois que nous sommes tous esprit. Si nous sommes tous des esprits, alors nous sommes tous une famille. Alors j’étais là-bas pour aider la famille.

Le chauffeur Fritz Sam, 55 ans, vit à New York avec sa femme et ses deux filles.