UCLA revient dans la colonne des victoires avec sa victoire sur Washington

Depuis le jour où il a débuté à l’UCLA, Mick Cronin a déclaré qu’il épelait fun WIN.

Au cours des deux derniers mois, alors que les défaites se succédaient, son équipe a rencontré la MISÈRE, laissant une partie de la base de fans sans espoir.

C’était donc revigorant dimanche après-midi pour les Bruins de voir ce qui s’est passé à l’intérieur du pavillon Pauley. Les joueurs sur le banc ont rugi tandis que Kenneth Nwuba prenait les devants. Lazar Stefanovic a obtenu l’étreinte de Brandon Williams après avoir couru pour bloquer un lay-up rapide par derrière. Berke Buyuktuncel s’est cogné les mains au-dessus de la tête alors qu’il courait dans le tunnel en direction des vestiaires après la fin du match.

Pendant quelques heures, le basket-ball a de nouveau été agréable pour l’équipe qui avait échangé la plus longue séquence de victoires à domicile du pays contre quatre défaites consécutives dans sa vénérable arène tout en perdant huit des neuf matchs au total.

Jouant avec énergie, liberté et confiance, l’UCLA a écrasé Washington dans une victoire de 73-61 qui ne ressemblait en rien à la défaite de 46 points des Bruins contre l’Utah trois jours plus tôt.

“Ce soir, nous avons joué beaucoup plus intelligemment et nous devons simplement rester ensemble et continuer à nous en sortir du mieux que nous pouvons”, a déclaré Cronin, “et c’est mon travail de les aider.”

Il y a eu de solides efforts de rebond dans tous les domaines alors que l’UCLA (7-10 au total, 2-4 Pac-12) a mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives ainsi qu’à une séquence de quatre défaites consécutives à domicile.

Se frayant un chemin vers des paniers faciles et bénéficiant des types de passes d’entrée nettes que ses coéquipiers avaient eu du mal à réaliser toute la saison, le centre Adem Bona a marqué 22 points tout en réalisant 10 des 13 tirs.

Sortant de sa mauvaise passe de la saison, Stefanovic a réussi quatre des sept tirs en route vers 15 points.

Et dans l’évolution peut-être la plus encourageante, le meneur Dylan Andrews a décroché huit passes décisives, un sommet en carrière, avec sept points, trois rebonds et deux interceptions dans le cadre des efforts concertés de l’équipe pour amener le ballon à Bona.

“Nous avons fait un meilleur travail pour le retrouver”, a déclaré Stefanovic. “Il a besoin de toucher pour que nous soyons bons.”

Les Bruins ont également réussi des tirs pour changer, devançant les Huskies de 50 % à 40,4 % tout en réussissant six des 14 paniers à trois points. Jouant sa solide défense habituelle, l’UCLA a forcé 19 revirements qui ont conduit à 26 points, dont 17 sur contre-attaque.

“Les équipes dominantes”, a déclaré Cronin, “elles peuvent vraiment vous éliminer comme un boa constrictor et ensuite vous allez simplement faire un lay-up, ce que nous avons pu faire ce soir.”

Stefanovic a déclaré que les joueurs se sont rencontrés entre eux et avec leurs entraîneurs dans le but de redresser leur saison après la défaite de l’Utah, la deuxième plus déséquilibrée de l’histoire de l’école.

“Il y avait une attitude et une énergie différentes de la précédente”, a déclaré Bona. “Nous avons tous pris le match personnellement après la dernière défaite et vous pouviez voir l’unité, les gars s’encourageant les uns les autres et partageant le ballon. Je pense que c’est une bonne première étape pour nous en tant qu’équipe : prendre soin les uns des autres, célébrer chaque point, chaque ballon perdu, chaque plongeon, chaque charge. Je pense que c’est incroyable de voir à quel point les choses peuvent changer lorsque l’équipe se réunit et célèbre tout.

Cette victoire a fait sortir l’UCLA d’une égalité de dernière place avec l’Oregon State au classement de la conférence et a insufflé un certain espoir d’un revirement au cours des deux derniers mois de la saison.

La statistique la plus révélatrice des Bruins aurait pu être leurs 20 passes décisives – une de moins que lors de leurs trois matchs précédents combinés – étant donné le manque de mouvement du ballon qui les avait amenés à entrer dans le match au dernier rang de la conférence en termes de points marqués par match ( 64.2).

Ce chiffre est en grande partie dû au fait qu’il se classe dernier en termes de précision aux paniers (41 %), de précision à trois points (28,2 %) et de passes décisives par match (11,2).

Peu importe le niveau de défense que vous jouez, il est difficile de gagner quand vous ne passez pas et que vous ne pouvez pas tirer.

Mais ces Bruins semblaient enhardis par un changement d’approche de leur entraîneur, qui laissait surtout ses joueurs rester sur le terrain après des erreurs au lieu de les envoyer immédiatement sur le banc.

Les Bruins ont récompensé Cronin avec l’une de leurs moitiés de saison les plus énergiques.

UCLA aurait pu trouver une formation gagnante en associant Jan Vide à Ilane Fibleuil, Buyuktuncel, Andrews et Bona, étant donné que ce sont ces joueurs qui ont déclenché la séquence de 21-4 de l’équipe qui a aidé les Bruins à prendre une avance de 30-22 à la mi-temps.

Vide a mené l’offensive avec détermination et a marqué trois points. Buyuktuncel s’est avéré être un joueur de zone avec ses passes, trouvant Bona et Nwuba sous le panier pour des dunks. Fibleuil a suivi un vol avec un lay-up dans le cadre des 22 déviations de l’UCLA, un sommet de la saison – définies comme des interceptions, des blocs, des passes inclinées et des balles perdues récupérées – en première mi-temps.

Les 27 points de Sahvir Wheeler n’étaient pas suffisants pour les Huskies (10-7, 2-4) un jour où ils ont été surclassés par un adversaire qui semblait retrouver son élan.

“Nous l’espérons”, a déclaré Stefanovic lorsqu’on lui a demandé si cela pourrait être un tournant pour les Bruins. “Nous pouvons changer notre attitude et nos efforts comme nous l’avons fait auparavant lors des prochains matchs et mieux jouer, jouer ensemble. Avoir 20 passes décisives. Nous sommes dans une bonne position maintenant.

Bona a ajouté, suggérant la nécessité d’être encore meilleur : “Ayez 21 prochains matchs.”