Umberto Rispoli se rallie depuis la dernière place et remporte Del Mark Oaks lors de la dernière épreuve avant l’arrivée de la tempête

Le jockey Umberto Rispoli a guidé Anisette dans une course du dernier au premier le long du rail pour remporter le Grade I Del Mar Oaks samedi dans ce qui était officiellement la dernière course à enjeux de la cinquième semaine de la réunion d’été sur la piste.

Avec l’ouragan Hilary qui frappe le sud de la Californie, les responsables de Del Mar ont annulé les courses de dimanche. La décision a été prise samedi matin.

“Malheureusement, les prévisions prévoient des pluies et des vents importants qui semblent se diriger vers nous”, a déclaré le président et chef de l’exploitation de Del Mar, Josh Rubinstein. «Nous espérons que ce ne sera qu’une chose d’un jour pour nous. Mais nous estimons que c’est une étape nécessaire que nous devons franchir. »

Pendant ce temps, Anisette, née en Grande-Bretagne, a été une tempête à part entière en devenant la première double gagnante du meeting d’été de Del Mar lors de la course de 300 000 $, 1 1/8 mile sur le gazon pour les pouliches de 3 ans.

Et les deux victoires étaient impressionnantes. Anisette a remporté plus tôt le Grade II San Clemente Stakes le 22 juillet, également sous Rispoli, par 2 ½ longueurs. Samedi, le favori 4-5 a terminé 2 ¾ longueurs devant Be Your Best (Juan Hernandez) après avoir traîné les neuf autres participants à la pole des trois quarts.

“Nous avons eu une course de rêve sur le rail de Rispoli et il avait le cheval pour le faire”, a déclaré l’entraîneur Leonard Powell à propos de la troisième victoire consécutive d’Anisette depuis son arrivée aux États-Unis. « Je ne pensais pas que nous serions si loin derrière, mais elle a été assez bonne pour surmonter cela et se rapprocher. Umberto a gardé son sang-froid.

Je savais que j’avais la meilleure pouliche et cela m’a aidé à rouler comme je l’ai fait », a déclaré Rispoli. « J’ai pensé à sortir et je savais que le rythme n’était pas en ma faveur. Mais les choses se sont ouvertes un peu à l’intérieur et j’y suis allé.

Pendant ce temps, les entraîneurs et les ouvriers préparaient les chevaux et les terrains pour l’approche d’Hilary.

C’est la première fois en 82 ans d’histoire de Del Mar qu’une journée de la première réunion estivale est perdue à cause des intempéries. La seule autre fois où la météo a forcé l’annulation d’une journée entière de course à Del Mar était à Thanksgiving en 2019, lorsque la course a été annulée avant une tempête imminente lors de la réunion d’automne. À trois occasions récentes – en septembre dernier, 2018 et 2015 – la pluie a forcé la course hors du gazon.

Près de 2 000 chevaux sont hébergés à Del Mar pour le meeting d’été. Beaucoup d’entre eux vivent dans des boxes extérieurs avec des toits en bâche pour protéger les chevaux du soleil et de la chaleur. Certains de ces chevaux ont été transférés à Los Alamitos et San Luis Rey Downs. D’autres sont déplacés dans des espaces disponibles à Del Mar.

L’entraîneur Peter Miller a déclaré: “Nous allons déplacer certains chevaux afin de ne pas avoir de chevaux à l’extérieur lorsque les pluies arriveront.” L’entraîneur principal Phil D’Amato a ajouté : « Nous sommes tous dans le même bateau. Il faut en profiter au maximum et faire ce qu’il y a de mieux pour les chevaux.

Denman, Toro honoré

Appelant de course Trevor Deman et jockey du Temple de la renommée Fernando Torro ont tous deux été honorés à Del Mar samedi.

Denman, qui a commencé à organiser des courses à Del Mar en 1984, est le 19^ème récipiendaire du prix Laffit Pincay Jr., qui est décerné chaque année à quelqu’un qui a servi la course avec “intégrité, dévouement extraordinaire, détermination et distinction”. Il a été honoré après la sixième course.

Toro, 82 ans, a reçu sa plaque et sa veste au Temple de la renommée à del Mar parce qu’il n’a pas pu assister aux cérémonies d’intronisation officielles à Saratoga plus tôt ce mois-ci. Il a été honoré après la septième course.

Notable

• Prière vagabonde, une pouliche de 3 ans qui a couru pour la dernière fois en décembre dernier, a été euthanasiée samedi matin après s’être blessée à l’épaule alors qu’elle galopait lors des entraînements du matin. Elle est le troisième cheval à mourir lors du meeting d’été. Tous les trois ont été blessés lors des entraînements.

• Un total de 384 chevaux se sont entraînés sur la piste principale et sur le gazon samedi matin. La plupart des chevaux programmés pour courir dimanche se sont bien battus samedi matin.

• Rispoli a remporté trois courses samedi — avec Équipe de phoque (5,40 $) dans le second, Anisette (3,60 $) dans les huitième et Magie de Thio (6,00 $) dans les 10^ème – et deux vendredi pour passer à moins de quatre victoires du leader des jockeys Hernandez (24 ans).